那老僧一听，连忙将坛子放下，双手合十道：“原来是明将军，恕老衲失礼！老衲是这城中静云寺方丈至善，我寺中二十余名僧众快饿死了，没那么多粮食救不活他们啊！”
明玉珍道：“老师父说的可是实情？”
至善和尚道：“老衲一出家人，从不说谎！”
明玉珍闻言，点了点头，朝十夫长道：“派几个人，给老师父送去一袋！”
十夫长为难地道：“将军，这样发，恐怕粮食不够啊！”
明玉珍态度坚决地道：“不够就动用军粮，怎么着也不能让百姓们饿死！”
十夫长无奈，只得命两个士卒将一大袋粮食给至善和尚装上了车。
至善和尚异常感动，打量了一番明玉珍道：“将军乃仁义之人，将来必成大器！不过，我观将军近来必有一难，若有为难之处，可到静云寺找我，老衲虽然不才，愿助将军一臂之力！”
明玉珍虽然不相信看相占卜之类的把戏，但感觉老僧是一片善意，便笑着道：“好，至善大师，得空我一定到贵寺拜访！”
至善双手合十道：“阿弥托佛，善哉善哉！”言毕俯身将那一坛粮食抱起。
明玉珍命两个士卒拉着粮食随老僧一起前往静云寺。
哈麻秃带着三千元军一路急赶，这一日便来到了徐州城外，他命士卒在城外驻扎，自己带着李子方及另外两个千户鲁忠、花赞进了城，直奔帅府而去。
到了帅府门前，他亮出身份，说是要见舅舅脱脱。
守门亲兵一听他是脱脱的外甥，不敢怠慢，赶紧进去禀报。
帅府大厅内，脱脱正在师爷卜儿齐的陪同下谈话。
自从火尼赤、也先、博尔术、额济纳及一万名元军在瑞州全军覆没的消息传到徐州，这些天他心情极为郁闷，一是心疼自己的外甥，二是心疼他费尽多年心血培养起来的战将也先等人。
正郁闷间，忽见守门亲兵进来禀报道：“丞相，沔阳知府哈麻秃求见！”
脱脱一听吃了一惊，自己的这个外甥和瑞州阵亡的那个外甥火尼赤相比更不成器，这次来肯定是有事，想毕连忙让亲兵传他进来。
亲兵闻令，转身出了大厅。
哈麻秃正带着三个千户在帅府外等候，亲兵走出来道：“大人，丞相有请！”
哈麻秃闻言，带着三个千户进了帅府，朝大厅内走去。
进入大厅，见脱脱正在卜儿齐的陪同下品茶，连便朝上施礼道：“甥儿拜见舅舅！”
脱脱瞟了他一眼，问道：“你不在沔阳镇守，跑到徐州来干什么？”
哈麻秃道：“禀舅舅，沔阳……被红巾军占了！”
脱脱闻言大吃一惊，沔阳是长江一带各州府的门户，沔阳一丢，长江流域各州府就全完了！于是他忙问道：“沔阳是怎么丢的？”
哈麻秃如实禀报道：“是甥儿主动撤离的，甥儿见贼军人多，便带着手下来徐州搬兵！”
脱脱一听，气得火冒三丈，一拍帅案道：“什么？你你……你竟敢弃城而逃？”
哈麻秃辨解道：“甥儿不是弃城而逃，我不是说了嘛，我是保存实力回来搬兵来了！”
脱脱急得须髯乱颤，指着哈麻秃道：“你们这两个畜牲，一个把瑞州给我丢了，一个把沔阳给我丢了，我怎么会有你们这样的外甥！”
卜儿齐见脱脱气得不行，忙劝道：“丞相，既然沔阳已经丢了，生气有什么用，现在要紧的是赶紧采取补救措施啊！”
脱脱闻言，压了压火气问外甥道：“攻占沔阳的贼军总共有多少人？”
哈麻秃道：“听李千户说，总共有万余人！”
脱脱道：“你手中还有多少人？”
哈麻秃道：“三千人原封不动！”
脱脱咬着牙道：“好，我再给你七千人，你率领人马即刻返回沔阳给我把城池夺回来，如若不然，我拿你是问！”
哈麻秃笑道：“这就对了嘛，甥儿找你就是搬兵来的！”
脱脱不耐烦地挥挥手道：“去去去，到外面点齐人马赶快走人！”
哈麻秃答应一声，带着三个千户出了大厅，到了府外，点齐七千人马出城，连同自己原有的三千人马，带着一万人马直奔沔阳而去。
哈麻秃走后，卜儿齐道：“丞相，我看光靠哈麻秃的一万人马未必能夺回沔阳，沔阳的地理位置十分重要，我们不可大意啊！”
脱脱点头道：“师爷说的极是，也先、博尔术、额济纳刚刚战死，我们军中缺乏战将，我已命人上报朝廷，请朝廷调拨今年新晋的三名武进士前来军中听用，待他们一到，我就率领大军直奔沔阳！”
卜儿齐笑着点头道：“原来丞相早有准备，如此我就放心了！”
几天之后，朝廷新晋的三名武进士鲁哈奇、葛士哈、吐浑来到徐州，脱脱试了一下三人的武功，见他们虽然没有先前的五大高手厉害，却也称得上是大元一流的勇士，当即便将徐州委托给卜儿齐镇守，自己带着鲁哈奇、葛士哈、吐浑三人，率领五万大军直扑沔阳而去。
哈麻秃率领万余元军在路上连行数日，这一日便来到了沔阳地界，进入沔阳后，率领元军直奔城池而去。
元军进入沔阳的消息早被红巾军哨探得知，飞马入城禀报明玉珍。
明玉珍得到消息，忙命手下关闭四门加强戒备，自己则带着万之胜、刘桢等将领及妹妹明玉莲登上城楼巡视。
当走到北门城楼时，只见正北方向一大片元军朝城池疾行而来。
明玉珍粗略估计了一下，元军足有一声万余人。
万之胜道：“将军，来者不善啊！”
明玉珍冷笑道：“兵来将挡，水来土掩，怕他们作甚！”
片刻之间，元军已到了北门外，一字长蛇阵排开，在城外叫阵。
哈麻秃骑着战马，朝城上大喊道：“贼兵听着，我哈麻秃今日回来收复沔阳，识相的快点出城投降，如若不然，我攻克城池把你们全部杀光！”
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