过了亥时，宋启愚和曹可用换上了黑色的服装，带着短刀等应用器械，一前一后悄悄出了悦来客栈。他们来到朝阳街二条，先躲在刘姓人家附近观察动静。大概过了一刻钟，在确认附近没有官府和黑胖子手下的人之后，二人把衣服捆扎牢靠，又用黑布蒙住了脸。他俩噌噌几步跑到刘姓人家的院墙外。宋启愚半蹲下来，两手交叉形成一个平台；曹可用右脚踩着宋启愚的手掌，向上纵身；同时，宋启愚用力向上托举着曹可用。曹可用借力弹起，双手就扒住了墙头。他先向院子里扔了个小石子，发现没有狗看管门户，于是便轻身跳进了院内。曹可用简单观察了一下地形。他来到大门前，慢慢拔开门栓，将大门打开了一条细缝，同时用一只手抓住了门上的吊铃，没让铃铛发出声音。宋启愚机警地闪身进了大门。他们发现只有西屋亮着灯，就轻手轻脚地来到屋子窗下。这时，从屋里传出了那个畜生厚颜无耻的声音：“小妞，你的身子真是又白又嫩，干脆你以后就给大爷做个妾，保你一辈子吃喝不愁。”又有一个女子的声音传出：“大爷，你就放过小女子吧，你不是答应我陪你几天就把我家里人放回来吗。”又是黑胖子的声音：“嘿嘿嘿，那我这几天可不能轻饶了你，一会儿我还得跟你再玩一次。”接着，黑胖子又说：“你这小妞就是没看明白，就算放他们回来，我哪天想你了不还得来吗。直接把姓刘的一家弄死岂不省事。”女子说：“你伤天害理，就不怕王法吗？”黑胖子哈哈笑着说：“什么王法，在晋阳城里我就是王法。你没见旁边的住户这两天都投亲去了吗。他们这是怕本大爷。也是，有谁敢到爷的跟前炸刺呀！告诉你，老子玩姑娘的时候从来不插门，也没见哪户小民敢动老子一根汗毛。”宋启愚已经听不下去了，他轻声命令曹可用说：“我在门口接应你，不想脏了手。你进去结果了这个无赖。”曹可用用力点了点头。他抽刀在手，上前一脚踹开了屋门，飞身冲了进去。黑胖子被突然的变故吓得魂飞魄散、吱哇乱叫。他一咕噜从炕上坐起来，当看清楚来人蒙面持刀向自己冲来时，他赶紧转身找寻自己的武器。原来，他在枕头旁边放着一把钢刀。刘家媳妇起初是缩在床头一角。当看明白来人是要杀黑胖子的时候，她顾不得别的，一把抢过枕头旁的刀，抱在怀里，哆嗦着说：“就不给你，让人杀了你这个畜生。”眼看蒙面人快冲到床边了，黑胖子情急之下一把握住了刀把。他一按绷簧，又用力往外一攉，可怜那刘家媳妇竟被刀刃豁开了脖颈，当场毙命。与此同时，曹可用的刀也到了，只是砍歪了些，正剁在黑胖子的腰和屁股上。黑胖子挣扎着就往门外跑，可他刚到门口就被宋启愚伸出一脚绊了个狗啃屎，刀也脱手飞了出去。曹可用跃出屋门，一下子骑到黑胖子背上，不容分说，一刀就捅进了这个混蛋的后心。鲜血从黑胖子背上和嘴里喷了出来，这小子手刨脚蹬，咯喽了几声，再也不动了。曹可用怕他不死，又在他身上补了几刀。之后，宋启愚和曹可用又检查了现场，并在厨下用清水洗掉身上的血污，换上干净的衣服，才大摇大摆地离开朝阳街二条，回归客栈。
第二天清晨，宋启愚带着童道生和曹可用早早退了房间、辞别客栈，在晋阳城门开启时，便抢先离开了晋阳。在路上，宋启愚几人无限感慨，他们想不通这个国家的权贵们凭什么如此糟蹋老百姓；他们不明白国法为什么不护佑普通人；他们很疑惑象丁训这样的好人做点事情怎么就这么难。
几天后，宋启愚一行到达了延津渡口。由于错过了渡船，他们便到渡口边的客店投宿。刚一进店门，就听有人冲他们喊：“可逮到你们三个了。”吓得曹可用倒退两步，右手下意识地摸向了怀里的短刀。童道生脸色惨白，就连宋启愚也吃了一惊。三人定睛一看，原来是先期出发的余允文等五位秀才，因其中一人的口音较重，“等”、“逮”不分，才闹了这么一出误会。老乡见面，分外亲热，宋启愚吩咐店小二添酒布菜，要和乡党们把酒言欢。
第二天，宋启愚让客店老板提前替大伙号好了船，又张罗秀才们吃饭，收拾行装。上午巳时刚过，一行人就来到了渡口码头。这是宋启愚第一次来到黄河，他望着那浑黄向东的浩浩河水，跟身边的余允文说：“李白的诗句所言不虚呀。君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。气势确实宏大。”这时，从河湾东边传来了低沉的号子声：“撑住劲啊……呵嘿……到延津呀……呵嘿……三十里呀……呵嘿……就到地儿呀……呵嘿……饭菜香呀……呵嘿……姑娘美呀……呵嘿……”但见十几个赤裸身体的纤夫在纤头的指挥下艰难地拉着纤绳挪动着脚步，纤绳的另一头连着一条吃水很深的货船。那船逆着水流，缓慢西进，一个浪头打来，船身晃了几晃。排在队尾的纤夫赶忙收紧纤绳，校正拉船的角度。纤头一边发力，一边更换口号：“往里收呀……呵嘿……靠边走啊……呵嘿……”望着这些全身用力、通体黝黑、肌肉绷紧，几乎每个毛孔里都在向外流淌着热汗的重体力劳动者，宋启愚心里很不是滋味。他对童道生和余允文说：“如此艰辛的劳作，只为挣到温饱，跟他们比起来，我们这些人得到的太容易了。”余允文说：“是呀，人的命运真的多舛。我辈读书人当牢记这个场面，有朝一日主政一方，万不可伤民害民。”童道生也说：“回想这一路的所见所闻，有些当政者真的是太狂妄自大了，太不把人当人看了，我们以后绝不能失去人性，沦落为那样的混蛋。”
此时，曹可用在码头上一边向大伙招手，一边呼喊着：“宣道，再造，登船了。诸位先生都过来吧。”宋启愚答应一声，笑着招呼同行的秀才们进码头，上船，向着帝国的首都汴梁城进发。
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