九月初六，宋启愚回到汴京。他先到部里向尚书邱养德交办了差事，又到虞衡司处理了一些挤压事务，这才准备回府。
二夫人韩丽华带着吴襄等人早已在工部大门外等候。见丈夫出来，韩丽华赶紧从马车上下来，恭恭敬敬地施了万福，又上前搀着宋启愚说：“老爷此行辛苦了，坐车回府吧。战马让长白他们牵回去就是了。”宋启愚也确实感觉有些乏累，便冲众人拱手示意后，上车去了。在车厢里，韩丽华摸着丈夫晒黑的脸，温柔地说：“过会儿，长白和再造还有事情要跟老爷谈。老爷现在可在我怀中闭上眼睛休息片刻。”宋启愚突然一把抱住韩丽华，在她脸上用力亲了一口说：“小丫头，想我了吗？”韩丽华红着脸，指着额头和嘴唇说：“我知道老爷疼我。我也时刻惦念着老爷。亲一下不够，这里，这里都要。”宋启愚觉得妻子煞是可爱，嘿嘿笑了笑，捧着韩丽华的脑袋胡乱啃了一通。
回府之后，略作安顿，吴襄和童道生便来找宋启愚。吴襄开门见山说：“宣道，葛奇与召应天师的关系我们已经查清了。”宋启愚急迫地问：“具体说说。”童道生从怀中掏出一叠书札递给宋启愚，说道：“兄长走之后，我先去查了僧道备案和陈留县志。四十年前，兵荒马乱，一位父亲领着五岁的儿子为了活命投奔了玉清宫。这位父亲就是现在的召应天师，那个儿子就是现在的玉清宫观主自在道长。召应天师学道二十年，成了占卜显灵的活神仙，玉清宫的香火也鼎盛起来。十年前，葛奇在杞县做同知。他设计逮捕了自在道长，并给他定了重罪。其实，葛奇真正的目的是想让召应天师预测皇位继承人，他好投到新皇门下，飞黄腾达。眼看儿子受苦，召应天师自然不能不管。于是他便为葛奇占卜并写下谶语‘一大传三石，北辰入中央。若要内臣恭，横线口中藏。’这前两句明确指出继位者名字为三个石，也就是太子石磊。后两句的意思是说新皇帝只要给内宫太监都改姓白，便能驾驭自如，控制天下。葛奇阅后大喜，随即重贿支持太子的柱国将军郑黎明，做了不少龌龊事。”宋启愚默默听着，插嘴问道：“召应天师救出儿子后，为什么还要替葛奇卖命呢？”童道生接着说：“那葛奇坏就坏在阴招连出。他看了谶语，并未按约定将其焚毁，而是附上自在道长的供词封存起来，用以要挟召应天师。要知道，皇家最忌讳神道占卜、预测传位这种事，历朝历代因此被抄家灭门的人不在少数。召应天师害怕儿子和玉清宫受牵连，才不得不听任葛奇摆布。”童道生顿了一下，接着说：“后来，葛奇升任知县，又升任钦天副监，还逼着召应天师害了不少人，彻底把那老道捆绑在了自己身上。”宋启愚长出了一口气说：“若只凭借这样的传闻，恐怕还是伤不到葛奇，毕竟他很快就要接任监正，那可是三品命官啊。”吴襄接过话头说：“宣道，你放心，他上不去。召应天师已经答应出首葛奇了。”宋启愚大吃一惊，连忙问：“怎么回事？你快说。”吴襄接着说道：“先前是我自己，后来我带着宋承康和王虎昼夜监视葛奇和召应天师。这个召应天师每个月要回玉清宫两次。我们偷听了他和自在道长的谈话，这才知道他们的关系。这父子俩其实对葛奇恨之入骨。当年，葛奇对自在道长施过重刑，又污其好色杀人，使自在道长这些年背负着恶名极为痛苦。召应天师更是一直都想告发葛奇，可苦于无人相助，又害怕祸及子弟，才隐忍不发。四年前，召应天师为了撇清跟玉清宫的关系，辞去了观主之位。更重要的是，召应天师近两年感觉身体日亏，自知羽化不远，每每见到自在道长都会哭诉半晌，言语相当悲切，令人动容。”吴襄又向宋启愚挪了挪，说：“上个月，我曾蒙着面会见召应天师。起初他怕我是葛奇的人。可在我出示了掌握的证据之后，他坚定地表示要扳倒葛奇。他这几年已在葛府埋下了许多能制葛奇于死地的证物。只是，他要求见一见欲整治葛奇的官员，并要我们保证自在道长和玉清宫的安全，然后才能去大理寺首告。”宋启愚凝神想了想说：“召应天师这是要与葛奇鱼死网破了。这几天，长白再去见一次召应天师，跟他沟通好。然后，我才能出面见他。同时，再造可以在闲聊和宴饮时把葛奇的劣迹透出去，让他的政敌们弹劾他，这样葛奇很快就会倒台。”童道生点头答道：“这项工作我明后天就能做。不过，我觉得宣道兄长最好躲在幕后。因为葛奇不是一个人，他背后有一股势力。再不然，就让我去见见召应天师，这样似乎更为妥当。”宋启愚笑笑说：“再造知道护着人了，长大了。愚兄再考虑考虑吧。我们先招呼大伙用饭。这是我的洗尘酒，咱们兄弟几个好好喝几杯。”
身在宋府的几个光裕子弟推杯换盏，斟酒布菜，猜拳行令，非常开心，直到戌时方宴饮完毕。已经微醺的宋启愚由两名丫鬟搀着，脚步蹒跚地回到了房间。韩丽华先给丈夫送上醒酒茶，又打来温水，给丈夫擦脸净面，再搬来木桶，添加热水，脱掉丈夫的靴袜，帮宋启愚洗脚按摩。不知不觉间，宋启愚已经鼾声大作。韩丽华吃力地把丈夫抱上床头，拉开被褥给丈夫搭盖好。这时，门口传来春姑的声音：“夫人，夫人，工部李向波主事称有急事求见老爷。”韩丽华看了看劳累的丈夫说：“跟李主事说老爷已经睡下了，有什么事明天再来吧。”旋即，韩丽华喊住了春姑：“慢着，李主事这个时候来必然有重要事情。先请李主事到厅堂稍坐，让余先生陪一陪，我这就唤老爷起身。”
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