咸丰皇帝刚开始还觉得广州的柏贵等人和洋人交涉的不错，至少洋人目前没有北上的行迹，自己在养心殿里还能睡的安稳，除了下旨叫柏贵组织团练驱逐英法联军此事被柏贵上奏叫穷无法实施之外，别的事宜咸丰还是相当满意的，不止一次地对着皇后说起过，“这柏贵难得是旗人里的干将，世人皆知洋人难惹，他到底把在广州城的洋人安抚的极好，听折子上说，地方受到的流毒也不算甚，可见他的能力还是尽有的。”
杏贞虽然没接触过几个官员，但是按照后世的经验，对于官员欺上瞒下的套路知之甚多，谁知道实际情况如何？咸丰皇帝兴致勃勃地要把柏贵的署理两广总督转正，杏贞眼珠子一转，含笑说道，“皇上何需着急，臣妾觉得柏贵这个署理还是暂时就这么当着就好。”
“哦？”皇帝放下了朱笔，抬头瞧着端坐在对面的杏贞说道，“皇后的意思是？”
“这几日在京中有人传言，”杏贞小心翼翼地想着措辞，“主要是几个南边的商人带来的消息，那些穷酸秀才传的特别厉害，说是柏贵在广州，”杏贞看了一眼皇帝，“在广州行的是张邦昌、刘豫之事......”
这可算是诛心之论了，公元一一二七年三月七日，金国册立原北宋太宰张邦昌为皇帝，国号“大楚”，定都金陵，并与金国以黄河故道为界，史称“伪楚”。 公元一一三零年七月，金朝册立宋朝降臣、原济南知府刘豫为皇帝，国号“大齐”，定都北京大名府，管辖黄河故道以南的河南、陕西地区，史称“伪齐”。这两个人都是典型的外敌入侵之后建立的伪政权。
皇帝这时候显然忽略了金国和如今的大清都是出自女真族的事实，重重地一拍桌子，震的边上服饰的小太监们连忙低下了头，把身子恨不得缩到角落里去。巴不得皇帝发现不了自己。
“这话可是真的？”咸丰厉声问道。
“目前尚不清楚。皇上别动怒，那郭嵩焘可是肃顺亲点去广州的，他眼下在佛山，这几日请安的折子应该也要到了，皆听则明，皇上何不等上几日瞧瞧郭嵩焘的说法？”
“唔，”皇帝的脾气来得快，去得也快，“朕已经让僧王先去天津布防，如此若是英法联军北上。想必咱们也不会手足无措。”
如今的大清国正是左右摇摆的时候，一方面企图幻想外国侵略者良心发现。能大度地放中国人一马；另外一方面还顽固地保持着天朝上国的架势，外国人稍微一挑衅便是暴跳如雷，认为丢了泱泱中央之国的体面，要不计成本的予以打击，但是稍微一受挫，又立马软了下来，又在幻想国际友人的调解。或者是割地赔款来了事，这个左右摇摆、目标不明的政策方向，导致从道光皇帝开始，一直到光绪皇帝，鸦片战争，中法战争，中日战争，八国联军战争，无一不是如此。现是硬着腰板做出死战的架势，但凡稍微一受挫，便是颓废到底，再做出那样割地赔款的无能模样，清朝在历朝历代之中被人诟病最深，就是源于这点，丧权辱国，割地赔款。
想到原来的总督，咸丰皇帝又郁闷了起来，“外头也说着叶名琛的光辉事迹，说他是六不总督！朕素来到底还是仰仗着他的，没想到如今诸多事情传来，是如此的不堪。”
第二次鸦片战争开始后，叶名琛一方面表现得非常镇定。当英军三艘军舰越过虎门、攻占广州东郊的猎德等炮台时，叶名琛正在阅看武乡试。他闻讯后微笑着说：“必无事，日暮自走耳。”次日，英军攻占省城对岸河南凤凰冈等处炮台，叶名琛闻报后仍不动声色，继续阅看武乡试的马箭比武，断言十五日无事。叶名琛的镇定，首先来自他的巫术活动。原来他在总督衙门里建了一个“长春仙馆”，里面祭祀吕洞宾、李太白二仙，一切军机进止都取决于占语。其过十五日无事，就是两个大仙告知的。
但是，另一方面，叶名琛还是作了积极迎战准备的。除了发布告示悬赏杀敌外，他还下令整备团练两万余人。各地民团积极响应，“城厢内外，各榜长红，约剿杀外人，同仇敌忾”。广东水师也发动了袭击。
如此看来，叶名琛得名“六不总督”，实在是冤枉。叶名琛当时能够动用的兵力非常有限，因为南方的绝大部分兵力都被抽调到镇压太平天国的前线去了，英军趁虚而入，动用民团是不得已的办法。在有限的条件下，叶名琛是战了的，只是战而不胜。同时，他拒绝讲和，也无可厚非；如果讲和，无异于投降。因此，他没有和，没有降，也没有逃跑。除此之外，似乎也没有更多的办法。只是扶乩求仙实在是愚昧至极。叶名琛有着很多的无奈，但何尝不是帝国的无奈呢。在应对外国侵略的问题上，无论主战还是主和的官员，都难以在统治者和外国侵略者之间寻求平衡。咸丰朝的内外形势更为严峻，最高统治者的态度也更加飘忽不定。
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