几经斟酌，黄冕说道：“敝人年纪大了，恐怕没什么用处了。兴修水利这种事，还是让年轻人干吧。”
杨烜略有不喜。帝国人才济济，自然不缺水利方面的专家。只是，他虽然已经收降了刘松山这样的湘军将领，收降了李鸿章这样与湘军关系紧密的人，却都不如黄冕有份量。
黄冕此人，既是左宗棠、曾国藩等人的知己，可是林则除、陶澍等先辈的至交。若能得到黄冕，杨烜将得到1个与曾国藩、胡林翼、左宗棠直接对话的渠道，继而打入经世派官员圈子。
1旁的宪兵团团长蒋琢如，趁机劝道：
“黄老，前日之战，您也看到了，清军决非革命军的对手。湘军军气已老，不足为恃。曾国藩不被咸丰信任，处境艰难。日后能够夺取天下者，非革命军莫属。黄老早日从龙，以您的大才，必得皇上重用。”
黄冕犹豫了1番，叹道：“帝国人才济济，想必也不乏水利方面的专家。老朽老矣，恐怕难堪大任呀。”
杨烜见黄冕口气松动，说道：“实不相瞒，帝国虽有水利专家，却是个洋人。非我族类，甚心必异。我听说黄老在上海时，有洋船入境，煽动愚民。黄老不甘屈服，当场烧其洋书，逐洋船出海。
“帝国以厚利招募洋人，并不会真正放权给洋人。而其他华人专家又太年轻，不能担当大任。水利方面，黄老经验丰富，还得请您出面当家。至于你的妻儿财产，我们都能想办法保全，请你务必放心。”
黄冕犹豫片刻，转移话题，说道：“前几日，黄某在城头，看到革命军的火炮着实厉害。不知皇上能否赏脸给我看1下？”
杨烜笑笑，派人拿来1尊60mm迫击炮。
不多久，4个炮兵分别背着迫击炮的炮身、炮架、底板、瞄准具走进大帐。
黄冕惊呆了。1门威力巨大的迫击炮，居然仅用4个人就背了进来。它是如此的娇小，与它的威力、射速丝毫不成正比。
黄冕也是造炮专家，为湘军设计、制造了新式劈山炮。他抚摸着迫击炮的炮身，惊问道：“皇上，此炮可是用熟铁铸造？怎么表面如此平滑？膛线如此齐整？”
这问题问得倒有水平，不愧是个军械专家。
杨烜笑道：“老先生，我们这叫迫击炮，所用材料并非熟铁，而是钢铁。此炮并非铸造而成，老前辈设计劈山炮，铁水注入模具，冷却后便得到劈山炮。
“此炮原理大不相同。它先用钢水注入空心圆模具中，得到1个实心圆柱形钢坯。经过锻打、淬火等多道程序后，再以整个圆形钢坯作原料，用机器钻床从中间硬生生钻出内膛。
“炮身、膛线都要用专门的机器加工，要用大马力的蒸汽机床驱动，非人力所能为。您要是有兴趣，可以到帝国枪炮厂参观参观。”
黄冕目瞪口呆，顿生坐井观天之感。降与不降，他心中已有了答案。
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