正当年轻的合罕率大军向揽苍山脚下赶去时，元逖则领着坚持留守在他与图娅身边的八百铁重山，护着公主一路狂奔。在他们身后，御北骑军紧追不舍，眼下已经能够看到马队中攒动着的火把，以及不断逼近的呼喝与马蹄声了。
“传我命令，务必活捉牧云部公主！”
飒雪骑中，领军大帅带紧缰绳，以枪尖直指天穹，发号着命令。枪头上白色的长缨飘散开来，就似一团随风舞动的雪花。其身边的白甲骑军得令，便如潮水一般加速扑向牧云残部在暗夜中那若隐若现的身影。
“仇将军，国主所下命令，乃是对狄人格杀勿论，活捉又是从何说起？”
策马紧跟主帅身后的骑军副将得令，却是万分诧异。他们所属的北路军，才是此次进攻真正的主力，而今直捣黄龙，所有人皆是轻装快马，仅带了足够七日的粮食，若是收容俘虏，根本无以为继。
“你难道不觉得，此次从借兵到宣战，国主的态度变得有些太快了么？”主帅名为仇然，年近四十，乃是御北多年来于边境率军打仗的第一勇将。
“将军的意思，末将并不是很明白。”
副将没有想到，对方竟会在这种时候论及国主的是非，有些不敢接话。身前的主帅却并没有结束交谈的意思：
“不仅是近几日。你难道没有觉得，打从几位少主相继去世后，老国主的精神便愈发委顿了下去，于政事也几乎不管不问？况且，自启贤国主后，我御北一直都以举贤任能，广开言路为朝纲之本。举国伐狄，本就是牵一发而动全身的大事，然而此次老国主竟未与朝中百官商议便妄下决断，实在有违常理。”
见上官并不似在玩笑取闹，副将也只得点头应道：
“的确，此次出兵确实太过仓促。但老国主乖张的脾气朝中无人不知，无人不晓。先前每逢朝堂辩论，他都会等到最后方才点评决策，谁料此次却是直接颁布了发兵的诏书。可朝中文武即便有心谏言，也断无一人敢去捋老虎屁股上的毛啊。否则，今夜末将同将军也不会在这苦寒之地顶风冒雪了不是？”
仇然并没有立刻接话，只是低头任由面前的副将继续说了下去：
“倒是话说回来，那牧云部的公主虽说有御北王族血脉，可毕竟是在蛮人的地方长大的，又怎会轻易答应回到御北，去继承一个她或许根本就不在乎的王位？以此事当作发兵的借口，老国主便不怕给世人落下什么口实？”
“你可知，这图娅的母亲究竟是何人？”终于，面前的主帅再次开口问道。
副将摇了摇头：“不就是曾经御北的长公主，好像是名叫什么左丘悦瑛的？当年老国主想也没想便将其送往草原同那铁沁和亲，在那之后更是未曾过问其生死。如今牧云部的那位公主不愿回来，不是明摆着的事情吗？”
说到这，仇然突然扭过头来，意味深长地看着对方：“可若是我告诉你，这位悦瑛长公主，曾经是老国主最为疼爱，也最为宠溺的女儿呢？”
“这——末将倒是头一次听说。”副将脸上露出了一丝难以置信的表情，但一转眼便消失了：“不过当年世子少主相继战死边疆，和亲之策，怕也是不得已而为之。”
“可怪就怪在，当年和亲之时，也同今次发兵一样，是老国主亲自下诏的，并未同任何人商议。而其实满朝大臣，皆是主张全力一战的。据说当日悦瑛长公主当着百官的面跪在老国主身前以死相逼，老国主却对自己的这个掌上明珠连个正眼都没有瞧上一下，更是亲手将痛哭不止的她锁住手脚，推上了去往雁落原的马车……”
当年的那些往事，即便今日听来，依然令人嘘唏不已。仇然话毕，双腿猛地一夹马腹，重又跟上了追击向前的飒雪骑的步伐：
“所以，眼下御北的所有问题，皆归因于那位牧云部公主的身上，这也是本将军为何一定要将其活捉的缘故。雁落原上的朔北狄人数百年来从未被谁征服过，过去不可能，现在更加不可能。正所谓心病还需心药医，若是希望尽快平息老国主的怒火，避免御北在这片草原上被彻底拖垮，或许将她活着带回绥遥，便是唯一的解法了。”
与此同时，在距离御北军仅数里开外的牧云残部中，元逖却同图娅发生了激烈的争执。
须发花白的老将军自八百骑铁重山中，调来了最勇武彪悍的十人，命其无论如何都必须护得少女全：
“公主！这样跑下去，待得马匹脱力，就只剩束手就擒的份了。老臣列阵阻住敌军时，你便与他们先向北去，夜色浓重，御北军决计不会发现你们的行踪。揽苍山内沟壑纵横，只要进了山，他们便再难追得上了。”
此时图娅身上套着一件寻常牧民的衣物，却明显并不合身。飒雪骑进攻忽兰台的时候，乌仁为了让元逖带其离开时不至吸引太多注意，便将自己身上的衣服同她换了。
听老将军竟是要同自己分开，始终咬牙坚持着的少女再也忍耐不住早已濒临崩溃的情绪，声嘶力竭地冲对方吼了起来：
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