沿着昆其河而上，不久会到达尉犁，这里是蒲莎国东境重镇。尉犁在大里河和昆其河交汇处，王镡发现不论是中国还是外国，城池就喜欢建造在这种河流交汇的地方。
溯昆其河继续而上，另一个河流交汇的城池：员渠。
员渠所在便大致属于大臣们口称的西域北部地区了。王镡以前压根没听说过有西域还分南北，在长安城时通过多次了解，才知道西域因为天山山脉的阻隔，分成了南北两部分，西域北部夹在金山和天山之间，草原丰茂，适合耕种和农耕，西域南部沙漠广大，除了绿洲能生存，就没有别的地方了。
蒲昌海地区是蒲莎国在西域南部地区硕果仅存的主要农业畜牧区，蒲莎国得到这片地方后，就有了向东发展的实力。
从员渠往北，便大致进入了蒲莎盆地。再往北才是蒲莎国的中心：居施城。这里曾经是车师国建造的城池。它在天山东部的一个东西横置的形如橄榄状的山间盆地，四面环山。
蒲莎盆地西起额剌山口，东至其木峡谷西口，东西长五百里；北部为天山东部山麓；南抵旱山，南北宽约一百五十里。按照王镡的记忆，天山的北边，应该就是且弥城了。
就在这时，范峻来了，他的话音打断了王镡的胡思乱想，只听其说道：“臣为圣上引荐一人，请圣上示下。”
王镡听是范峻引荐，问也不问，便径直道：“叫他进来吧。”
不一会儿，一个皮肤黑黄，身躯魁梧的大汉弯腰走了进来，跪伏在地，恭敬地说道：“末将扩廓出叩见圣上，吾皇万寿无疆！”
王镡抬了抬手，虚扶道：“起来说话。”
王镡已经看出来了，这个进来的人不是中原人，他转头看向范峻，目光中透露着疑问。
范峻躬身道：“扩廓出是车师国人，不过很早就是敦煌郡蒙家的奴仆，常随敦煌郡蒙家家主蒙敦出征，作战勇猛，遂为校尉，许其恢复原名。是蒙翱派来的人，而今他与中原人无异。”
扩廓出说道：“蒙公待末将如子侄，常言炎黄帝时，西域人与中原人本无区别，而今末将既入中原，则为赤子。”
王镡则说道：“入华则华，入夷则夷。蒙公之心，亦为朝廷与朕之心。”
扩廓出颔首，说道：“末将年少时天山长大，知蒲莎国风物人情。圣上诏书至凉州敦煌郡，下旨边军戒备防务，蒙公便派末将前来投入圣上麾下，愿能为圣上亲征西域效力。”
王镡心道不知道带领别国军队打自己人是什么感觉，不过唐军这边带路党也不少，不足以为怪。扩廓出毕竟在唐国这边待太久了，同化还是有效果，如果没有了蒲莎国独立的政权，估计效果更好。他不动声色地点头道：“蒙公忠心可嘉。”
扩廓出拜道：“据末将所知，天山蒲莎国人比葛逻禄（天山以北的牧区）人口更多，盛产铁器、粮食，民风勇悍，也是蒲莎国步卒的主要兵源之地，请圣上察之。”
范峻接着说道：“雍国时，朝廷便察觉了蒲莎国日渐成势，曾调大军讨伐。围攻居施城时，周围遭到蒲莎国四万余骑袭扰，道路、筹粮两难，而当时中原混乱，雍国朝廷无力以持，只好找了许多借口，退兵放弃。
臣估算，时至今日，蒲莎国极度坐大，加上天山蒲莎军、西域诸部援军，最大可以聚集的兵力可能达到三十万之众！”
王镡沉吟道：“此战蒲莎国当然会用尽全力。不过兵力不能只看人数，我大唐治下七州，养几十万禁军和卫军尚且感觉国库紧张。
蒲莎国的地盘和人口只有那么大，就算能动员起三十万人马，装备训练必定很粗陋，应该就是一些平素耕牧的壮丁聚集凑合而成。
我唐国百战禁军精锐，训练有素，勇猛善战，装备粮秣皆为天下最好。不惧也！”
众人拜道：“圣上英明。”
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