徐太夫人稍微想了想，温言答道：“老妇母难之日，何劳天子挂怀，实在感恩备至。小儿自云南归来，一直在城外庄子里读书，偶尔去附近州县会友，一向不在这里。不知大明天子登基，吴三桂可曾遣使道贺？”
许纬辰见徐太夫人没有回答自己的问题，而是反问了一句，心知她其实想知道大明皇帝对吴三桂的看法。许纬辰既不想说谎，又不想说得好似两家对立，便选择了一个模棱两可的说法：“当今皇帝登基，本该诏谕吴三桂知道。无奈从杭州到云南路途遥远，中间还隔着清人地盘，因此一时尚无通信。”
徐太夫人听完点点头，又问道：“老妇没有猜错的话，许委员好像也是教友，除了颁下圣旨之外，想必还有些见教吧？”
“太夫人睿智。在下确实有几件事，想向太夫人请教。第一件是，天下皆知文定公着述颇丰，尤其与西洋传教士利玛窦合作翻译的《几何原本》，更是古今第一等着作。不知，文定公有没有留存些手稿在太夫人手里，若是有的话，在下想借几本来拜读，试试能不能再加刊印，颁行天下。”
“先祖是有些着述，不过大多逸散了，就是有些，也在老妇的几个兄弟处，老妇这里确实是没有了。”
听到这个答案，许纬辰未免有些遗憾，这一次来，很想从徐太夫人手里借一、两本徐光启亲笔的书稿鉴赏，看来希望落空了。无奈又说道：“第二件是，我听说太夫人创办育婴堂，收养弃婴数千名，实在是功德无量。不知育婴堂和那些孩子们现状如何？”
“许委员对育婴堂的事有兴趣？老妇这些年来，确实劝建了几座育婴堂，在松江府周围的各县都有。说数千婴孩，是多年累积之数。孩子们长大之后，都会离开育婴堂，或者租佃土地耕种，或者在大户人家为奴为仆，寻一个吃饭的差事。眼下还在堂内的，都是十二岁以下的孩子，几处加起来，总有一千人上下。”
“原来如此。我有一言，想请太夫人参详。”
“许委员请说。”
“在下以为，每一个人来到世上，都是神的恩典，每一个孩子都是神的儿女。那些弃婴得太夫人与众位善长仁翁照顾，得以活命，真的要感谢主恩。只是，这些孩子缺少教育，诚如太夫人所言，长大之后，难免只能做些粗重工夫，女子更是只能为奴为婢，不能用生命彰显神的荣耀，说起来是有些可惜的。”
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