张肃道：“家母正在后宅，请随我来。”说着就站起，当先行去。
见此，宋宁心中这才大定下来，心知自己已通过第一层考验。
接下来，只要再通过老夫人的考验，相信此事应该就没什么大问题了。想到这里，宋宁也不由有些激动。他却不知，人家张夫人根本就不同意此事。若非张肃坚持，他早被赶出张府去了。
在古代，后宅乃主人私密之地，成年外男轻易是不得入内的。此次因有张老太太吩咐，加上又是张肃领着，宋宁这才得以进来。饶是如此，一路上他也不敢随便乱看，以免给人留下不好的印象。
张老夫人和张夫人早已在内等待，张肃带着宋宁进来时，只见上首坐着一个满头银发、雍容富态的老太太，旁边则是一位面容微冷、风韵犹存的中年妇人，宋宁心知这就是张老夫人以及张夫人了，忙垂下眼帘，躬身施礼道：“小子宋宁拜见老夫人、夫人，祝老夫人福如东海、寿比南山，祝夫人青春长驻、笑容常在。”
老太太微笑点头，对张夫人道：“恩，倒是嘴甜，怪讨人喜欢的。”
张夫人附和着笑笑，勉强点了点头。
老太太又看向宋宁，直言道：“听说你想娶我的孙女？”
宋宁没想到对方这般直接，一时倒愣住了。不过宋宁毕竟是现代人，可不知什么叫谦虚客套，愣神只是一下，很快便又答道：“是的。久闻二小姐知书达理、秀外慧中，小子心中甚是仰慕，愿娶之为妻，携手一生，共约白头。”
张夫人心道这人脸皮倒是挺厚，她欲言又止。老太太眼中笑容不减，道：“我孙女曾经许过三门亲事，这你应该知道吧？”
宋宁道：“小子知道。”
老太太道：“你不介意？”
宋宁道：“二小姐的情况我都听说了，心中并不介意。”
老太太道：“你既都已听说，当知我孙女三次都是还未来得及过门，夫婿便已意外身故，时人皆以为我孙女克夫不祥，难道……你不怕成为第四个吗？”
宋宁心道，这老太太还真是什么都敢说，问题一个比一个尖锐犀利。他连忙打起十二分的精神应对道：“小子并不相信这种说法。二小姐三次均未下嫁对方便已身死，双方并未接触，与二小姐何干？更怨不得她一个弱女子！所谓‘克夫不祥’之说不过是无稽之谈。”
“哦？”老太太有些不信地道：“你真这样想？”
宋宁道：“不错，子不语怪力乱神。天地无限，固然有人所不知之事，但把一个好好的闺阁小姐说成是不详之物，却太牵强也太过分了些——反正小子是不信的。若娶二小姐便会被克死，小子虽死无怨！”
听宋宁说的这般斩钉截铁，就连张夫人也不由动容。宋宁不知道的是，此刻在帷幕之后还躲着一个肤白貌美、容貌倾城的年轻女子，是真的倾城——比之后世绝大多数明星都要漂亮许多的那种。
对方听了宋宁的话后，望向他的眼神中顿时迸发出一丝异样的神采——此人正是那张二小姐。后者没想到祖母这般通情达理，竟会主动叫她来相看对方。早知道，之前自己又何必多此一举，偷偷让贴身丫环去看？
老太太久经世故，对人心知之甚深，这世上口是心非者不知凡几，谁知宋宁刚刚说的有几分真心？所以，闻言后却并没有完全相信：“我这孙女一连三次婚事不成，心中已有阴影。此事我们还需征询下她本人的意见。”
宋宁道：“这是自然。”
半柱香后，宋宁告辞离开张府。
宋宁刚离开，张老太太便对张肃道：“吾儿好眼光，此子可招为婿。”
张夫人惊讶地望着老太太，不解道：“母亲何出此言？”
张老夫人道：“你家老爷前面说的没错，此子聪明绝顶，进退有据，如今虽然落魄，他日必成大器。我张家与之结亲，有百利而无一害。”
张夫人道：“老太太为何对此人评价如此之高？此人之前所言多有欺瞒不实之处，他连茹儿面都没见过，就说对茹儿仰慕久矣，可见不是忠实可靠之人。他上门求亲，不过是贪慕虚荣想借我张家之势罢了，老太太切莫被他哄骗了去。”
张老夫人道：“此人所言不实，我自然是清楚的；欲联姻以借张家之势我也心知肚明。不过，这并非什么见不得人的事，一个人欲求上进是好事不是吗？此子根基浅薄，想要出人头地就必然要借势，相中张家，可谓目光精准。因为除茹儿外，本县稍有门第的人家，就没有谁会同意与之结亲，此其一。”
“对方不畏世俗流言，不惧个人生死，亦要把握住机会，此非常人也。要知道你家老爷不过隐晦暗示，他便知晓其意，毅然上门，借祝寿之机剖明心迹，言谈间进退有据、举止得体，态度也不卑不亢，挥洒自如，将来绝非池中之物，此其二。”
“及至张家，他面对我等之冷落却面不改色，泰然安坐而一切了然于心；后我虽一再刁难，问辞尖锐，他却仍能巧妙对答，句句合人心意，其聪明睿智、应变机巧，可见一斑，此其三。”
“有此三点，足见其能。凡事利则相合，不利则散。招此人为婿，固然于对方有利，然为张家未来计，又何尝有害？此合则两利，互惠共赢之事也，招此人为婿有何不可？”
张夫人呐呐无言，半响方道：“老太太刚刚不是说还要征询一下茹儿的意见么？茹儿就在后面，何不叫她出来，当面问问她自己的意思？”
于是张老太太将帷幕后的张二小姐叫出来，问道：“小伙子你刚刚也看到了，你母亲让我问下你的意见？”
张夫人连忙向女儿打眼色，哪知张茹却似没看见一般，含羞低头道：“茹儿一切但凭祖母和父母大人作主。”
张老夫人闻言，顿时大笑起来。
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