长公主被宋宁的宏伟志向所感染，不由点头道：“我当然愿意！你要怎么做？我一定帮你。”
宋宁喜道：“有殿下相助，我便更有信心了。”
长公主一脸深情和坚定地看着他：“舒仪此生何其有幸，能识得宋郎并与你相知。宋郎既有此等志向，又不嫌弃我身为女子，舒仪自当竭尽全力辅佐于你，至死不渝。”
“好。”两人重新坐下，宋宁说出自己的计划道：“在我看来，大苏帝国内部的主要问题有两个，一个是土地兼并问题，一个是人才选拔问题。想要解决这两个问题，就必须进行改革和变法。不过你之前也说了，变法必然触动现有贵族的利益，他们若是反对，我们必然阻碍重重，稍有不慎，轻则变法失败，重则动乱亡国。所以，我不会盲目乱来的，一定会小心从事，步步为营，你尽管放心。”
“那就好。”长公主听后果然松了口气，“你能有这样的想法我就放心了。之前听说你要变法，我真的吓了一跳。”
宋宁笑道：“其实我接下来要做的算不上变法，最多只能算对现有的制度稍微进行一下改良和优化罢了。纵观历史，所有国家或朝代的兴起都是通过变法，改良旧有的体制，通过创立新的更先进的国家体制后得来的。而变法想要成功，首先就必须先扫除阻碍。回到前面我说的两个问题，先说第一个土地兼并。”
“从民丰三年胶东之乱开始，帝国为何到处都有人造反？归根结底是贵族不断兼并土地带来的恶果。天下的土地本身是有限的，两百多年来，随着宗室诸王、官员士族、地方豪强不断兼并，广大百姓所拥有的土地越来越少，朝廷所能收缴到的赋税也越来越低。日益穷困之下只能继续增加赋税，如此一来，广大百姓没了活路，被逼得只能纷纷逃入山林之中，当了土匪强盗。这便是天下之所以大乱的根本原因。”
长公主点头道：“你说的没错，其实先帝登基后也意识到了这一点。所以民丰二年时他才下诏，让有司重新丈量土地，并清查人口。目的便是要收回被贵族们兼并的土地以及藏匿起来的人口。当时朝中不少肱骨大臣和有识之士也都表示支持，但此举触犯了绝大多数贵族的根本利益，无论是宗室诸王，还是官员士族、地方乡绅，都坚决反对。”
“最后先帝的这道旨意变成了一纸空文，重新丈量土地清查人口之事也不了了之。支持先帝的大司农被诬陷入狱，最后全家被杀；其他忠臣良吏也流放的流放，坐牢的坐牢。先帝也因此遭受重大打击，此后，便不敢再对土地问题下手，转而专心铲除曹式、白芷等权阉，希冀通过整顿吏治，提拔人才来重振朝局。只是，最后还是失败了。”
宋宁道：“正所谓前车之鉴，后者之师，先帝之所以失败是因为没有找到足够与旧贵族相抗衡的新势力，不管什么变法，首先必须找到一股可以与反对变法相抗衡的力量，并取得他们的支持后才可能成功。不然，若绝大多数势力都反对，纵然是皇帝下令，变法也不可能成功的。”
长公主道：“你指的支持变法的新势力是？”
宋宁道：“土地之所以会不断兼并，是被利益所驱使，是人性所致，所以，即便朝廷不断出台政策抑制土地兼并，但也只能改变一时，却无法彻底解决土地兼并的问题。除非皇帝将土地全部收归朝廷，下旨以后不允许再私自买卖土地。但那样的话后果只会更严重。不说贵族不会同意，以土地为生的广大百姓也不可能答应，此举只会招致全天下的人反对，皇帝分分钟就会被赶下台。”
“所以，想要改变土地兼并的问题，就只有让他们找到一种新的获利方式，一种有别于兼并土地的致富之路，从而使得王公贵族和地方乡绅们放弃对土地的执着。”
长公主听后还是不太明白：“你说的这种新的获利方式是什么？”
宋宁笑道：“目前我能想到的主要有两个方式。一个是向外开拓，一个便是海上贸易。”
长公主纵然聪明绝顶，但终究受限于时代，闻言还是一片迷糊：“向外开拓和海上贸易？”
“不错。”宋宁知她不明白，便详细解释道：“殿下应该知道，帝国之人，上到王公贵族下到平民百姓，手中一旦有了一点积蓄，第一件要做的事情便是置办田产。为什么？这是因为在他们看来，土地是最佳的获利方式。只有拥有了大量土地，他们才可以招收贫农为他们耕作，以后子子孙孙都能因此而过上舒舒服服的日子——这是一本万利的买卖。”
“所以，纵然是宗室诸王，一旦到了封地，也必然购置大量田产。士族官员更不用说，哪家哪户没有上万亩良田？这样的情况下，朝廷想要抑制土地兼并怎么可能？”
“向外开拓，有几个好处：一是获得大量新的土地，这样便可以缓解国内的土地不足的矛盾；二是向外开拓可以获取军功，不仅武将集团会举双手赞成，广大百姓中想要通过当兵改变命运，从而出人头地、建功立业的人也会支持；三是向外开拓能获得新的资源和财富，比如：金银铜铁等矿产资源，还有人口、战马、牛羊等等；四是向外开拓过程中需要大量的军需物资，只要操作得当，不穷兵黩武，过度消耗民力，增加百姓负担的话，同样可以带动当地的生产和经济。”
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