下午时，湘军水师已经基本被歼，残余战船躲入长江支流，避而不战。湘军只能依靠武穴港口的炮台，炮击革命军船只。
在南洋舰队的护航下，革命军海军6战队数百艘运输船，开始浩浩荡荡地穿过武穴江面，开往上游富水河。湘军炮台上的阿姆斯特朗重炮，仍旧不时发炮，威胁革命军船只。
海军参谋长张墨召来特工队长陈明德，问道：“湘军在武穴港的炮台，还有1批阿姆斯特朗大炮，对我军战船颇有威胁。你能不能想办法端掉这些大炮？”
陈明德略1思索，答道：“我们派特工侦察过湘军的炮台。湘军雇佣了洋人工程师，按照西方工程学修筑炮台。这里曾是湘军大本营，修筑的炮台固若金汤，难以强攻，只能智取。”
张墨点点头，说道：“此炮台不除，如鲠在喉。6战队急着去上游，步1师受到鲍超的阻击，1时半会儿没有多余的兵力攻克炮台。南洋舰队的150mm舰炮，也轰不破湘军炮台。你可有什么办法？”
陈明德说：“办法倒也有，要看轻重缓急。看情形，湘军主力要往后撤。他们缺少大炮，必会想办法搬运阿姆斯特朗重炮。到时候，武穴炮台的阿姆斯特朗大炮不攻自除。”
张墨摇头说道：“等不及了。大军开往上游，每天需要转运大量的弹药、粮草、军械。越早攻下炮台，海军战船越早脱身，可以巡游长江，进入富水河，截断楚军退路。”
陈明德微微1笑，说道：“湘军水师新败，6师却未受到损失。若我们强攻炮台，必会受到湘军拼死抵抗。我打算选派1批精干特工，乘夜潜入到炮台下，使用烈性炸药炸毁阿姆斯特朗重炮的炮口。”
火炮最重要的部位则是炮管，最脆弱的部位也是炮管。2战以前，火炮技术还不够成熟，时常发生火炮炸膛的事故。直至现在，高精度、高强度的火炮炮管，仍是1项军工难题。
（至今，放眼全世界，只有少数国家可以生产高强度、高精度的火炮炮管。印度号称世界大国，所生产的火炮不时炸膛，已经成为全世界的笑柄。）
在发明无烟火药后，革命军的火药技术不断改进，发明了高度稳定、可捏塑变形、方便携带的烈性炸药。对于前线的特工来说，他们尤其喜欢1款绰号“肥皂”的炸药。
这种炸药大小形状犹如肥皂，质地也像肥皂，可以捏塑成需要的形状。必要时，可将几块“肥皂”炸药捆绑在1起，制造威力更大的炸药。
实战证明，“肥皂”炸药可以炸毁炮管。而英国制阿姆斯特朗重炮仍旧使用锻铁制作炮管，根本经不住革命军的“肥皂炸药”。
陈明德的计划得到了张墨的首肯。为了减轻情报局特工的压力，张墨决定先率领南洋舰队，继续炮击湘军炮台。
湘军在洋人的指导下，在武穴港修筑了1道两公里长的石壁。石壁上，每隔35十米留1炮洞。大洞部署阿姆斯特朗重炮，小洞部署普通火炮。
石壁的外面敷设泥土，可以缓冲炮弹炸起的飞石，防止飞石伤人。石壁后面还建有弹药库、炮兵营房，营房外还有围墙防护，防卫相当紧密。
在当时，满清海防专靠炮台，以裸露式圆形炮台为主，以土木为原材料修筑。这种炮台根本就无法抵御洋人的开花炮弹，也毫不考虑侧背的防御，在实战中很容易遭受敌军的打击。
西方列强多采用掩蔽式堡垒炮台。欧洲把棱堡技术应用到海防炮台上，使得炮台更加坚固，易守难攻。
在克里米亚战争中，俄国海军自沉战船，阻塞航道，坚守塞瓦斯托波尔要塞。英法联军船坚炮利，试图从海上进攻塞瓦斯托波尔要塞，却受到俄军的猛烈炮击，联军损失惨重。
最后，英法联军只得派6军上岸，又把铁路修到瓦斯托波尔要塞跟前，长期围困俄军。俄军弹尽援绝，英法联军才最终占领塞瓦斯托波尔要塞。
湘军在武穴的炮台，介于中国传统炮台与西方堡垒于炮台之间，成本更小，防护能力也优于传统炮台。不得不说，这也算是1种中国智慧的体现。
下午，张墨集中了十2艘两百吨级铁甲舰、1艘5百吨级铁甲舰，组成了1支临时性的铁甲舰队，集中炮火袭击湘军炮台。
两百艘吨级铁甲舰配备的主炮为105mm榴弹炮，5百吨级铁甲舰主炮为150mm榴弹炮，可对湘军炮台实施有效的压制。
铁甲舰队使用了“t字”战术，先绕至最上游，集中炮火打击最西翼的湘军炮台。t字战术是1种古老的、通用的，又非常有效的海军战术。
在风帆舰船时代，火炮尚未得到普及。战船以桨、风帆为动力，遭遇敌船时，则以船头对准敌船侧面，靠船头的撞角撞击敌船船身，然后再靠上敌舰，进行肉搏战。
这就是最初的“t字”战术，在火炮出现之前是最常规，也是最有效的战法。彼时，交战双方争夺的是竖字位置，以纵队进攻敌船的横截面，无往不胜。
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