京中流言四起，说是远戍边关的顺亲王夫妇，因多年征战沙场伤及根本无法生育，幸得上天垂怜，念其热血忠心，平四方战乱、护山河太平，特赐福诞下麟儿，奈何此儿先天不足，自出生至今三年大病小病不断，若非顺亲王夫妇捧在手心里护着，怕是早就夭折了……
临安城最大的酒楼茶肆里或坐或站围满了听书的百姓，说书先生激动地唾沫星子横飞，伴随其手中案木时不时敲击着案板，听众的心也跟着紧张起伏，有人忙不迭问道：“然后呢？”
当年被先帝寄予厚望、惊才艳绝的舜王突然改名为“顺”并远赴边关、驻守多年，其中种种不禁引人猜测，储位之争到底发生了什么？以及先皇最宠爱的子嗣与江湖女子之间的爱恨纠葛是怎样的？平民百姓似乎更能为高高在上的皇子接地气的感情共鸣，如今顺王终于肯回京庆祝皇帝六十大寿，曾经发生在顺王身上的故事也从说书先生的口中传出了各种离奇版本。
随后揭晓的便是这些年顺王夫妇战场杀敌、英勇无畏的事迹，这些事迹随着说书先生的不断渲染在城中大街小巷流传开来，点燃了百姓们的热情。或许是有心人的巧思也或许只是巧合，总之传言的层层递进让百姓们对顺王的印象不再是高高在上的单薄王爷，而是更加立体深刻、平凡真实的人，却又不平凡的沙场英雄，人们群情高涨、感恩顺王的同时，也越来越多地关心起顺王那体弱多病的唯一子嗣。
甚至有人大胆断言，顺王子嗣既为上天所赐，那么就代表着是赐给天圣的福运，只要他好好活着就能给国家带来好福气。无论从哪个角度出发，百姓们都希望小世子平平安安、健健康康地长大，甚至人们自发去往寺庙道观为小世子虔诚祈福。
饱经沧桑的顺王车马披着风雪进城的那天，长街两旁站满了恭敬迎接的百姓，大家没有上前冒犯只是不约而同地将手中求来的平安符、无事牌等纷纷扔向载着王妃和小世子的马车。队伍走得很慢，仿佛感受到人们的心意和祝福，一身朴素的王妃抱着睡醒的小世子掀开马车帘，抹着泪对大家点头致谢。
此情此景实在叫人动容，顺王如此备受百姓爱戴的一幕很快传进宫，御书房内，龙颜大怒，“岂有此理，朕还不能拿他怎么样了？”身居高位的男人气得将案桌上的奏折扫落一地。
“陛下请息怒！”旁边侍奉的太监连忙跪伏在地。
“起来吧！”皇帝不耐烦地摆手道，“去传丞相和国舅！”
不一会儿两人前后脚到了，对于京中传言大家都知晓此事，国舅崔绍阴恻恻地道，“禀皇上，臣以为就该将那些胡说八道的一个一个揪出来割掉他们的舌头并斩首示众，天家的事岂是那些低劣平民随意搬弄的！”
“陛下，微臣觉得不妥！”老丞相薛坊三代老臣一把老骨头，脊背却挺得笔直，“本朝自开国以来一直采取包容开放的怀柔政策，元祖和上宗更是虚心听取八方意见、兼容并存，使得各国臣服朝拜，才造就天圣大国的繁华盛景。如今若是因为平民百姓的几番言语就对其赶尽杀绝，不仅有失大国气度，更是违背了历代先祖的治国理念，恳请陛下三思！”
“丞相的意思，难道就该让皇上平白忍受这份气不成？”不等主位上的人发话，国舅崔绍阴险质问。
老丞相薛坊瞪了一眼有些得意忘形的崔绍，如此媚上祸下之徒，若非他身为国舅，早就将他赶出临安城了，随即对着皇帝继续道，“微臣并无此意，陛下身为天子胸怀天下必不会被小人物的三言两语所扰，况且此事关键在于顺亲王！”
一语中的，一直沉默肃然的皇帝接话道，“丞相有何见地，说来听听！”
“顺王戌边多年、屡立战功，是一名不可多得的优秀将领，但难保不会拥兵自重、威胁到朝廷安危，如今难得有个先天不足、体弱多病的子嗣，是他们的福气更是他们的软肋。此次顺王一家回京，陛下可大加行赏，并借给小世子治病养病为由，将其留在京中为质，如此便能保证顺王的忠心、护边疆无虞，世人也只会称赞陛下仁德！”丞相也不藏着掖着直接道。
不愧为三代老臣深谙权谋和人性，此法深得人心，皇帝心情大好道：“就依丞相所言！”
两日后。
皇帝六十大寿暨顺亲王的庆功宴上，大家觥筹交错、谈笑风生，表面上互相恭维、背地里暗潮汹涌。
不一会儿，顺王一家到了，礼仪过后，高位上的帝王关切问候，“皇弟戌边多年着实辛苦，朕看着都消瘦很多啊。”紧接着吩咐左右道，“来人，赏！”
流水一样的赏赐摆在跟前，顺王只是瞥过一眼便道，“多谢陛下关心，为国尽忠乃臣弟分内之事！”
“哈哈哈，好，好！朕心甚慰！”皇帝心情愉悦继续道，“皇弟终是长大了，听闻还有了自己的孩子，快让朕瞧瞧来。”
闻言，沉默不语的王妃江氏拥紧怀中稚儿，这个女人出身江湖草莽、独立且坚强，不懂宫中礼仪却一直表现得沉着冷静不出错，此刻终是向顺王投来紧张目光，顺王回以一个安定的眼神，随即对着上首道，“稚子患有不足之症，恐将病气过给陛下，还望陛下慎重。”
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