郑家灭门之事常欣并未参与，仅是后来才得之风声，他对陆氏兄弟的残忍手段同样不满，但身为贼匪，他也无话可说。如今苦主寻上门来，他确是再无先前的理直气壮，或者说，也是为他自己扫除了一面心理障碍。沉吟良久，常欣不答反问道：“老二和老五同样不难接触，为何单单选我合作？”
纪泽淡然道：“其一，我安海商会虽被污为安海贼，行事却是除暴安良、扶危济困，从未滥杀无辜、为害百姓；常兄昔日确是争勇斗狠、为虎作伥，然近年却能行侠仗义、维护一方，我等自然愿意与你合作。其二，常兄并未参与劫船一事，你我并无血仇。其三，即便我等不出手，想必常兄在淮渔帮也难以维继了吧。”
纪泽的最后一个理由，击中常欣要害，他何尝不知陆氏兄弟的狠毒，对自身处境其实心忧不已。他面露纠结之色，终是冷冷问道：“我若不从，我与月娘想来再无机会走出此门了吧？”
盯视常欣良久，纪泽不无遗憾道：“我安海商会自命替天行道，即便常兄不愿合作，也不会有刀斧加身，但你与嫂夫人已知内情，我只得邀请二位前往鳌山岛长期做客了。届时嫂夫人可以成为一般岛民，自食其力，而常兄则需为昔日罪行服苦役三年，之后亦为一般岛民，劳作养家。”
不无诙谐，纪泽继续努力规劝：“补充一句，我安海商会一般岛民包吃包住，男子最低收入六百钱每月，却也温饱无虞。当然，如是常兄愿意合作，事后淮渔帮将大部得以保全，由常兄为首，成为商会一个隐秘分部。”
纪泽的回答令常欣一愕，对安海商会的敌意倒是消除了许多。从各个方面来看，他都该转换门庭，但不论多少理由，勾结外人做二五仔都非什么光彩事，对常欣的内心是种煎熬。一时间，他脸色变幻不定，难以抉择。
蓦地，一只软滑小手轻扯一下常欣的衣袖，他顺着小手看去，那是一张俏丽的脸，满是哀求和恳切。英雄难过美人关，想到心爱的女人，想到腹中的孩子，常欣的最后一点坚持迅速坍塌。最终，他长叹口气道：“欣愿降，还请大当家吩咐...”
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