“快些带她去地窖中藏好，追兵恐怕转眼便至，千万不能被他们发现了！”
岑婆婆似乎对此状况早有预料，当即挥了挥手，向院内的其余众人发号施令起来。甯月见状也不禁绷紧了身体。然而还不等她开口多问，老妇却已附在耳边嘱咐起来：
“小姐，等会须得请你配合老身，装作是头一回来这染庄里的客人，千万不可多言。否则，我们今日恐怕都会因此而获罪，甚至丢了性命！”
甯月心下虽然还想问个清楚，却从老妇的表情中读出了事态的严重。时间紧迫，她只得点了点头，将满腹疑问咽回了肚中。果不其然，那个受伤的姑娘刚刚被扶进地窖中藏好，坊外便传来了一阵喧哗吵闹，而后一队骑着马的兵士直接撞开染庄大门，闯入院子里来。
“立刻给我搜，今天就算掘地三尺，也要将那贼人找出来！”
一名校尉模样的军士气急败坏地吼道。而从其胸前与刀柄上的鎏金家徽分辨，竟是靖海侯府中豢养的府兵！
岑婆婆暗中捏了捏红发少女的手，示意她不要表现得太过紧张，随后笑着朝来人迎了上去，俨然一副于城中混迹多年的市井模样：
“各位官爷且消消气，这一大清早的，究竟何事让你们急成这样？”
“有贼人昨夜潜入了靖海侯府行窃，侯爷命我等火速捉拿！那女贼天明时分行迹败露，中了几箭，坊内也有人称见其躲入了这间染庄里。老太婆，识相点就赶紧将人交出来！”
为首的府兵校尉气势汹汹，说着便又要朝染庄里闯。岑婆婆却忽然张开手臂拦在了对方身前，义正言辞地道：
“官爷，老身我开这么一间店可不容易，若是弄脏了布料，这个月可就要饮水果腹了。此间做的可都是正经生意，你们若是想要进去搜查，烦请拿出廷尉司的文书来！”
“靖海侯爷拿人，从来就不需要什么文书！婆子你莫要阻拦，否则当以同党论处！”
府兵校尉说着将腰间的长刀抽出了一截，以示威吓。然而他也知道，若是没有廷尉司的文书，自己按律是不能擅自闯入民宅的，谨慎地收住了脚步。
“官爷，我这儿一早便来了不少客人，如今还有未走的。若是有歹人躲入，你一问便知，何必动手闹得难堪呢？”
岑婆婆见对方不再硬闯，语气稍稍放缓了些，转而抬手指了指身后的甯月。
府兵校尉上下打量了一下这个红头发的姑娘，见其穿着打扮同院中余下人等完全不同，便带着些许狐疑张口问道：
“你，从哪儿来的？”
“迦芸斋。老板娘让我拿些衣服来染，刚刚才进门不久。”甯月早有准备，故意装作有些慌张的样子应道。
“刚刚才来？那你应当不认得院中这些人咯？”对面的校尉又问。
“自是不认得，我这辈子还是头一回来染庄呢。”
“可你说话为何结结巴巴，莫不是心虚？”
“官爷，你们一个个都凶神恶煞的，人家可是姑娘家，见到这么多刀兵，自然是会怕的！”
面对质疑，甯月依然表现得分毫不乱。
听完这番回答，校尉身后一人走上前来，凑在其耳边低语道：
“大人，我听说那迦芸斋里确实有一红发姑娘，同子隐少主与百里将军走得很近。我们此行只为拿人，没必要再惹是非……”
校尉也并非莽撞之徒，听手下人这样一说，立刻给自己找了个台阶下：
“没错，南市迦芸斋，于这暮庐城中谁人不晓？本官依稀记得那老板娘的确爱穿紫衣。看来贼人确实未曾躲来这里，咱们去别处再搜过！”
就这样，一行人风风火火地翻身上马，在一阵蹄响马嘶中逐渐远去。直至此时，院内众人才终于松了口气，却已是汗湿了脊背。
岑婆婆重新走回甯月身边，一把拉起她走入屋内方敢言语：“月儿小姐，你方才可帮了老身一个大忙啊！”
“岑婆婆，你怎能让那个受伤的姑娘去靖海侯府里偷东西，这不是找死吗？！”红发少女惊魂未定，不住地用手抚着胸口，瞪起一双青蓝色的眼睛质问起对方来。
“唉，月儿小姐你有所不知。老身之所以会如此行事，只为查明一件事。而且，眼下已经有了些眉目——”
“那又是什么事？”
“你可知先民们曾经于这世上留下过一种威力强大的武器，名曰火栓铳。其射程远超陆上任何一种弓弩，又极为轻便，连妇孺老人都可轻易使用。然而，近期老身多次接到密报，称这些陆上人竟不知从何处重新掌握了这种火器的制法。而究其来源，很有可能便是出自这暮庐城中的靖海侯府！”
“若晔国的确有这样厉害的武器，我为何从未听子隐说起过？”
“正所谓知人知面不知心，事关国祚兴衰，如此机要之事，那个陆上人的小鬼又怎会轻易告诉小姐你呢？”
岑婆婆说这番话时虽然没有正视身旁的姑娘，却是眯起了眼睛，偷偷打量着对方的反应。
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