“国主为何调我回来？对方阵内冰盾眼下早已净空，正是挥师冲锋的机会啊！”
匆匆赶回的郁礼不知嬴壬葫芦里究竟卖的什么药，气喘吁吁地问道。
对面的澎国公自知，即便赤焰军与晔国军败相已露，但若是近身肉搏，前方等待着自己的仍将是一块极为难啃的硬骨头。他本是打算先行收编郁礼以表忠诚，再以久攻不下为由向闾丘博容请退，保存实力，伺机再动。然而心存反意的他，此刻忽见身后千余众的部队浩浩汤汤杀来，却是判断失误，恼羞成怒地骂将起来：
“就知道那个该死的女人终究还是不信寡人！先让我澎国打头阵，消耗实力便也算了。如今趁我阵后空虚，竟是派来了成国与南华两个难缠的对手，这是要置我于死地啊！”
“此举——或许只是为了增派援军，助国主一臂之力呢？”
“大错特错！你我身后这队联军人马，名为援军，实为督战！若寡人再不全力进攻，此二人定会率先袭我后路，而后再挥师向前！但寡人绝不会如此轻易便被一个女人算计，立刻命所有掷火弩掉转反向，先发制人！”
虽听嬴壬如是说，但郁礼心中却始终存有一丝疑惑。只不过毕竟军令已下，他即便不得已，也只有命八百“孤儿军”调转锋芒，朝身后汹汹袭来的诸侯联军发起了一轮齐射。
原本殷潜之与覃孟省还有些消极怠命，却是忽见本应射向敌阵的致命武器，竟是朝着自己的头顶上落下，当即命麾下军士四散躲避。
可毕竟是将两国军队临时拼凑在一处，即便军令鼓号皆通，眼前的意外还是令甲士们变得慌乱不堪，一时竟不知该向何处退，相互推搡着、阻碍着，便若一群被掘开了蚁穴的蚂蚁。
而半空中的天火雷却是不会再等，径直落在了其脚下。随着爆破之声乍起，残肢断臂、鲜血内脏四散飞溅。立足尚且未稳，便已是哀嚎遍野，溃不成军。
闾丘博容无论如何都预料不到，即便一路上面临生死之局，也未曾表现出半点退却之意的嬴壬，竟会在如此紧要的关头倒戈相向。而令她又恼又急的是，麾下本就日渐凋零的兵力，在南华同成国受重创之后，变得愈发薄弱起来。
与此同时，本已岌岌可危，几乎被天火雷的攻势击溃军心的将炎同祁子隐阵中，也因为这番变故而重新看到了希望。
在将炎的指挥下，赤焰军同晔国甲士再次拉开了阵势，抓住眼下这可遇而不可求的良机，向混战在一起的诸侯联军发起了冲锋。其所列之阵，则是关宁武卒不久之前用来攻向自己的却月阵！
虽然失了胯下战马，本就是步卒阵法的却月阵却是发挥出了相当的优势。千余人的军阵轻易便从八百余人的“孤儿军”身后掩杀出来。绕了个半圆之后，又全力朝打成一片的澎、成、南华三国乱军之中，明显最为薄弱的侧翼攻了上去！
待察觉到敌人已率军突入到距离自己仅数百步的地方，三位各怀鬼胎的国主方才瞬间醒悟过来，慌忙令麾下军士调转方向，匆匆设防。然而其时，战场上的三方将士们彼此间早已杀红了眼，加之用于传令的军鼓、长号皆是大昇朝标准制式，混乱中他们压根不知该听从何人号令，便只顾挥动着武器，斩杀身边一切没有披挂自己铠甲的活物，哪里又能停得下来。
直至此时，被眼前一幕惊呆了的闾丘博容方才醒悟过来，立刻下令武卒向早已难成章法的战场上突进。然而，偷袭成功的将炎同祁子隐却并没有恋战，只是以极少的代价于敌阵中撕开了一道缺口，便立刻乘胜而去，只留下一片尸首与足可漂杵的血水，还有依然未能辨明敌我的三国将士。
嬴壬也终于意识到自己犯下了一个难以弥补的失误——六十余年过去，他虽有野心，却再也不复当年之勇。而私欲，更令其在战场上无法做到心无旁骛，波澜不惊。
无奈之下，悔不当初的澎国公也只得下令撤军，赶在高举着金罴大旗的关宁武卒杀到之前，率残存下来的“孤儿军”同澎国军也仓皇脱离了战场，紧跟在将炎等人身后向北溃逃。待再次停下，计较伤亡时，他同郁礼适才发现，己方竟是死伤过半，余下已不足千人……
是夜，卸下了细鳞铠的女帝辗转难眠。
震怒的她万分后悔，当初在锁阳关继任大统时，自己为何没能像除掉覃夷简那般，果断地将嬴壬这头老狼一并除去，以致今日留下了无穷的祸患。
自大昇立朝之日起，盖天子所行之事，不分成败，无论功过，皆会由史官整理誊录于史册中以示后人。闾丘博容本以为，自己此次的鬼州之行将会凯旋而归，为天下带来新的希望，故而特意将专司记录的随军文书也带在了身边。
然而眼下，她却是觉得今日的败绩，绝不能让世人知晓哪怕片纸只字。左右一想，当即宣来了文书问道：
“今日战况，已如实誊记入册？”
对方见皇帝面色不善，当即猜到了个中缘故，不由得战战兢兢起来，连说话的声音也有些难以抑制地发抖：
“未——尚未来得及写下半个字——不知陛下有何嘱咐？”
然而他的指尖，却是握着支刚刚蘸了墨的细狼毫。慌张之下，忙将手背在了身后。
“如此，甚好！”
闾丘博容却似并未注意到这个细节，松了口气般长叹一声，“今日之事——不，入鬼州之后发生的所有事项，若有记载，须得给朕尽数毁去，听明白了么？”
“臣明白……”
文书当即跪拜行礼，匆匆退去。只是他未能料想得到，半个时辰之后，自己栖身的营帐毫无征兆地腾起了熊熊烈火，将包括其本人及帐内所有记录在案的书册、纸张焚烧一空。
直至许多年后，当后世的史学大家荀巩追寻着当年这段往事的脚步，领着学生再次深入鬼州的冰原深处，来到这片曾经沾染浸透过无数鲜血的地方，方才在一堆早已封冻成冰的灰烬下，寻得了半片未能彻底烧尽的残纸，因此而得以瞥见当年的真相。
那张纸上留下的寥寥数语，如是记着：
“……大昕初年冬，长夜无尽，星月难辨。帝战贼寇于冰穹之下，遭叛。乃斩南华国公覃氏孟省与成国国公殷氏潜之于阵前。诸侯皆骇，吞声踯躅，无敢言者……”
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