上下定了心，李纨便给劳氏写了信，新皇登基时她随夫从南边回来，如今还在京里。许嬷嬷拿了信出去，便有人来说太太请大奶奶过去。李纨忙收拾了去见王夫人，到时见王夫人正与凤姐说家务事，见了李纨便停了口，笑道：“刚跟凤丫头说年下的事，想起个事来问你。”李纨忙答应。王夫人道：“刚点了各院子的人数，你院子里人手没有配足，正好今年的家生子要进来了，你若得空便自己去挑几个吧。”李纨忙道：“就我跟兰儿两人，院子里如今的人手尽够了。上回太太还说要打自己开始省俭，哪有我们反倒多要的道理，依我说，也不必一定依例要三个四个的，够使就行了。何况兰儿还小，多要了人也没事情使唤他们。”王夫人听了这话面露笑意，对凤姐道：“你可听到了，可是她自个儿不要的，不是我舍不得给。”凤姐笑道：“真真是婆媳了，都往省俭的路子上走，这么大府里，哪里靠省下这几两银子呢。”李纨笑道：“倒也不是一味为了省俭，咱们且不到那个份上。只是人多事少就多闲人闲话，反倒生出些事来，倒多事了。”王夫人听了想起什么，点头道：“是这个理儿。”又问凤姐，“兰哥儿的奶嬷嬷还没寻着合适的？”凤姐笑着道：“太太又要人干净又要人妥当还要家里简单不生事的，这哪儿就那么好找着呢。”李纨便道：“兰儿如今让闫嬷嬷看着，我看着倒比之前的奶妈妈们强些，年纪大经的事儿多，有时候还能教他两句。”王夫人点点头道：“既如此，倒也不用再寻了，就让这嬷嬷领了奶妈妈的月例吧。”又想起来道，“如今兰儿跟前伺候的人是谁？”李纨道是原先自己跟前的两个二等丫头，王夫人想了想，道：“你回去看看，若是伺候的好，就都提成大丫头吧。”李纨迟疑道：“两个？”王夫人看了她一眼，笑道：“如何，太多了？”李纨一时不知如何答话，凤姐在一边笑道：“大嫂子不会是舍不得多加出来那一吊钱吧？”李纨只得说出心思：“他姑姑们跟前才两个大丫头，他才多大点子人。”王夫人道：“兰儿是嫡孙，两个不算多的，就这么定了吧。”李纨赶紧应了，又闲扯几句家务事，方去了。闫嬷嬷与樱草青葙得了准信，各自去王夫人门口磕了头，当月便涨了月钱分例。
李纨晚间还觉得奇怪，如何王夫人突然想起这个来，贾兰在一边听了李纨与素云常嬷嬷等人闲话，突然插嘴道：“我帮宝二叔挡了几回老爷的训。”众人正说话，一听这个都停了口，看着他，贾兰继续道：“老爷就是对宝二叔太严厉了，老爷对我就没那么凶。我跟着宝二叔，老爷有时候与我们说着说着板不住脸，就笑了。不过笑了就赶紧轰我们走。”李纨大概听懂了，这小子就是夹在中间和稀泥的，横竖他也不怕贾政。便问他：“你如何跟你宝二叔玩到一起去了？”贾兰道：“最开始我是见环三叔见着宝二叔就不自在，我与宝二叔在一起，环三叔便不会寻上我。后来，我觉着宝二叔甚是有趣，对人也没有坏心，且宝二叔跟林姑姑他们一起玩笑的时候，我可以跟二姑姑、四姑姑说说新看的书，几回下来，宝二叔也乐意带我玩了。他还夸我‘兰儿尚小，倒没有那些须眉浊物的气息！’”众人听了这一“夸”都笑将起来。贾兰平日里看的杂书不少，吃了那启灵丸，过目不忘也不算个本事了，说起来头头是道的，自然合宝玉的胃口。闫嬷嬷道：“倒是我不仔细，前些日子宝二爷院子里的小丫头还送过来一个西洋人做的陀螺，挺精致的东西，看来是玩到一块儿去了。”贾兰笑道：“那是宝二叔从舅老爷家里得的，宝二叔有个好处，拿东西送人，再不会看值多少银子这些事。觉得好了，一根草也能当个宝，觉得没趣时，值千值万也不放在眼里，有名士风范。”李纨忍俊不禁，道：“你倒长进了，评判起长辈来！”贾兰道：“并无不敬之心，算不得对长辈不敬。且宝二叔也不耐烦当人长辈。”常嬷嬷道：“宝二爷虽不爱俗务，却不是个俗人，有赤子之心，哥儿与他作伴倒也不差的。”闫嬷嬷亦点头道：“宝二爷自来是生在老太太太太心尖子上，凤凰蛋似的养大，是以少有嫉忌之心，亦不知人间疾苦。这么比起来，倒是我们哥儿老成些。”贾兰笑道：“我也不知老爷如何想的，反正我是不会与宝二叔说些不开心的事情，总觉着他这样的人物本不该晓得这些东西。”李纨指着他道：“嬷嬷夸你一句老成，你倒喘上了！”贾兰摸头笑笑，继续看自己的书去了。
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