“怎么，怎么可能？匈奴人那般凶残善战，怎生仅仅几日便丢了河内上党？”书房内顿时惊呼连连，不乏气急败坏，“那里此前至少有十七万匈奴驻军，更有八九万常备精锐，都是猪吗？难道遇上血旗军，他们就不会拿刀了吗？”
陶侃同样面色大变，忙接过信报，越看手越颤抖，却是再不反驳王敦。他知晓民族大义，但他也终于大晋，他不愿去拖汉家讨伐匈奴的后腿，却也知道对于大晋而言，再行拖沓便意味着灭亡。这一点上，他心底其实也必须承认，王敦的决断是最符合东晋利益的，当然，王与马共天下，这一决断也是最符合琅琊王氏利益的。
“好了，我意已决，自会紧急上书言明先击后奏之事，罪责自也一力担之。陶刺史，你自行负责民政本职，无需随同大军出征。当然，粮草辎重自当由你负责，此外，请你在五日之内，征调豫州十万民壮入伍，加紧训练，直待圣旨到来，权作后援。”淡淡看了眼陶侃，王敦肃然道，“现在，本帅将率亲骑连夜北上，主持北伐战局，诸将听令...”
同一时刻，拥户十余万的司州平阳，匈奴汉国都城所在。这里汇集着匈奴各部的尊贵首领，汇集着匈奴汉国一大堆沐猴而冠的王爷，汇聚着劫自北中国各处的大笔财富，也汇聚有大批劫自汉家的凄苦奴隶，说是都城，更像是一个建立在白骨堆上的销金窟。
尤其是前年华国入主河北之后，一帮被迫固守疆域而无从劫掠的强盗们，更在皇帝刘聪的带头之下，整日将过剩精力奉于花天酒地，好似担心人死了钱没花完，可劲挥霍着他们的不义之财，也令此间成为一处愈加堕落的靡靡之都。
夜幕之下，城内已然宵禁，沿街到处都有背弓持械的巡逻匈兵，大部区域也已陷入漆黑沉寂，隐隐显示了这座都城面临覆灭威胁时的惶然无助。不过，权贵云集的东北城区，此刻依旧不时传出琴瑟胡曲与酒令哄笑，与其说是对匈奴危局的不以为然，倒更像是一种醉生梦死的最后放纵！
车骑将军府，此刻却一改往日的喧嚣，只因其主靳准正在密室接待一位名为福锑的贵客。说是贵客，其明面身份仅是一名不上台面的胡商，且是两年前将产业挂靠在靳准府下获取庇护的胡商，其唯一的特别之处，只怕就是其人颇有门道，能从匈奴之外获取许多物资，甚至包括从华国。
密室之内，靳准并未坐于南向正位，而是二人东西对坐，毫无主从之态。浑一副商人嘴脸的福锑未语先笑，可说出的话却是语不惊人死不休：“将军果然好手段，不到一年时间，便由中护军之职，一举成为国丈兼车骑大将军，并同时深得刘聪刘粲父子信任。难怪昔日我暗影物色匈奴高官以为内线之时，我家大王直接指定将军为第一对象。”
同样一脸菩萨相的靳准，闻言身体微微一震，旋即，他目露寒光，杀机隐现，厉声斥道：“暗影！华国监察厅？大王！难道是华王？哼，难怪你能从各地乃至华国获取诸多商品物资，本将早该想到。你此时泄露身份，莫非以为华国大兵压境，本将就不敢杀你了吗？”
“呵呵，某一介胡商，靳将军在匈奴手握重权，想要杀我自是反掌之间。”福锑不以为意，笑容依旧，“只是，某此来是为送将军一场富贵，也是留给将军全族一条生路，想来将军不会为了刘聪刘粲那等将死之人，断送自家的大好前程吧？”
盯视福锑，靳准目光闪烁，一时无言。要说以他的精明，焉不知这个看似巧合实则刻意投奔自家的胡商有问题，此前他不过是故意充愣，给自己留条极可能来自华国的后路罢了，而今，显然到了图穷匕见的时候。良久，靳准恢复菩萨扮相，放缓语气道：“在你说出想要本将如何做事之前，可否告知于我，为何华王会选择我为第一策反目标，那时本将可还不是国丈...”
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