宋成明摇头伤感，独坐沉吟着，紫檀桌上焚着一角塔香，流烟如雪。
他在回忆自己的原配妻子。
但记忆里已经模糊。
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南康侯的原配先夫人，是老太太族中贫女，却也有制香的一门手艺。
性情又温和柔顺。
但他对她并无情爱，他在燕京城中就遇到了楼淑鸾。他曾想，若是为了爵位不能娶她，那么他心中的妻室，终归只有楼淑鸾。先妻多半能感觉到他心中的冷漠。没两年就去逝了。
后来遇到了小晚，他也曾想过婚娶。
小晚身份太低，脾气太怪。他始终不明白她的心思，他甚至想，小晚让他感觉到彻骨的冷漠，也许就是先妻对他的恨。
只到出了战百刀之事，他才知道小晚也对他不是没有情意。
战百刀原本，是一个无名秀才，是他的替身之一。
再想这些，皆无意趣。
宫里御医，为贵人治病时，为了避忌往往也和柳如海一样，他把封闭槐院的内情说得如此含糊。这柳大夫已经是年轻，遇到有忌讳的病人，敢下药敢说话了。
换了一个老大夫，恐怕就直接避开这件事，不肯来医治。
宋成明心里有数。
连二管事立在一角。
桌面炉中焚着塔香，是三角金架上吊着一只银篓香球，内里精工雕着玉阶九层。
全因，塔烟与信香不同，信香往上飞升，直入青天。
塔香之烟，历来是向下流淌。
如水流一般，流过了九级白玉阶，流出了香球，流到了桌面，又滑落向下。
似雾似梦。
这是先夫人的喜爱。
老太太一族原本是元宫禁军百户，看守京城密宗寺院，想来先夫人制香之术是从寺院里学来的。
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南康侯在迷雾中，打开了书架后的暗纽，提着一只灯笼，进了密室。
连二管事沉默地守着。
漆黑的密道，墙上每隔十步有油灯，无穷无尽，不知通向何处。
侧耳倾听，仿佛还听得到巡城司百鬼百兽的飞掠脚步声。
听到暗河的水声。
听到秦淮河上的，歌舞曲萧。
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南康侯立在密道中。
灯光晕晕，四面墙角没找到尸毒草。苏锦天和秦猛已经全都亲手铲除了。
但以前，曹夕晚和他说过，密道里有毒草。
他没在意。
他似乎有一段时间没有认真听小晚说话了。宋成明在这幽暗中，感觉到了四面仇敌的窥视。
他积功升为锦衣卫副都督，其中多少血海刀山，从未惧怕，但此时，他感觉到了森然的寒意。
陪伴他一路走来的青罗女鬼，那个燕京城中小小的洗衣女。已经不在了。不再会和他手牵手，一路同行。
他能感觉到小晚的渐渐疏远之意。
处死她吗？
他沉吟。
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在密道中也不知走了多久，走出来后，他静坐沉思。
处死小晚。是不是也要处死淑鸾？
宁可我负人，不可人负我。
小晚是他的心腹人，他要脸面，且要防着她功力尚在反扑刺杀。
淑鸾是楼府的千金。他的雄心志向还要楼府相助。
——他得谋定而后动。
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时值午后，窗外金陵宫城的琉璃瓦上，积雪皑皑。
连城奉命把锦衣卫密档里，有关长生丹的记载文册，全找了来。
宋成明一一翻看，长生丹，本来出自蒙古国师的宫中密藏。
这密藏，是元帝逃亡进草原时弃下的，里面还有幽冥九变术。
这一切，都算是他宋成明从一小小百户飞黄腾达的凭借。
他突然记起，曹夕晚散功前曾经提过：
——长生丹也是密藏。
——幽冥九变术也是密藏。
——但蒙古国师却未必是制出这些东西的人。
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曹夕晚拿半副身家，收买了连二管事，她的消息灵通。
侯爷又留了柳如海，在府里查毒草。
衙门密档有无数诡秘之事，她已经习惯。侯府中也不用提了。
毕竟她这些年到佛寺扫地，每回都从诚福寺里的尼姑嘴里，听多了旧元宫里断壁残垣，一江春去的旧事。
现在，本朝初立。
先帝太祖去后，新帝陛下为了一个宫中死太监训斥侯爷，这怎么听怎么古怪。必定还有内情。
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这一日天晴雪融，她跟着和六太太一起坐上青围子车，带着青雀和翎花出门，车到了顺义坊，六太太去拜访自己的闺中密友。她自去签房契，看看铺子。
这间准备改成住家的新铺子，青砖乌瓦，粉墙下丛丛压雪的青竹。
顺义坊的院子皆遍植松竹梅，铺子下面的暗河也通向承天门的宫墙夹道。
其实，她深知，内宫监们也会每夜巡查。
院中有小楼，陈明占了二楼。她不去打扰，登上三楼。
红漆叉子竖在宫门前，而在承天门周边的宫墙夹道，是宫里太监与宫外锦衣卫各自巡查的分界点。
死的，难道是巡查的太监？
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