“不成器的东西。”王笑叱骂了一句。
王珰脖子又是一缩。
王笑骂过之后，忽想到王珰刚才说自己的那一句‘忒没意思’，不由自嘲地笑了笑。
——这国公爷当得。
他手指轻轻在摆在马车中间的小案几上敲了敲，缓缓道：“正因为此事重要，我才交给……”
王珰听到这里，正感到荣幸，却听王笑道：“我才交给二哥。二哥掌管商务处殚精竭虑，你要多帮帮他。你不过是与西班牙人打点交道，少在我眼前叫苦叫累。”
“哦。”
“知道我为何交给你办吗？”
王珰摇了摇头，道：“不知道。”
“你不要脸。”
“啥？”
“你够不要脸。”王笑道：“眼下我可用之人不多，此事若交给旁的官员，有些事他们碍于脸面，难免让人占了好处。贸易这种事有时候就该锱铢必较。”
“但我心里没底啊。”王珰苦着脸道：“我还这么年轻，啥都不懂。”
“其实很简单，他们很希望能与我们贸易，主动权掌握在我们手上。”
马车一路向西，王笑试着用简单的语言向王珰讲解。
“一百五十年前，西班牙资助哥伦布的航海探险，发现了新大陆，开启了海外殖民……”
王珰问道：“什么叫殖民？为什么不占下那些地方开疆扩土？”
“你不需要理解得太深，你只要明白，一切都是为了利益……比如，用枪炮和军队征服土着民，抢劫作物、矿产。”
“这我明白，就是抢。”
“抢总有抢完的时候，那怎么获得更长期的利益？”王笑道：“一开始，办法都比较简单，比如贩卖黑奴……再后来，奴役当地的人为他们拼命生产。但用军队去压榨人口，成本还是太高，可以再想些其它办法，比如贩卖大麻，让你为了这一口吸的，把身家性命都给他们交出来。
比如，用你这地方的原料与人力生产出商品，他们运回去享受、卖给别的国家、重新卖给你，就能够源源不断地压榨你的血汗供他们享乐。再比如，进行文化输出，让你学他们的语言、信仰他们的宗教、崇拜他们的文化，他们到了世界各地都能享受人上人的待遇……”
“噢！”王珰一下站起来撞在车顶上，疼得他抱头痛叫。
“那他们想和我们大楚做生意，也是想殖民我们大楚吗？”
“不全是。”王笑道：“但也要看我们够不够强大，若我们不够强，他们就能像荷兰占领琉球那样占领我们更多的地方。若我们够强，他们就会用别的办法来赚我们的银子、来进行文化输出。”
王珰道：“那就是我们也想赚他们的银子，他们也想赚我们的银子呗。”
“他们比我们要迫切。”王笑道：“他们想和我们贸易，一是为了利益，二是为了需求。他们非常需要东方的丝绸瓷器茶叶，以及香料，为了香料不惜发动任何战争……”
“香料？”王珰很有些诧异，问道：“卤猪头肉的那个香料？”
“不错。甚至可以说大航海最开始就是为了香料……丝绸、瓷器对于他们而言是奢侈品。香料才是必需品，而且价同黄金。”
“为什么啊？”
“他们是吃肉为主食，习惯在入冬前宰杀大量的牲口，制成火腿之类的东西，所以常吃的是臭肉而不是鲜肉。香料是他们保存食物、改善口味的必需品。大航海也是因为奥斯曼帝国崛起，垄断了东西方的陆上通道，他们不得已只好寻找海上新道路。
从印度、东印度群岛运香料到欧洲大陆，能获得十二倍以上的利润。因此东印度群岛被他们称为‘香料群岛’，这也是荷兰为什么建立所谓的‘东印度公司’，也是西班牙和荷兰为什么在菲律宾打得不可开交……”
王珰一拍脑门，完全明白过来。
“笑哥儿，我知道了。就是他们一开始为了找香料，找到了新大陆、殖民了很多地盘，变得有钱了。接着他们争起来了，现在是他们当中谁能和我们做生意，谁就能占大头……”
王笑点点头，又道：“你说说我们要怎么做。”
“我们有丝绸瓷器也有香料，先和他们做生意、赚他们的银子，造大船造大炮，而后占了香料群岛、掐着他们的喉咙继续赚他们的银子，再造大船大炮，一路殖民过去……”
“明白了？”
“明白了。”
王笑又交待了他一番，末了道：“这次让你跟我去东阿，一是让你在东阿再建一个陶瓷厂，二是看看别的特产你拟到货单里……”
“哦，那我把马里奥带到济南，这两天他找不到我怎么办？”
“晾着。”
“我懂了。”
王珰老老实实地应下……
~~
王笑见过王珰，又让人去请来吴培。
吴培昨夜秉烛办公到天明，神色不免有些困顿。
逃到济南的中枢大臣，或去了南京或选择致仕，因此吴培这个山东抚巡名义上算是如今楚朝‘寿昌皇帝’治下在山东最大的官。
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