肥料作坊离军户村不太远。这里接连几个村落都是军户村，形成很大区域。
“籍民为军”，将边地居民中的壮丁直接编入军队、补充兵源的同时，他们的家属也随之被纳入军籍，成为大宣各州府军户群体的最初来源。
不得不说“一刀切”的做法古已有之。
楚清到了肥料作坊，就看到已经有不少妇人在排队。
她们都挎着篮子，篮子上盖着粗布，“唧唧”、“嘎嘎”的叫声混响一片。
这都是昨日得到通知，来这里卖鸡苗、鸭苗的军户。
正有工头吆喝着，把人分成两个队伍，一边结算鸡苗钱，一边结算鸭苗钱。
楚清没有打搅工头，而是去了厨房，她还没吃早饭呢。
专门留着肚子跑这儿来吃饭的！这里有油条！
兴建肥料作坊时，顺便招聘厨娘，当时正好楚清在场，就给出了道题，她口述油条的做法，然后让应聘的妇人现场制作。
结果有一位厨娘，当场就给做了出来，而且非常地道！
要知道，这世界可没有油条这样吃食，穷人也不会拿一锅油去做油炸食品。
油条看着做法简单，但是想做的蓬松酥软可不容易，没有酵母粉、泡打粉，发面真的是技术活。
楚清自己都做不好，教给赵敏，赵敏也是学了好多次都达不到楚清想要的标准。
所以楚清当时就把这位厨娘聘用下来。
以后每次馋油条，她就来这里吃。
现在，油条吃上了，豆浆喝上了，旁边还有一小碟老咸菜。这日子，真是美美哒！
“?……?！”有哨声传来，楚清寻声看去，一队鸭子列队进入楚清的视线。
数了数，竟有三十只。
鸭子全都进入篱笆门后，一个看上去有五六岁的小男孩也进了来，嘴里叼着竹哨，手中握着长长的芦苇杆，背上还背着个荆条篓子，里面是大半篓鸭食草。
小男孩穿着灰扑扑的粗麻布衣，身上打满补丁，裤管卷到膝盖上边，裸露的小腿很是细瘦，打着赤脚。
要是中午的时候，光腿、赤脚，或许不会太冷，可现在是清晨，楚清也是喝了些热豆浆才觉得暖和，因此有些可怜这孩子。
小男孩又吹了声哨子，鸭子们就停下来围住他。
男孩把荆条篓子解下来，从里面抓了两大把鸭食草扔在地上，鸭子们围在一起啄食起来。
男孩站在原地没动，眼睛却满场院搜寻。
工头过去问：“你谁家的孩子？怎么把鸭子赶到这儿来了？”
小男孩儿仰头看他：“请问，你是这里的头头吗？”
工头：“是啊，什么事？”
小男孩指着鸭子问工头：“大叔，这是我家的鸭子，两个半月大，你们收不收？”
工头就皱了眉头：“收倒是也收，你也不能就这么赶来啊，你瞧瞧，这边吃边拉的，再弄一院子屎！”
小男孩就有些抱歉地说道：“对不住了大叔，我家鸭子多，也没有筐，我只好这么赶过来，不过，您放心，鸭子屎我会铲走，不会脏了您的院子。”
说着，这孩子就从篓子里掏出柄竹子削的铲子，还有几片大叶子。
他蹲下来，把地上的鸭粪带着土一起刮下来，放在叶子里，然后包严实了放回荆条篓子。
篓子里还有两个叶子包。
“大叔，你们收不收？”男孩眼里充满渴求，生怕不答应，马上又补充：“我会把这里的鸭粪都收拾干净的！”
楚清边看他收拾鸭粪边吃油条，竟然一点也不反胃。
工头有些为难。
因为昨天楚清派人来通知，让今天就收购鸡苗、鸭苗，时间太
紧，所以他们昨天干了一天外加半宿，才把场地彻底清理干净。
因为这里是肥料坊，再怎样注意卫生，也会有粪便、腐叶等碎渣存在，要是不清理干净，怕把收来的鸡苗、鸭苗给污染生病。
所以现在的场地很是整洁，还是撒过石灰消毒的。
但是，因为工作量大，他们没有来得及归置出鸡舍和鸭舍，所以今天工头的意思是先收鸡苗和鸭苗，半大的鸡鸭暂且往后拖一拖。
所以工头问：“都养这么大了，怎么就卖了？再养上一两个月，那时卖个好价钱多好！”
男孩低下头：“我娘病了，我想先换些钱买药。”
“这……”，工头为难了。
工头是从当地招来的，人机灵，但也憨厚，看孩子为钱发愁，他也跟着愁：收吧，能让孩子拿钱抓药，可自己没地方安置；不收吧，孩子一片孝心，看着是真可怜。
楚清让祥子把孩子带过来。
“你叫什么名字？”楚清问。
“我叫没病。”男孩说。
“啊？这是你的小名？”楚清又问。
“是，我还没有大名。”男孩回答的时候，一直侧着头，甚至像在屏住呼吸。
楚清看了看面前的油条，懂了，孩子怕是也没吃早饭，饿着呢。
“没病，我有问题请教你，你若把我教明白了，就一个问题换一根油条，如何？”楚清问他。
不能白给。
这几年楚清走南闯北总结出一个经验：甭管人多可怜，哪怕是人人称赞的好人，若是有白得东西的机会，就不会珍惜，甚至得寸进尺。
刚穿来那会儿，五棵树村的那个三胖媳妇就是第一个给楚清教训的人。
那时候，楚清冒死从“流寇”手里救她的命，转头就被她卖了。
“油条是什么？”没病终于把头转过来，看向楚清。
“呶，就是这个。”楚清指着面前的盘子，上面还有一根。
厨娘很聪明，怕一次炸多了，楚清吃着吃着就放凉了，所以就先炸两根，准备等楚清剩下半根的时候再炸两根。
“那我要是回答对了，可以把它带走吗？”没病问道，眼里有期待，这东西闻着可真香啊！
“可以啊。”楚清说。
“那你问吧，只要我知道，一定全都说明白。”没病保证道。
楚清：“好，你们家几口人？”
“三口，我娘、我小妹和我。这个……算一个问题吗？”没病小心地问道，尽量不去看油条。
人不大，自尊心还挺强的。
楚清笑着把盘子推向他：“算，这个你先吃着，我还有问题。”
那边厨娘抄起炉钩子捅了捅火，又往灶里添了把柴。
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