这时，几个工头帮着做饭的把饭食抬到了工棚前的空地上。一个工头吆喝着：“都站好了，站好了，每人两个黑面馍。矿上今天再给每人增加一疙瘩咸菜。一个一个来领啊。”宋启愚示意眼前的矿工也去排队。他转身来到属官们跟前，对他们说：“今年，朝廷要我们进贡五十套茶具。你们这两天也看到了，生产一套木鱼石用具要耗费多少人工。咱们不能拿矿工和石匠们的血汗去孝敬那些恶吏。从今往后，济南要严格按照朝廷规定的数额进贡。至于每年多生产出来的成品，可以卖给那些富户，用赚到的钱补贴矿工和百姓们的生活。”宋启愚转头叫申鲤去拿来两个黑面馒头。他先掰下一块放进嘴里嚼嚼咽了，又让官员们拿着馒头分食。他说道：“这馒头已经馊了，吃进嘴里又酸又涩，有几位大人刚咬了一点就吐了出来，可你们看一看，矿工们吃得是多么香甜！本官不是想难为你们，只是要你们记住这种饭食的味道，要你们在吃山珍海味之前，想一想你们治下的百姓过的是什么样的日子。”他又转脸问长清县令：“弓知县，你刚才说‘专门拨了款子，改善了石匠们的生活’，难道就是这样改善的吗？你到任本县两年了，一次工坊没去过，一次矿山没上过，一个工匠不认得，一点工夫没下过，还大言不惭地说自己多么多么了解情况。你做为县令，让手下人每年向工坊讨要三十套茶具是怎么回事？你名下的上等好地光上一年新增了一千多亩，你怎么解释？你是进士出身，读过那么多圣贤书，就是这么理解圣人教诲的吗？”面对指责，弓知县跪在地上，一再谢罪。宋启愚看着他，气愤地说：“来人，摘了他的银鱼，夺了他的印信。本官先将你停职，等查证完毕，我再参奏于你。”申鲤和姚凯冲上前来，不由分说便把长清知县的凭证收了过去。宋启愚又命令道：“张东升，你先来代理这里的知县。朝廷下达的指标要完成，老百姓的生活更要改善。对于那些假公济私、盘剥敲诈、为非作歹的恶吏，你尽可以大胆地处置。对于有些不合理的制度，你也可以立刻废止。”张东升跪倒在地，接受了任命。而后，宋启愚又带着众人看了两处采石场，还向张东升反复交代了今后的工作重点，才领着属官返回了济南。
宋启愚疏通水道不畏权贵、拒交贡赋硬扛朝廷、考察矿场制裁贪官的事传开后，济南府的人都明白了新任知府是个有背景的狠角色。宋启愚各项政令的推行变得容易起来。
七月中旬的一个下午，舜田门外开来了一支特殊的车队。四辆蒙着青布、插着“肃静”、“回避”旗牌的马车，在九名手执翎毛的骑士引导下，威风凛凛地进了济南府。这支车队穿街过巷，来到位于大明湖南岸的府学文庙大门前。就听一个骑士高声喊道：“赶快打开中门。进去通报，叫你们学政铺红毯、排仪仗，前来聆听至圣公爷的教谕。”府学门前的执事不敢怠慢，一边叫人开门，一边派人进去报信。
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