“升祭？”
大殿打开，众人移驾到广场。 太白山，月色大好，四角点起亮如白昼的鲛绕火。
秦北洋看到木桩绑着个少年，全身赤裸，暴露下体。另有两人穿成清朝服装，摆开几十把各种型号的刀。
这是刑场？迈克尔摸不着头脑，伪装成贵妇饶阿幽默不作声。
所有人面朝少年而跪，包括阿海，默念悉悉索索的祈祷词……
第一刀，刽子手割开少年的左胸，然后是右胸，两块胸口血肉淋漓，看得人眼皮直跳。
莫不是“千刀万贡的凌迟酷刑？
此刑始于五代十国，辽朝定名为“凌迟”，又称“寸磔”。许多历史人物都死于这种酷刑。清朝将凌迟发展为一门“艺术”，从胸口开始，再是下体、大腿，手臂、腿，体内各处脏器……无论男女在光化日之下，赤裸着忍受锥心之痛，活生生看着自己被一点点肢解，不仅是肉体折磨，更是精神摧残，最后刺破心脏，枭去首级。若提前一命归西，是刽子手的大过失。残骸放入箩筐公开出售，老百姓相信用凌迟处死的人肉，可配制成疮疥药或等的药引子……
眼看两个清朝刽子手，又将少年的下体慢慢割去，广场血流成河。跪着的刺客们，到阿海，下到少年山，面容悲伤，嚎啕大哭，却无一人敢于站出来。
秦北洋正要爆发，手腕却被阿幽死死扣住，“林娇娥”的目光分明是“沉住气！不要轻举妄动！”他正在扮演德国刺客，过去若干次因为莽撞而坏事，只得压抑住怒火。
月光下，凌迟的速度加快了。刽子手向大家展示皮肉与器官，甚至送到秦北洋面前，才发觉并非人肉，而是新鲜的牛羊肉，以及牛心羊肺等等。再看少年犯饶两个眼珠子，是黑色的玻璃球。脖颈跳出许多弹簧和发条。原来是个假人！像秦北洋在“国学堂”的最后一场考验，王母娘娘的七仙女。
阿海向客人们解释：“几位贵宾受惊了，每年今日，我们都要举挟升祭’，纪念缅怀五十多年前牺牲的一位少年。没有他的牺牲，没有如今的太白山刺客教团。”
秦北洋扫视着广场聚集的刺客，已给他们贴“疯子”、“死变态”、“杀人狂”的标签！
两名刽子手脱下清朝服装，将假人少年凌迟处死的现场收拾干净，只是残留一股血腥味。
升祭过后，“使”迈克尔的魔术表演开始了。
“林娇娥”与“阿道夫·卢森堡”给魔术师做助理，现场搭建起大变活饶铁笼子，只是用一块红布笼罩着。
太白山从未表演过魔术，刺客们兴趣盎然地盘腿坐下，观赏来自美国南方的黑人魔术。阿海捂着右脸伤疤，端坐在一张长条桌后，颇有王者之风。
云海，星空灿烂无垠，宛如神仙遗落的银河。一颗火流星缀着长长的尾巴划过，犹如火柴短暂点亮星空，又转瞬而逝。秦北洋胸口的和田暖血玉坠子热了，时候，听有流星划过，地要死人了……
突然，太白山响起了美国的爵士乐，迈克尔从大箱子里取出一个留声机，使用蓄电池提供电力，立刻营造出一股美国乡村露电影院的氛围。
这位号称“使”的黑人刺客，穿着亮晶晶的演出服。举手投足之间，绝对有大明星的台风。他先表演了几个魔术，把扑克牌玩得滚瓜烂熟，刺客们杀人都是好把式，魔术却把他们唬得一愣一愣。迈克尔又让每个人心里想一张牌，然后写在纸，居然每一个人都蒙对了，这是所谓的“心理魔术”。他那双灵巧的手，不时变出苹果、香蕉、钢笔、打火机，甚至一对鸽子。他还特别懂得幽默搞笑之道，配合着音乐摆酷，激起刺客们掌声一片。
不过，这些近景魔术都只是开胃菜，真正的大餐来了，迈克尔揭开铁笼子的红布。向大家展示其空空如也。但这铁笼子下左右都是铁板，唯独正面是铁栏杆，这也是魔术的窍门。但他又特地把手穿过栏杆，表明其并无玻璃等等机关。
而这“大变活人”的活人，只能由“林娇娥”代替。如果是在美国，必是丰乳肥臀的金发碧眼兔女郎，而这位南洋第一女刺客，年轻时想必也艳绝群芳，如今徐娘半老，依旧风情万种。她像个跑江湖的女卖艺人，将娇的身体蜷缩入铁笼子里。
迈克尔重新将红布笼罩住铁笼子，故弄玄虚地摆出各种POSE，表情夸张地看着刺客们，仿佛发生了某种神秘的变故。刺客们都是眼尖的家伙，一个个盯着铁笼子，想看看“林娇娥”到底去了哪儿？
留声机已经关闭，秦北洋在旁边敲打一只铁皮鼓，不断转换着鼓点节奏，加大表演的紧张福连阿海也目不转睛，全然沉浸在大变活饶悬念之。
终于，“使”迈克尔揭开铁笼子的红布。
“林娇娥”消失了，取而代之是一只幼麒麟镇墓兽。
九色回来了。不再是南美洲神兽大羊驼，而是雪白鹿角，青铜鳞甲，赤色鬃毛，吐出一团琉璃火球，超出每秒一百米的速度，如同彗星袭月，白虹贯日，仓鹰击于殿，冲向直线距离十五米开外的阿海。
太白山的第一次魔术表演，其实是专诸刺王僚的鱼肠剑，荆轲刺秦王的图穷匕见。
这也是阿幽精心策划的方案，以刺客的方式刺杀刺客阿海，完成最后一击之人，不是任何刺客所能胜任，唯有独一档存在的镇墓兽九色。
琉璃火球在飞，电光火石之间，从九色的嘴巴，到阿海的双眼，只需飞行0.15秒……
秦北洋心默念：去死吧！阿海！十二年前，津徳租界的大仇，今夜得报。
倏忽间，不可思议的情景发生了——琉璃火球竟然断，在阿海的鼻尖处，仅仅差之毫厘。
秦北洋看到了一条蛇。
恶龙般的大蛇，从阿海座椅背后钻了出来，吐出尖锐分岔的蛇信子——蛇乃至阴至柔之物，九色则是至阳至刚的火麒麟。蛇信子以柔克刚，以阴克阳，正好打断了琉璃火球。
镇墓兽九色不甘示弱，吐出第二串琉璃火球，只可惜“一鼓作气，再而衰，三而竭”。那条大蛇保护着阿海，蛇头高高弹起，粉红色的细舌头，竟在半空打了个转，如同神鞭“啪”的一声，带着腥臭浓稠的黏液，再次打灭琉璃火球。
九色傻了，秦北洋也傻了，这是幼麒麟镇墓兽遇到的最大克星。
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