除去刘焉年迈，另向朝中上书外，孙策与张津也都听从索质诏令。
孙策其子孙绍年幼，便派其弟孙匡、孙郎入朝；张津则派其子张善、张御入朝；而刘范的《乞养父陈情表》送达西京后，刘备与陈冲商议一二，终究决定同意刘范所请，允许他兄弟三人在病榻前尽孝。如此一来，江南之事，可以说暂告一段落。
再说回第三道诏书，这道索质诏书一直压到最后，待江南各州尽数回复，陈冲才派人出发。为了彰显此朝中对此行的重视，陈冲特委孔融为主使、陶丘洪为副使，随行近百人，使持节，并携有漆金青盖王车，以示天子亲临之意。
他们沐浴着暮春的暖风出发，一路过函谷，走河桥，继而过河内东行，待抵达邺城时，此时已是炎兴六年的四月了。
魏郡太守审配得闻朝中使者到来，立马出城前来迎接，将使者迎入郡府之中。当孔融一行提出要面见袁绍宣读诏令的时候，他露出为难颜色，说道：“如今使君还在幽州戡乱，孔公怕是不能立刻得见了，还是先在城中稍驻，等我传信于使君，短则一旬，长则近月，还望诸位莫怪。”
审配姿态虽然谦恭，但言语间竟堂而皇之地说出“幽州戡乱”四字，可见已将幽州视作袁氏领土。本来孔融还抱有万一侥幸，或许袁绍能悬崖勒马，化干戈于无形，但见周遭文吏无不以审配言语为自然，便也知晓此行的结局了。
于是一行人便在府中休息，打探冀州治下虚实。审配对此也有所准备，日日宴请孔融一行，令其无暇查访。府中官吏亦是严守口风，无论使者如何询问府中情形，他们都只称不知。
好在前司徒案行使者赵岐在冀州镇抚，已有数载，对冀州之事颇为熟稔，且仍心向朝廷。
他在这两年里写出《邺中注记》，孔融歇息时，派其子赵累手持此书求见孔融。孔融读之大喜，继而问赵公有何所求。赵累说，赵岐年逾九十，现在所想无关富贵，只愿返回京兆故乡，好颐养天年罢了。这令众人不胜唏嘘。
就这样一直等了一月之久，审配才忽然派人通知孔融说：“袁使君已至邺城城南大营，孔公既有旨意，便去那里宣读吧。”
孔融莫名所以，既然人已到了，为何不入府中来接旨？还是陶丘洪料其布置，在路上对众人提点道：“袁本初不入城而驻营，是想给我们抖抖威风啊！诸公莫要害怕，纵使眼前刀剑成林，也不要失了朝廷威严。”
果然，等到了城北大营中，可见大道左右甲士齐列，或手持斫刀露刃，或持长槊如林，加之甲士凶神恶煞，身上杀气犹如弓矢穿心，一行人从中缓缓走过，哪怕养气如孔融，也不觉心中忐忑，汗自股出。
其余人更不必说，都是太平文人，面对寒锋利刃，能不失态的仅有寥寥数人。这咄咄逼人的情形，令众人都皆想起了去岁岁末的长安凯旋礼，两相比较下，心中只能感慨，恐怕也只有这样的军队，才能与霸府一争高低吧。
约走了一刻钟，一行人终于进入主帐里。进入帐内的那一刻，众人都不禁喘了一口大气，但还未站稳，便听闻帐中有人说道：“主使的是哪位？我现下尚有军务有忙？若有事，就快些说罢。”
孔融闻言向声援出看去，只见一人身披黑色甲胄，脸上带了铁面甲，站在众将领之间，左右各有魁梧壮士侍立，显然是众人的领袖。
此人就该是袁绍了，但孔融一时却不敢相认。在十年前的雒阳，他作为京中名士，孔圣后人，也常常与袁绍往来。那时袁绍虽然也盛气凌人，但作为士子领袖，自是文质彬彬，有一股卓然飘逸风采。而如今眼前的铁面人，捉刀而立，言语如铁，只觉是燕代一带的武人，哪里看得出半分汝南名族的气质。
袁绍像是看出孔融的疑惑，缓缓将铁面摘下，露出自己如今铁铸般的容貌，对孔融笑道：“孔公多情啊，这般无言是要看看旧人的容貌吗？”孔融见确是袁绍，不得不感慨道：“本初柱国栋梁，遇风成虎，遇水化龙，我今日才算是见识了。”
孔融见袁绍没有叙旧的意思，只好如他所愿，当众宣读朝廷的诏书，而后向袁绍恳切道：“本初，国家大乱初定，何必再动刀兵？炎兴以来，国家岁岁益安，贼寇逐一而定，岂是河北二州所能相抗？不若效仿窦融故事，可令百代富贵。”
袁绍却露出不耐烦的颜色，他冷笑着摆手道：“孔公何出此妄言？刘备陈冲此不臣之贼，阴谋篡位，其迹已险，其心已露。如此奸贼，想让我自入虎口，袁绍岂是如此蠢蠹哉！”
孔融正要开口争辩，却又为袁绍打断，继续指着随行众人说：“尔等食先帝俸禄，见神器落悬他人之手，不思报国尽孝，莫非还要助其篡逆吗？”
他最后抽刀断然道：“望孔公转告刘备，若其与陈冲愿卸甲归政，永不入仕，袁绍自也可以辞官不做，若不然，也就毋须多言了！”说罢，身边将士无不捉刀向前，做擒拿推攘之状。
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