宋启愚和童道生回到汴梁城已是六月中旬的事了。朝里的局势在这三个月里发生了很大的变化。先是张文辉辞去了各项职务，回乡养老；又有赵松寿外放，出任岭南宣慰使；张永德出任西北宣慰使；陈标出任广西巡抚；接着，冯体仁被提升为副宰相；还有雷思平和温国刚当了执政，入政事堂行走。至此，朝廷里的重要部门基本上被同泰帝掌控。
由于跟随宋启愚进京的还有余允文和吴襄两家，原先的小院已经安排不下了，于是，宋启愚就在延庆街租下了一处更大的院落，安顿了几家人。二夫人韩丽华虽然年轻，但心思细密，为人豁达，跟大家关系融洽，阖府人等生活安逸，快乐满足。特别是童道生，本就对翰林院十分熟悉，加之离住所只有几步距离，每日除了校对修订经史文章外，闷了可以找同年或余允文聊聊天，再不然还能跟着吴襄练练拳，过得很是惬意。反倒是宋启愚政务缠身，终日忙碌。
在工部，宋启愚分管的工作主要是核对瓷器库和文房用品库。他勤奋好学又严谨细致，检查核对亲力亲为，手下的主事和通事等人也积极协助，不到半个月便把主管事务料理得井井有条，部里的人员也认识了个七七八八。
这一日，工部尚书邱养德命人把宋启愚叫到部堂办公处。寒暄落座后，邱尚书笑着对宋启愚说：“宋大人，这段时间在我工部干得还舒心吗？”宋启愚欠身拱手说：“多谢尚书大人垂询。下官在部里学到了很多东西，也得到了不少前辈的热心指点。这些日子，下官虽然身体劳累，但心情大好，劲头也很足。”邱尚书点头说：“本部堂也听说宋大人的工作很有成效，青年才俊，前途无量啊！不过吗，有人传言你似乎对部里的福利不太满意。若宋大人有什么要求，尽管提出，本部堂对下属还是很宽厚的。”宋启愚一愣，拱手说：“尚书大人说笑了，部里的福利丰厚至极，下官没有更多奢望。”邱尚书仰靠在椅子上说：“前几日，部里为员外郎以上官员配发的玛瑙杯，宋大人似乎没有用过，不知为何？”宋启愚笑笑说：“回禀大人，对尚书的赐予下官是领情的。下官并非不爱玛瑙杯，但我若使惯了这等贵重之物，刻意去追逐奢侈的生活，便失了本心。故而，下官才将宝物封存，仍用原来的杯子。下官也知道每位同僚家境有别，不会因某官使用此物而另眼相看，也不会以不用此物而清廉自诩。还望大人对属下的行为不要介怀。”邱尚书呵呵一笑说：“诸葛武侯在《诫子书》上说‘静以修身，俭以养德’，看来宋大人的书还是比别人读得好呀。”宋启愚恭恭敬敬地又一拱手说：“尚书大人折煞属下了。您能体恤下属，亲自问询，才是难得。”邱尚书稍稍坐起说：“年轻人有节俭之心还是好的。希望你以后好好工作，为皇上为朝廷多做些事情，不要辜负了部里对你的栽培。”宋启愚一笑说：“邱大人真是顾念下属的好上官。下官定然牢记大人教诲，谨慎行事，认真办差。”邱养德坐直了身子说：“既然如此，咱们今天就到这儿。宋大人请自便。”随后，邱尚书便端起了茶碗。宋启愚很识趣地起身，告辞退了出来。此后，工部每发物品，宋启愚便将其中价值贵重者封存，只留几件日常用品自己使用。
自去年科甲落榜后，年已不惑的余允文便心灰意冷，沉沦了很长时间。他每日以读闲书和驯养信鸽为乐，甚至还收了几个小徒弟，传授他们养殖驯化的本领。直到宋启愚回乡邀请他出山，余允文才重新振作起来，并带着妻儿一块来到京城。宋启愚知道余先生舍不得他那些宝贝，特意给他套了三辆大车拉行李和鸽子。也正是凭借余先生这种特殊的爱好，宋启愚每到一地都能快速地与家里取得联系。待宋启愚在京城站稳了脚跟；三老爷宋祥义在晋阳盘好了铺面；大少爷宋启元将生意做到了大同边境一带，宋家便可以在汴梁、晋阳、代州、光裕、大同等地之间实现信息的当天互通。其后，宋祥义跟曹可用还数次来到开封城，正式与东海一库合作，经营起盐业生意来。
九月的一天，邱尚书又把宋启愚叫到办公处。待宋启愚施礼后，邱大人放下手中文本，和蔼地说：“前些时，鄱阳知府魏柄忠向今上建言，希望朝廷重视新技术和新工艺的应用。现在，圣上已将此事交给了工部。本部堂再三思量，觉得还是由虞衡司负责此事最为妥帖。而你们郎中魏大人在本堂面前也一再夸赞宋大人能力超群。因此，本部堂想将这一工作交给你。不知宋大人可愿意否？”宋启愚拱手说：“下官既为属员，自当遵从调配。”邱尚书捻着胡须，呵呵笑着说：“宋大人，这可是项辛苦差事，外出探看、风餐露宿是避免不了的，工部的拨款也很有限，你要想好哟！”宋启愚又一拱手，回道：“邱大人好意，下官明白。下官确实愿意接管该项工作。”邱养德点头说：“既然如此，你就把手头的杂事儿跟你们魏大人交接一下，专司新奇事务。”
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