安特拉加岭某处。
稍高的坡地上，一颗身围粗壮的橡木赫然伫立。那棵树看似与周围的同类没有差别，但如果稍加留意的话，就会发现其枝丫间架着一座隐蔽的木头高台。高台的边缘处卷起一架简易的绳梯，看来是与地面相连用的。
整个高台并没有过多的人为缀饰，粗糙之中透露出某种别致的美感，像极了孩子们喜欢搭建的秘密树屋。
但实际上，这只是术士廷在安特拉加岭的一座隐蔽哨所，代号为“第五棵橡树”——一个十分简单粗暴，符合摩根命名习惯的称呼。
两个哨兵站在高台上，一个稍显年轻，表情和气质都带着一种涉世未深的稚嫩；另一个则年长许多，结实的肌肉和沟壑纵横的老脸无不在显示丰富的人生经验。
年轻的哨兵靠着高台栏杆，哑光的盔甲外罩绿色长袍，腰间两侧分别挂着精钢长剑进而破甲弩矢，背后则是一张劲弩——这一套装备即使放在正规军里，也是非常高级的配置了。
他将手随意地搭在剑柄上，眺望着远方。安特拉加岭的大本营每个月都会派出修剪工来修剪橡树的树枝，使其能为高台上的人提供良好的视野，也正是因此，这茂密的树才能作为哨所使用。
此时已过午后，阳光与山岭间的清风透过片片枝叶，不约而同地相遇在此。作为入冬后难得的温暖时段，阳光的倾洒与岭风的吹拂总归让人有些犯困。
那年轻的哨兵将手撑在脖子后面，舒缓了一下僵硬的脖子，送出一个大大的哈欠。忽然，脑袋瓜被身后的一双大手重重地拍了一下，让他的睡意瞬间全无。
“站岗的时候给我放机灵点!被上面的大人们发现了，可没好果子吃!”年长的男子以刻意压低的声音斥道。
和年轻的哨兵不同，他并没有配备长剑和弩矢，同款式的盔甲腰侧只有一柄匕首和一根魔杖。
“我说莱纳老师，我一直觉得很奇怪呀……”男人委屈地揉着挨打的地方，“如果上面的那些人能监视我们的情况，那为啥还要派我们来监视这附近的情况？”
又是一脑袋瓜。
“你以为魔力是白给的？想用就用，想来就来？”被称作莱纳的哨兵露出一副“孺子不可教也”的表情来，“这儿的魔力是有限的，术士大人们要把魔力用在更需要的地方。而我的职责，还有你的职责就是，替他们守卫此处，监视任何可疑的情况，防止任何外人靠近核心地带。”
“可我还是不明白……”年轻人略微抬了抬自己的剑柄，低头打量着身上质地结实的盔甲，“既然要我们守卫这里，那为何要像个窃贼一样躲在树荫里，还要求我们能不暴露自己就不暴露？我们的剑，还有这身盔甲，难道不是为了和敌人正面厮杀而存在的么？”
莱纳提起手来，准备再朝年轻人拍一脑瓜子，但最终还是放下了手，只是重重地叹了口气。
“告诉我，孩子，你在‘渡鸦’军团服役的那些年里，有杀过人吗？”
年轻人瞅着一双大眼，沉默摇头。
“你之所以被术士廷选中，只是因为你的弓术考核成绩优秀，再加上我的推荐。但这并不意味着你就是一名合格的士兵。士兵唯有经历战争，才能称之为合格。而你，你们这些新时代的孩子，从未体会过战争，甚至可能连血都没见过。”
莱纳将手撑在栏杆上，表情沧桑。
“在战场上，你永远不会知道自己面对的敌人是谁：正面冲锋的战士，侧面奇袭的弓手，背后行刺的刺客，甚至是看似普通无害的农民。没人会看着你光明正大地走上擂台，再来一番假惺惺的比武礼仪。你要想完成使命，首先要活下去。”
“活下去……”年轻人似懂非懂地念叨着，“莱纳老师，我……”
“嘘!”
莱纳制止住年轻人的话，他用眼神引导着年轻人的视线，嘴中轻轻低语着：
“有人过来了。”
年轻人的情绪瞬间变得紧张了起来，在这里驻守的半年时间里，他还从未应对过闯入者。
莱纳按住年轻人的手，让他不要轻举妄动。两人紧张地注视着走近的人影，想要提前获知对方的身份和实力。
那是三个衣着朴素、壮受有别的男人。其中两人身材结实，皆带有武器，另一人身材纤瘦，双手藏在长斗篷中。
“两个持械的老练士兵，另一个，应该是术士。”莱纳低声总结到，“不像是什么普通人，可能是安特利维奇的间谍。”
“那……那我们要怎么办？”年轻人的语气有些发颤。
莱纳沉吟了片刻，掏出自己的魔杖来。
“给弩上弦，瞄准那个最瘦的男人，我一会儿先唤醒血玫瑰，看看对方的反应。记住了，听到我的命令后再放箭。”
年轻人重重地点了点头，从背后取下弩，一番手忙脚乱后，他将搭上了箭矢的弩架在身前，瞄准莱纳所指示的人。
莱纳不慌不忙地举起魔杖，待到对方走入合适的范围时，只手发动了法术。
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