“这便是清河？”
船队抵达清河时，钱磊以及船上的众人，无不是被眼前繁华所惊呆，尽管他们听说过凭着清江浦南北转运之利，作为河道总督所在，淮安关所在的清河远比寻常市井更为繁华，可却未曾想此城居然会如此繁华，沿岸数十里除去堆满木料的船厂之外，还有就是一密布的屋宇，那市井的繁华，即便是江南寻常府城也无法与之相比。
“这清河繁华恐怕便是杭州恐怕也不过如此吧！”
置身于船头的钱磊不禁惊叹道，而一旁的高继明则连忙说道。
“炳奇先生有所不知，这清河过去号称与运河四大城，与扬州、杭州并称，外城不下数十里，当年清虏入关时，此处明军直接降虏，所以未像扬州一般遭以战火，这些年繁华虽不及当年，但亦远胜于扬州……”
其实这并不是高继明第一次来这，当年他就是在徐州降的满清，对清河多少有所了解。
“不过，相比市井繁华，这清河县城墙委实寒酸，当年设制之时，这里不过只是县城，自未曾考虑今日之繁华，城墙高不过一丈，后来清河因清江浦南北转运而兴盛，城郭之外，日益繁华，以至于县城狭小而不得扩，自永乐年间，承平数百年，城墙又是年久失修，这城内，不过仅只有几处衙门……”
说话的时候，他们的座船已经到了清河城附近的码头时，瞧着那年久失修的城墙，钱磊不禁睁大眼睛说道。
“这，此地如此繁华，为、为何城墙却如此残破？”
在钱磊看来，这压根就是件难以想象的事情，城市繁华非常，城墙却年久失修几乎达到摇摇欲坠的地步。
“炳奇先生有所不知，这清河不同于寻常城市，其因河而兴，可河在城外，这客商自然云集城外，如此商铺、酒楼也云集于外城，如此一来，这城外日益繁华，反倒城内日益冷清。久而久之，这城内便是衙署所在，而城外则是商号林立，因为城墙与自身无关，本地士绅又岂愿出钱修城？至于官府，也因为加固旧城实是无功，又不能扩城数十里，久而久之，这清河城墙也就越发残破……”
作为钱磊的得力助手，王得玉虽是江南人，可对于清河并不陌生，在他人解释中，一行人已经下了船，在他们下船时，朱大咸便亲自迎了过去，拱手行礼道。
“炳奇、高统领，在下奉军门之命，于此迎接两位，军门非是有要事缠身，否则定会亲自相迎……”
尽管朱大咸只是军中的参军，可相比于其它人，作为朱明忠座师朱之瑜的儿子，他又是朱明忠的师兄，所以有这层身份在这，两人自然不会觉得军门怠慢，在他们连称不敢时，钱磊又试探着问道。
“平臣，军门军务繁忙，如此国事未定之时，自然以军务为重！”
看似随意的一问，朱大咸又岂没听出他的意思，于是便笑着解释道。
“军门今日所忙之事，倒也与军务有关，目下军门正在对岸的常盈仓，这常盈仓中漕粮直接关系他日我军北伐……”
朱大咸手指着运河对岸不远处宛如一座小城的地方，那便是大运河最大的粮仓常盈仓，自永乐北迁黄河全面夺淮以来，数百年间，这座常盈仓更一直承担着漕粮转运的职责，寻常时期储粮五十万石，多时甚至超过三百万石。因而号称“天下第一仓”。
而此时号称“天下第一仓”的常盈仓中，却存有多达一百万石粮食！也正因如此，才使得原本并没有携带多少粮食北伐的忠义军有了充足的粮食！
此时，置身于这座宛若小城的粮仓之中，朱明忠的脚步显得有些轻松，他的面上更是带着浓浓的笑容。
这些漕粮无疑是这次北伐最大的收获，它甚至比地盘更重要，因为粮食是一切的基础。
“……除常盈仓中一百三十六万石官粮外，在其它常平仓中，亦存有六十余万石官粮……”
相比于李介川这位管仓主事的紧张，朱明忠在听到足足有近两百万石漕粮的时候，那脸上的笑容更浓了，尽管早就知道了这个数字，但是与亲自看到这些屯满粮食的粮仓时，仍然难免为之欢喜。
200万石粮食！
而且都是精米、精麦，这些粮食不仅仅意味着它们价值200余万两银子，更重要的是，这些粮食足够数十万大军食用几年。
手中有粮，心中不慌！
伟人诚不欺我！
200万石粮食，且不论其价值多少钱。有了这些粮食，至少在未来几年之内，都不需要再考虑军粮的问题。
对于军队来说，有时候军粮才是最重要的。而且如果有必要的话，这些粮食也可以，拿到市场上加以出售，从而换取练兵所需要的经费。
尽管在扬州从那位盐运使那里得到了100多万两银子，但是，相对于练兵来说，这些不过只是九牛一毛。
这些粮食可以在市场上出售换取更多的资金，从而以满足江北练兵的需要，当然也可以作为事业的启动资金。
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