程风深深地吸了一口气，缓步登阶，两个捧着觐见之礼的随员跟在他的身后。龙舍人前头引导，一进五凤楼，他就觉得这北朝的殿堂不算宽广。
遥见御阶之上端坐一个婷婷女子，身穿一件明黄色的织金锦边线袍，右衽的扣襻上缀着闪闪发亮的宝石，当下不敢多看，昂首挺胸，径自走到御阶前五步开外驻足停下，长揖一礼，朗声说道:“外臣程风，奉我皇帝陛下旨意，朝见贵国皇太后陛下。”
“你就是程风？！”萧普贤女凤眼圆睁，言语中带了几分诧异。
“怎么？皇太后不相信？”
萧普贤女不禁失笑起来：“太师请下天雷，劈死完颜宗翰一事早已广播四方，只是没想到你长成这样......”
辽国虽然立国久远，但草原习气尚存，即便贵为皇太后说话也是比较随意，带了一股子草原儿女的率真。
“太后觉得外臣应该长成什么样？”
“咯咯......不应该是个白胡子老头吗？”那笑声听来柔和悦耳，却又不失威严。
笑过之后，御座上一声轻咳，萧普贤女道:“中原皇帝为两国友好，遣使远来，朕心甚慰。贵使长途跋涉，远来辛苦，平身吧。”
程风不敢抬头多看，道一声谢，直起腰来，微微退后一步:“敝国与贵国唇齿相依，敦睦无嫌。先皇受奸人挑唆，与贵国产生了些误会，兵衅猝起，大局益形纷扰。陛下登基后深感惋戚，特令下臣出使贵国，期盼两国重归于好，结盟对付女真。”
萧普贤女的脸色忽地一沉，冷冷一笑，道：“和谈？！大宋背信弃义，白沟河一役，靡费我大辽军资甚多，如要和谈，先谈赔偿！”
“这个女人不简单啊......说翻脸就翻脸，想给我个下马威，掌握谈判主动权吗？”程风眯着眼睛紧紧盯着萧普贤女，好像要把她的心思看穿似的，悠悠地道：“大辽面对女真丢盔弃甲，国土丢失大半，燕京危如累卵，本太师实在不知道太后强硬的底气何在？”
“瘦死的骆驼比马大！大辽现在遭遇到空前的困难，但说他气数已尽还为时尚早，最不济退回草原便是，照样放我们的马。
而你们南人不成，离不开庄稼地，跑不远，又打不赢。小小的一道白沟河都跨不过去，三十万对两万人，竟然望风而逃，稀拉到这个地步，不知太师的底气又何在？”
“太后只记得白沟，却不提金军数万人被大宋消灭殆尽，一人一马未返回黄河以北。为何？时势易也！新皇登基后，夙兴夜寐、励精图治，亲贤臣、远小人，君民同心，方才其利断金！”程风对于萧普贤女的反驳，毫不退缩。
“这......”对于程风所说，萧普贤女完全没法质疑，天知道一向软弱的南人不知道抽什么疯，将完颜宗翰所率领的精锐人马吃得一干二净，还弄出个天降霹雳的玄乎事来。
她此前的强硬，也不过是为了抬高姿态，为和谈争取一些筹码，所以她斟酌了下，道：“你们什么条件？”
“割平州于大宋！”
“砰！”萧普贤女猛地一拍桌子，杏眼圆睁，怒喝道：“放肆！只听说过胜利者得寸进尺，没见过战败者如此厚颜无耻！你们南朝虽然侥幸击败了女真人一场，可却是我们大辽的手下败将！有什么资格让我们割地求和？”
程风微微一笑，道：“太后听我把话说完，大辽割平州，大宋亦有所补偿，每年五十万贯钱帛、一百万石粮食，生铁竹木皆有供应。
大宋要平州的目的不是为了扩张国土，占辽国便宜，而是为了与女真接壤交战，不让大辽一国独自承担金军压力。”
听到这，萧普贤女不由心中有所动，现在大辽内外交困，能管控的地盘也就南京道一道，兵疲民乏，缺钱少粮，大宋给予的大批物资若真能应诺，那无异于雪中送炭，只是...只是如何向大辽臣民们交待......
她心中百般计较，对侍立在一旁的龙舍人和一众大小官员道：“诸位先退下去，我有些事要与程太师密谈。”
见七八个臣子领诺退下，她朝程风招招手，道：“太师近些说话吧。”
程风走上前两步，她见这位太师衣冠楚楚、风度翩翩，眉目英俊，较之草原男儿的粗犷另有一种刚柔并济的味道，心中便有几分欢喜，于是和颜悦色地道:“给太师看座。”
程风这才仔细打量这位历史上赫赫有名的萧太后，头戴花冠，身穿黄袍，大眼翘鼻，颜丽如花，辈分虽高却还是一副少女模样，尤其那两道又黑又亮的眉毛，勃勃英气中不失妩媚，煞是迷人。
不过因为他的丈夫辽国皇帝耶律淳新亡，她的花冠上戴了一朵白花。
他收敛心神，谢座落座，萧普贤女便微笑道:“太师，您刚才所给的条件，朕觉得有点意思。不过为了堵住大辽百姓的悠悠之口，这平州不能割，只能借，这租期嘛，就等打下大金国吧。”
程风仔细一琢磨，这萧普贤女还真不简单，能想出的这法子，现在大金国兵强马壮、风头正健，打下大金国简直是痴人说梦，对宋人来说，遥遥无期的租期就等于割地啦！对辽人来说，租地较之割地要好听的多。
他微一垂首，拱手笑道:“太后智谋过人，令外臣赞叹不已。宋辽两国化兵戈于玉帛，双方子民都将抚额相庆。”
听了程风的夸奖，萧普贤女又笑了起来，道：“你们南人就是心眼儿太多，做臣子的马屁拍得震天响。”
程风斟酌地说道：“太后娘娘，本太师也想为你出个主意。”
萧普贤女蛾眉一挑，甚感兴趣地道:“哦?久闻太师未卜先知，甚至有请天雷的本事，你出的主意定然是不差的，还请说来听听。”
“太后一个女人要撑住一片江山，该多累呀！况且，逃亡在外的天祚帝还把你当做篡逆之人。大金、大宋还有天祚帝一帮亡命天涯的君臣，三方你谁都惹不起，要维持这个局面太难了！”
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