时间眼看转入中平四年的九月份，响应王国、韩遂的各路人马已经全部聚集在冀城。眼看着冀城的粮仓就要坐吃山空，身为首领的王国在这个时候也发出了几道命令。
第一道是分兵就食各郡县，第二道是出兵攻打凉州尚未归顺的各郡县，顺道抢收对方的秋粮。第三道则是在联军之中抽调精锐，独立组成一军，号为“选锋”，作为来年西进的先头部队······
在这些军令中，无疑第三道在联军之中反应最为强烈。对于寻常士卒来说，成为“选锋”意味着跻身军中精锐，能够优先拨给粮草，在战场上也有更大的机会获得战功，而对于保存实力的各家兵马来说这则是一次别有用心的削弱打压，任谁都不愿意将自家的精锐兵马抽出去。
于是在几天后的冀城南城外大校选锋之日，虽然底下的士卒热情汹涌，可知情的军官却是有意示弱，在将台上的诸位将校、大人更是反应平平。眼看着又要陷入新的一轮扯皮，王国黑着脸想杀人立威，而韩遂则及时出来说服众人以大局为重，各自抽出兵马来组建“选锋”，最终就在双方讨价还价中定下了“选锋”一事。
在这一轮的博弈中，韩遂再一次化解王国咄咄逼人的攻势。王国釜底抽薪的想法最终没能彻底实施，但是各家兵马抽调兵马，韩遂的兵马最多，所要抽调的人数也不少，王国还是在某程度上削弱了韩遂的实力。
韩遂自然不会给出本部的人马，所以抽调就落在了韩敞新征召的金城人马上，阎行、赵鸿的部曲就这样被选进了“选锋”，而也因为“选锋”中来自金城的人马居多，所以王国任命了自己的长子王蕃为“选锋”统领后，也不得不任命了韩遂的侄子韩敞为“选锋”的副将来安抚底下人的心。
阎行、赵鸿等入选“选锋”的金城子弟于是与没有入选的其他金城子弟告别，带着部曲移驻城东为“选锋”修建的营寨中。
···
“兄长，你可是真要去三辅刺探军情？”
赵鸿此时站在阎行新的军帐里，看着在案几上奋笔疾书的阎行，英俊的脸上泛起了疑惑和不解。
折腾了这些天，随着联军的选锋事了，各路人马各自分兵前往各地就食或出动人马攻打其他郡县，成军不久的选锋军也接到了王国命令。那就是在秋季，联军出动部分兵马从陇县佯攻汧县、千阳一线后，选锋军也要抽调小股精锐人马西进越过陇山南脉，循渭水过陈仓潜入三辅刺探长安汉军的虚实。
面对这种深入虎穴的危险任务，阎行出乎其他人意料，竟然自动请缨，表示愿意率一小支人马前往，这可不是容易取下的功劳，深入敌境后稍有差池就是全军覆没的下场。在赵鸿看来，这种决定可谓鲁莽，与阎行往日沉稳的风格极不相符，所以在听说了他主动请缨的这个消息后，就急忙跑到阎行的帐里来问个究竟。
面对赵鸿的逼问，阎行不置可否，嘴角挂着一丝高深莫测的笑意，继续蘸着墨水，用狼毫将最后的几个字写在了灰黄色的纸上。
“兄长！”
赵鸿又一次出声，这一次他显然抬高了好几倍的音量，剑眉也高高扬起，心中的不耐烦和焦虑让他一时间忘却了多年来一直恪守的儒士礼节，他直接凑过来身子看阎行，反正现在他也顾不上失态了。
“总算写完了！”
阎行长呼了一口气，将笔搁在笔架上。抬头望着赵鸿，笑了笑，说道：
“贤弟莫要心急，待为兄处理完此间之事，再与你详谈不迟！”
说完，阎行也起身，将手中几页写满的纸张小心翼翼吹干，拿在手里，放进了一木盒中，又唤来了守在帐外的扈从，吩咐将木盒立刻交到左屯的阎顺手里，叮嘱他要仔细读完，自己晚些时候会再去找他，查看他有没有仔细读完。
扈从俯首领命，转身出了军帐，迈开大步走了。
阎行拍了拍手，看到身边的赵鸿直勾勾地看着自己，一副怨妇的样子，不禁失笑。
自从那一日在小山丘上以掌相示、不谋而合之后，三人之间的关系就日渐亲笃，经常相邀往来。赵鸿年纪小于李、阎二人，再加上阎、赵两家多有联姻，所以在礼节上对阎行就像对兄长般敬重，这一次被选入选锋军中，虽然具体事务自有自家的长辈处理，但少年人骤然间在异地他乡面对这种处境的变化，心里还是忐忑不安的，眼看视为好友知己、相互依仗的阎行又做出了惊人的决定，心里更加是着急和不安了。
“走吧，别站着了，我们出去聊聊！”
阎行拍了拍赵鸿的肩膀，转身掀开帐门的帷幕，走了出去。赵鸿欲言又止，看到阎行还没回答自己就已经走出去了，跺了跺脚，也快步跟了出去。
阎行走出帐篷，望着天空中的炙热依旧的秋阳，扭动着活动一下身子。这会赵鸿也跟了出来，阎行就停住动作，招呼他一起走一圈新扎的营寨，其他扈从就远远跟在后面。
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