离开老夫人院后,众人皆往后院方亭而去,只是慈宁姑娘睡得沉了,这会不得不抱她回屋里歇着去。故而二姨娘与三姑娘往二房院去了。
沿着游廊回院,慈宁在二姨娘怀中睡得甚香,嘴角挂着一丝口水,正贴着二姨娘胳膊;二姨娘轻轻拍着她的背,缓步而行,生怕颠醒了慈宁。
这会天色也渐暗下,无方才几分日光明亮。微风吹起廊下的灯笼轻轻晃荡,二姨娘望了望天,道:“怕是要落雨了。”
听着,三姑娘嗯了一声,几人脚步略快了些。
路过一个小院,三姑娘见一个人影从侧门出来,手里端着一只粗瓷碗,碗上冒着热气。那人穿着素净的藕色裙衫,发髻简单,只簪了一根木簪,低着头走得仔细,生怕洒了碗里的汤水。
“清淑?”三姑娘认出她来,唤了一声。
闻声,那人也抬起头来,正是顾清淑。她见是三姑娘,连忙走来,屈膝行了一礼道:“三姑娘安。二姨娘安。”
三姑娘看了一眼她手里的碗,是一碗清汤面,面上浮着几片菜叶,瞧着清淡得很。又见她身后一个伺候的女使都无,故问道:“怎你一人?伺候的人呢?”
顾清淑垂了垂眼,轻声道:“原是有四个的。前几日姨老夫人那边要人,便调了三个过去。剩下的那个染了风寒,我让她歇着了。”
三姑娘正要说什么,忽几滴雨落在脸上,眨眼间便密了起来;二姨娘忙用手护住慈宁的脸;身后小满与向妈妈急急撑开雨遮为其遮雨。
顾清淑也下意识地将碗往怀里护了护,肩头这会渐渐被雨点打湿。三姑娘见顾清淑连把雨遮都无,这会示意身后一个女使上前去伺候。
顾清淑抬头一愣,屈身谢道:“多谢三姑娘。方才出门天色还正好,没料怎就落雨了...”
“人怎能料天事。”三姑娘打量着她,道:“只是,府中那么多女使,怎偏就从你这儿要走了三个人?”想了想,接着道:“这要叫外头人知晓,岂不以为是二嫂嫂苛待了你。”
顾清淑连摇头,急道:“三姑娘莫要误会二娘子,是我自个儿开口的。原是四个伺候我一个,本就多了。我一人也做不了什么事,不必那么多人伺候。二娘子也是见我说了好几回,这才点了头,将人派去泉州府的。”
三姑娘看了她一眼,又看了一眼她手中的面碗,心里微微一沉。她再次开口道:“好歹也是二哥的姨娘,身边无个人伺候,自个冒着雨端碗端汤的,传出去,怕叫人嚼舌根。”
听着,顾清淑低下头,声轻道:“谈不上姨娘。原只是...通房罢了。是二娘子心疼我,抬我做姨娘。我已是知足了,哪来敢挑拣人手。”顾清淑语气平淡,不怨不恨的,似在说一件与己无关的事。可正因此,反倒叫三姑娘同情心里更不好受。
二姨娘站在一旁未曾开口,同为府中姨娘,她甚是知晓此时顾清淑的处境。或许她比她好些,至少她有三姑娘傍身,日子还有所盼头。而她真就孤身一人。
顾清淑行了一礼,道:“三姑娘若是无事,清淑便先回去了。面凉了,便不好食了...”
三姑娘点了点头,挥手示意那撑雨遮的女使跟上她,护送她回房去。待顾清淑拐弯不见游廊上,三姑娘才收回了眼,转身预要往回走去。
二姨娘抱着慈宁,连喊住她道:“你去何处?”
“我去寻二嫂嫂。”三姑娘道。
二姨娘道:“为了她?”
三姑娘点了点头,道:“二哥对她既无心思,便不该将她困在府中。如今身边连个伺候的女使都无...叫人瞧见了,也不像话,指不定在这院中,还要受多少非议?”
二姨娘原想劝她莫管闲事,可话到嘴边却咽了回去。她看着三姑娘,心里忽泛起一阵酸楚。如今孟子青生死不明,三姑娘一人在孟府撑着,身边虽有女使妈妈伺候,可这份孤零零的滋味,她是懂的。这顾清淑比她还不如,好歹三姑娘还有娘家靠着,顾清淑在这府里,是连个说话的人都无。
“罢了。”二姨娘叹了口气,道:“去吧,宁姐儿我抱回去。”
三姑娘眼睛泛了红,她点了点头,吩咐身后几个女使妈妈后,同小满头也不回的往回走去了。
......
听闻贺知书并未随大家去方亭坐谈,而是回屋里对账去了,故三姑娘又绕了一圈到贺知书的院来了。
见是三姑娘来,看门的女使急急进屋来报,道:“二娘子,三姑娘来了。”
贺知书正对着账,这会抬头一看,连放下笔收拾着笑道:“快请!”
三姑娘被请进屋里外厅。这会桌上也收拾得差不多了,贺知书连迎了出来,道:“好妹妹,难得有空来我这儿坐。”
三姑娘落了座,抬头看着贺知书笑道:“好嫂嫂,我难得来,可得泡上一壶好茶请我!”
“那是自然!”说着,贺知书差人去办了。
两人说了几句闲话,又问了几句姨老夫人那边的伤情,这会茶也上了。三姑娘也不绕弯子,这会慢慢插入正题,道:“方才在厨院外,我碰见了顾姨娘。”
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