又是那间屋子。
斑驳的阳光穿过窗户干净的玻璃，无数闪光的尘埃在昏暗的屋内浮动，旧时的记忆如同潮水一般涌向脑海中，窗外绿意笼罩，母亲种下的金盏菊年年疯长，熔金般的花瓣像在海风中燃烧。
赛尔·吉奥斯不明白锈蚀的回忆一次又一次找上自己，一切本应当像那时他合上书本，将那束干枯的花封在那本《珀拉赫文传记》的扉页之下。
正如年轻的他穿过庭院，伊莱恩正在道路的另一旁等他，在那棵黑榆树下，遮光的浓密树冠使树下的马车与人影半融于幽暗，仅铜钟议院的徽记在阴影中醒目。
少女脸色苍白而哀恸，一旁人群默然不语，她看着他张了张口，灰蓝色的眼睛里满是刺痛之色：“父亲他……”
“卡西米尔先生的遗体正在车上，赛尔，哎……”
“他怎么死的？”
人们缄默不言，无人敢回答他的提问，毕竟‘吉奥斯家族的诅咒’，‘背负龙血的人’总会以离奇的方式死去。
相传，死者会在最后一刻看到巨龙之影。
卡西米尔·吉奥斯整个珀拉赫文最受人尊重的船长，有人发现他死在‘破冰号’的甲板上，死状极为凄惨，身体与骨骼奇特扭曲在一起，血渗入木头的缝隙中，怎么也擦拭不去。
胆小的工人试着将甲板刨去一层，但木头深处仍呈现出令人心惊的暗红，最后议院不得不下令让‘破冰号’重装甲板。
卡西米尔死在带领盐骨舰队返航的前一夜，那本来应该是一次获得了巨大成功的贸易航行，议院理论应为英雄举行庆功宴，但这场诡异的事故既让整座港口蒙上一层阴影，又让宴会失去了它原本的主人。
“赛尔，卡西米尔先生的死我们也很遗憾，议院承诺会在尽短的时间内抓住凶手。”
“格伦索尔先生，你知道我问的并不是这个，我父亲他为什么没有躺在议会承诺的‘英雄的礼车’里——为什么我闻不到月桂枝，只嗅到防腐盐的酸气？”
“这个……我们承诺不久之后会有一场隆重的葬礼，以配得上卡西米尔先生的身份，还有他对于议会的贡献。”
“赛尔。”
伊莱恩哽咽着出声，母亲多年前就已离他们而去，而今这偌大的庭院之中只剩下他们兄妹二人。
庭院中好像浮动着金盏菊与迷迭香被阳光烘焙出的苦香，黑榆树交错的阴影之下，人群无言恐惧的目光落在这身形单薄的少女身上。
那个奇特的诅咒，只有长子能够活下来，家族中的人会一个个死去，那么接下来，就是这家中的次女了。
赛尔出身挡住所有人的目光，伸手拦在妹妹面前，看向那个议院的官员，“我明白了，众位，我们兄妹还要处理父亲的后事，各位请回吧。”
官员讪讪笑了笑，袖口金线随着抬手闪烁，“议会的承诺很快就会到，我们一周之后再见，赛尔先生。”
瘟疫在一年之后爆发。
那场瘟疫来得蹊跷，但死者的诡状还是让人们想起了一年之前的旧事，诅咒之名在海湾地区不胫而走，许诺的葬礼也不了了之。
不过对于他来说，那场葬礼本来也没有指望，父亲早已下葬，人总不能再下葬第二次。
议院找尽了各种办法，但在名为‘诅咒’的刀锋之下，无论是贫穷还是富有，无论身份显赫还是籍籍无名，无数达官贵胄也死于那场瘟疫之中。
最后一切不得不回到这个源头，议院不得不敲开这扇大门，“赛尔，你父亲生前曾平息过另一场瘟疫，而今珀拉赫文的命运再一次落在了你的肩头上。”
“我要的不是命运，而是责任，格伦索尔阁下，请为我父亲恢复名誉吧。”
格伦索尔浮肿的眼袋垂着尸斑般的青灰，手指神经质地抠抓袖口——那里曾缀满金线，如今只剩磨损的线头如溃烂的血管。
一年之后，侥幸从瘟疫之中逃脱，早已显得苍老许多的官员站在曾经的诅咒之子面前，也不得不低下曾经高贵的头颅。
他透过门缝窥见伊莱恩：少女正将新采的金盏菊插入陶瓶，熔金花瓣拂过她毫无龙鳞的手腕。这画面像毒刺扎进他眼球：
“诅咒转移了…吉奥斯家的贱种用邪术把龙瘟过给了我们！”
他无不恶毒地想到，但口中说出的却是甜言蜜语：“你父亲从未失去过他应有的名誉，卡西米尔先生一直都是议院最受人尊重的探险家。”
“而今你父亲的位置仍为你预留着，你已经成年了，盐骨之子舰队的指挥权而今已可以交回你手上，去帮议院找回那不老的泉水吧。”
那不老的泉水并非真可以让人不老。
但它却可以浇灌龙血引燃的阴火，令爆发的诅咒重新平息，直至在岁月之中蛰伏。
他是卡西米尔的孩子，接过舰队的旗帜迎风远航，果然如同他的父亲一样，从那片只有迷雾海中带回了不老的泉水。
他令吉奥斯家族恢复了荣誉，他成为了海湾地区最富有盛名的船长，最受人尊重的指挥官，他拯救了珀拉赫文，成为了人们口中的英雄。
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