关于这一天的来临，王星平、傅小飞和整个元老院都有心理准备，但从兵部的堂上官口中确定这消息还是头一遭，元老院在京中的眼线似乎对此并无察觉的。
王星平自然觉得应该提醒一下南面，所谓不怕贼偷就怕贼惦记。
正好也可从这个渠道了解一下究竟是哪些势力在暗中蠢蠢欲动，那些幕后之辈恐怕绝想不到，在大明京师，元老院还有这样的后手。
是以他一边听着祁承爜说话一边心有所思，间或还要寻些言语转移话题，这一说就到了入夜，被留了饭后才回到府中。
第二日一早，他在家中见到了张炳芳。
“我这些日子没怎么外出，三叔跟我说说最近京中都有些什么大事。”
“数得上的大事自然是辽东军情，其次便是陛下的病情还有大行皇帝的身后事，另外自然还有后年的外察了，虽然还有一年多的时间，但远一些的父母官过了年恐怕就要上京了，他们在京的一些关系如
今也都在到处观风『色』，公子可是有什么想头？”
王星平边听边点头，此人的确善于情报之道，而且能够抓住重点，至少不会拿京城市民的秋节吃食来敷衍自己。连后一年的事情都开始打听了，但他想听的却不是这些。
“我听说江南的布商最近都在串联想要对澳洲布不利？”
张炳芳先是微微一愣，随即省悟，眼前的这位公子似乎与澳洲海商有些关系的样子。
“的确是听说了些，不过也主要都是些布商，我与他们没多少交集，倒是不大清楚的。”
“我怎么记得三叔家便是江南有数的棉商？”
张炳芳也不尴尬，笑道：“我家从来只做棉花，织布的事松江那边自有其他大家主持，倒是『插』不上手的。”
他不明白王星平想问什么，不好多说，而且事实也的确如此，去年六七月间有不少外路商人在江浙一带收棉，比松江布商出的价钱高出了半成到一成，他虽没有管理家中产业，但多少听说了些，似乎自家的棉花也卖了不少给那些商家。后来知道主持收购的应该是松江府的一位胡姓商人，其商号则是一家广里商号设在上海县的外柜，隐约间似乎与澳洲海商有些关系的，因为据说后来那些收购来的棉花全都装上了海船，并未织成成布，而不久之后大明北方便多了不少来历可疑的澳洲棉布。
王星平见张炳芳反应，笑道：“三叔不必多心，你也知道我家也是行商的出身，若是因为布商之间的争斗平白受了损失可不合算，是以这里边的利害还要三叔帮我多多打听。”
“原来是这，其实也不是大事，前次在同乡酒席上曾听人说，最近江南的布商有意串联想要对澳洲货发难。”他想了想又轻笑了起来，“不过在京师恐怕没戏，你也知道如今做着澳洲布生意的是宝和店，那帮阉人哪里会管布商死活，只是……”
“只是什么？”
“只是在松江，那些帮澳洲布商收棉的人恐怕会有些麻烦。”他第一个当然想到的是那位胡姓商人，浙江当地的商人最是抱团。
但王星平只是哦了一声，却又岔开话题问了一些其他消息。
结果最后张炳芳却神秘兮兮地说到了一个刚从大内传出的秘闻。
“昨日李可灼向万岁爷献了一枚蓝『色』『药』丸，号称是得自域外仙方，结果你猜如何？”
王星平闻言诡秘一笑，问道：“如何？”
“据说陛下服『药』后精神大好，李客卿如今又成了忠臣。”
“哦？这是好事啊。”王星平笑道，一副事不关己的样子，但听张炳芳这样说，相比朱常洛的病已经无碍，看来一时间这命是保住了。
张炳芳却有些狐疑，他隐约觉得这献『药』的事情似乎和王星平有些关系，却又说不上来，但还是摇了摇头不再去想了。
送走了张芳后，王星平独自回到书房。
从现在开始到明年乡试之前，还有将近一年的时间，除了在天津练兵之外，尚有许多事情需要筹划，但无论时间空间，他都已算是非常自由了。
如此一来，除了先去天津给傅小飞报告刚刚听到的消息之外，他甚至还想到了要去一趟登州。
方才听张炳芳说，朝廷已有意设登莱巡抚一职，将登州的海运军务等事权从山东单独划出，统归一处节制。而新任登莱巡抚的人选据张芳的消息透『露』，内阁最为属意的乃是如今见任的山东按察副使陶朗先。
此人是嘉兴府秀水县人，万历三十五（西元1607年）年进士，从四十一年就任登州府知府以来一直在山东任官。其先前请开海禁运粮接济辽东，镇压白莲教胡从魁之『乱』，后又在登州修建书院，开垦岛田，很得民心。乙末年（万历四十七年）外察是山东考绩第一，自建奴起兵以来，两年间更组织登州海运输辽军粮一百八十万石，是一位组织实干之才。
但听张炳芳说了许多关于这位浙江同乡之事，他最感兴趣的还是白莲教与登州的海运。
若说山东有什么东西最为吸引王星平的关注，无疑还是人口，尤其是鲁西山区，因为经济凋敝信教者众，但在王星平看来这些人力都是资源，事实上陶朗先也是如此做的，平定白莲教之『乱』后那些『乱』民被他招揽了不少送到登州外海附近的岛屿屯田，数年之功，已经开出岛田七千余亩，积谷三十余万石。
陶朗先能做的事王星平自问也不是做不到，也许还能更好。
‘登州’。
他心头不禁又默默念了一遍，似有几许期待之意。
1、《大明会典》
2、《明神宗显皇帝实录》
3、《晚明史》樊树志
4、《万历野获编》沈德符
5、《明史列传第八》
6、《明史列传第八十一》
7、《明宫史》
8、《酌中志》刘若愚
9、《陶庵梦忆》张岱
10、《明代国子监立簿稽查制度探析》杨万贺
11、《明代国子监初探》闫立军
12、《明代岁时民俗文献研究》张勃
13、《明光宗贞皇帝实录》
14、《明代国子监的坐监积分与实习历事制度》王凌皓、刘淑兰
15、《登州府志》
16、《苏州府志》
17、《进士提名录》
18、《吴江札记》凌锦良
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