宋启愚脸上浮现出了微笑。他享受了片刻被雨点滋润的快感，站起身，对在院子里看雨的家人们喊道：“大伙别愣着了，赶快拿盆、拿桶接雨储水。”他又吩咐余天锡说：“你快回警巡队，让警巡沿街通知各家储备雨水。再派出一半警巡，出城去帮附近的农民往水窖里蓄水。另外，拿上我的宪牌，去镇守使府上，要求城防军也派出些人来，帮着老百姓储水。”余天锡答应一声，只戴了个斗笠，便出门去了。宋启愚见韩丽华站在屋檐下，一时兴起，跑过去，一把拉住夫人的手，笑着说：“小时候，一下雨，我娘就不许我到雨地里去。可我偏不听，乘她不注意，就溜出去找国栋、光照他们玩，经常淋得像个落汤鸡。今天没人管我了，咱俩去雨地里跑跑，怎么样？”说完，他也不等韩丽华回答，便拉着她冲到雨中又笑又跳了起来。看着满脸童趣而心中都是百姓的丈夫，韩丽华的眼泪不能自已地流了下来。
这场及时雨下得并不大，仅仅一个晚上，便雨住天晴了。
次日一早，宋启愚带着曹可用先去了警巡队，向吴襄、余天锡了解昨夜警巡队的派出情况和城内的蓄水情况。他又打马出城，到附近的两个村庄检查了村民的储水量，并走到地头，观察了庄稼的长势。待查看一圈之后，宋启愚轻轻舒了一口气，说道：“今年的小麦减产是肯定的，不过，比预想的要好不少，如果再除去圣上减免的赋税，济南老百姓的日子还能过得去。”曹可用憨憨地一笑说：“摊上你这么个父母官，他们的日子当然好过了。昨天收到黄秩五大人的信，看你正在佛堂求雨，就没有拿给你看。”宋启愚问道：“黄大人说什么？”曹可用回答道：“他抱怨说，现在的襄阳知州又恢复了原先的课税标准，还加征了桑蚕养殖费、贸易通行费等名目，搞得整个地区鸡飞狗跳的。他还说，这一年多，刚刚富起来的襄阳百姓又没有好日子过了。人们都很想念你，希望你能回去。”宋启愚长叹一声说：“千百年来，我们这个国家一直是‘因人成事，因人废事’。君主们总想选出一些德才兼备的人帮着他们管理地方，可哪有那么多这样的人呢？没有合理的制度做保障，不能严格地执行律法，任何人的人品都是靠不住的。更何况很多人本身就极端自私，极端无耻，需要监管，又怎么能指望这些人为老百姓服务呢。”曹可用嘿嘿笑着说：“宣道的话咋跟那位小先生这么象呢！”宋启愚拍着曹可用的肩膀说：“你可别小看唐明渊。虽然他年龄不大，但在判断是非方面却比普通人要强千万倍。我们深谈过几次，我十分看重他。哦，对了，余先生上次来信说，过些日子，可能会让唐明渊、欧阳亮等十名学生到曲阜游学。到时候，我如果没空的话，就由你带着天锡替我去一趟，拜见一下至圣公，再慰问一下这些魁星三学的学生。”曹可用吐了吐舌头，说道：“哎呦，这差事我可干不来。上次，见了那个颜春霖，我就膈应了半天，更别说叫我去见至圣公了。”宋启愚微微笑了笑说：“你呀。其实，我是想派人去看看曲阜的旱情。那里比我们这里更缺水，我虽不管曲阜，但身为孔子门生，善待圣人后裔，也是我的责任。”
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