包荃放下一卷正在给袁放起针织荷包的彩线，又忆起第二次见到袁放正要和他交谈之际，一阵脚步声却把他“吓”走了，那脚步声来得不是时候。是母亲来了，母亲满脸堆笑地告诉她，附近胡家湾胡财主托媒人为少爷提亲，若说合了，可付给5000吊钱聘礼，男大当婚，女大当嫁，娘从小做过丫环，穷怕了，你能嫁个好人家，真是托祖上的福哦。
娘——包荃把那张纸条儿捏在红润纤细的手里，心里却想着才走不远的袁放，有些为难地说，你得容孩儿考虑。母亲不高兴，盯着包荃不好声气地说：人家看得上你，是你的好运气，不要错过了这桩良缘。母亲见她手里捏着东西，问是什么？包荃不讲，嘴里支支吾吾，母亲便板着脸孔说：你的姻亲父母做主，从今天开始这桩亲事定了。
妈，不行。包荃抖开手里的那张纸条，一膝跪在母亲面前红着脸说出这张纸条的缘由来，还加重语气说：既然孩儿让袁放哥哥看了原身，便是天意，只好许配他。母亲要过那张纸条，看了看，却不识字，便问写的什么，包荃记住了上面的话语，陈述出来。母亲听了，心里很矛盾，说这件事她不能做主，还得征求包荃爸的意见。
父亲从母亲的话里知道情况后，非常恼火，又没有更好的办法挽回女儿的心，在婉言支走了媒婆后，他又严辞训斥女儿，说不服女儿时，他便说要把那个叫袁放的后生了解清楚。还提出三个条件：一、袁放的聘金不能少于胡财主家；二、袁放必须把胡少爷那边的事摆平，再说胡财主也不是好惹的；三、袁放娶你必须有漂亮的宅子。
包荃是个有思想的姑娘，她向父亲投去近乎乞求的眼神，说爸爸提出的这三条，对于袁放哥哥来说都太苛刻，第一、三条都是虚荣心作怪，这个方面可以努力，但不能以此阻碍女儿的姻亲；第二条是故意给袁放哥哥找麻烦，应该说胡少爷没有理由找我们的麻烦，万一他找麻烦，不是可以告官吗？
你犟嘴什么？父亲气得跺脚，说女儿就得听他的。母亲插言：女儿的话也不无道理，包荃她爸，你得好好想想。最后父亲摇手加重语言说，第一个条件必须达到，另两个条件暂不考虑。包荃暗喜，认为袁放会有本事弄到5000吊钱聘金。
这会儿，包荃正欲下楼赴后屋竹林与袁放私会，可是母亲喜滋滋地走过来说：又来了一个给你说亲的媒人，去见一见吧！包荃心情烦，说你叫媒人走吧，妈，我不是跟你说过，女儿心中已经有人了。母亲笑道：这次来的媒人你应该喜欢，她自称是那个什么，袁放请来的。
是吗？妈妈，你可不要得罪了这个媒人啦。包荃想起正在竹园里等候自己的袁放，便说：我暂不见媒人，她走近母亲低声说：袁放哥哥就在屋后竹园里，我这就去会你的女婿。母亲也放低声音：你要把他带来我看一看。
嘘——爸爸那一关可没有过。包荃边说边做手势，母亲点着头，说我去做你爸的工作。她随后返回前屋。包荃像慌了神一样，稍一梳妆整理，便朝屋后竹林走去，她心里像有一只兔子正在“噗噗”地窜突。
来到竹林里，找了几个来回，都不见袁放，鸟儿在唧唧地叫嚷也没有心情顾及，要是平时她还会学几声鸟叫。现在她很着急，竟悄悄地叫唤袁放的名字，可是只有清风淅沥的回音，没有人的回音。她心生疑窦，正往回走时，听见“扑腾”一响，她惊诧地转回头，却被一双粗大的手臂拦腰抱住，之后那个人不容她挣扎就把她兜起来转个向，她认出这个搞袭击的人就是她正找得纳闷的袁放。
她说你这阴刀鬼，干嘛和我捉迷藏？袁放放下包荃笑着仰起脸，指着几根粗壮的楠竹说：开始我扒在你家木楼后的一根楠竹上，边听你和你妈说话边等候你。
哦！我和我妈说的话你都听见了？
那当然。袁放神秘兮兮地说：我都快成私家侦探了。
别哆嗦。包荃退开一步，袁放却把她拉拢来依偎在怀里问：我哆嗦什么？不就是想娶你？你爸爸妈妈都同意了么？包荃说，这事儿还有些难度。
什么难度？袁放搂住她又沉重地一摇。
包荃把她爸爸提出的三个条件谈出来，见袁放急得摸后脑勺，良久不说话，她又讲：那三个条件被我顶回去了两个，只保存了一个条件。
什么条件？袁放看着她的眼睛问。
就是5000吊钱聘金。包荃微闭着眼睛回答。袁放放开包荃说：我想可以努力办到。我马上到武当山麓一个城镇的典当行做保安，料想可以赚回5000吊钱，你等着吧！
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