洛阳城外,黄巾大营深处。
张角的主帐内,烛火被帐外透进的夜风撩得忽明忽暗,昏黄的光晕勉强笼住帐中方寸之地,却照不透众人眼底的阴霾。
空气中混杂着烛油,燃烧的焦糊味、将士们身上的汗腥味,还有挥之不去的焦躁与压抑,沉甸甸地压在每一个人心头,连呼吸都变得滞涩。
张角端坐于铺着兽皮的主位,脊背微微佝偻,再无往日呼风唤雨的意气风发。
此刻,他那粗糙的指节,死死按着有些发胀的太阳穴,指腹泛白,眉宇间拧成一个深深的川字。
就连眼底都布满猩红的血丝,疲惫如同潮水般将他裹挟,又混着蚀骨的恼恨。
“此战,彻彻底底失策了……某纵横半载,竟万万没料到,孙涛那老匹夫,会如此难缠。”
一旁侍立的苏哲身着青衫,身姿挺拔如松,闻言轻轻颔首,指尖无意识地摩挲着腰间玉佩,语气听着平静无波,可微颤的声线里,却藏着一丝对敌手难得的敬重。
“良师所言极是,谁能想到,年近花甲的孙涛,手里不过攥着三万残兵败卒,在军械匮乏,粮草不济的前提下,竟硬生生凭着死守之策,将我七十万浩浩荡荡的大军,拦在洛阳坚城之下,足足十二日寸步未进。”
苏哲说到这里陡然顿住,随即抬眼望向帐外漆黑的夜色,眸中寒光乍现,周身气息骤然变冷,字字掷地有声道:“只不过,他们现在已经是油尽灯枯,撑不了多久了。”
“哦?”
张角闻言猛地一怔,按压太阳穴的动作瞬间停滞,昏沉的眼眸里闪过一丝精光。
“军师,莫非是洛阳城内,已然传来了回音?”
张角猛然间想起来了什么,身子微微前倾,急切中又带着几分凝重地开口道,就连声音都不自觉压低了几分。
“回禀良师,城内黄巾已然联络妥当,马元义将军麾下仍聚有数百死士,若我军在外猛攻牵制,他于城内发难,里应外合之下,夺下城门胜算极大。”
马元义乃是黄巾三十六方渠帅中资历极深的老将,当年洛阳举事的全盘布局,皆出自他手。
只可惜功败垂成,皇甫嵩及时领兵入宫戍卫,再加上王羽安排在洛阳的眼线白圭亲自拦阻,他与云狂一众精锐浴血拼杀,终究未能成事,只得仓皇溃逃。
经此一役,张角心中已然明了,想要凭蛮力强攻拿下洛阳,无异于痴人说梦。
于是他便趁着汉军与黄巾军主力鏖战不休、无暇他顾之际,暗中传下密令,令马元义潜返洛阳,藏身市井街巷,隐忍蛰伏,静待翻盘之机。
此后时日,洛阳城的防卫愈加森严,汉室缇骑四出,日夜搜捕黄巾叛逆,黄巾余部屡遭汉军围剿,那是死的死、散的散。
几经屠戮打压后,如今能侥幸存活、聚拢在马元义麾下的,也仅剩下数百人而已。
马元义能在大汉官府布下的天罗地网中一直隐忍至今,非但未曾暴露半分踪迹,还能将残部暗中收拢维系,数次险死还生,已是九死一生的奇迹。
………
深夜,万籁俱寂。
数百名裹着黄巾、手持锋利长刀的太平道信徒,在马元义的暗中带领下,如鬼魅般摸至洛阳南门。
这些人都是身手敏捷之人,再加上他们猝然发难,打了汉军一个措手不及,值守城门的汉军士卒,连惊呼都来不及发出,便接连倒在了血泊之中。
城门闩被粗暴斩断,沉重的城门缓缓敞开,早已等候在外的黄巾军如决堤洪水般蜂拥入城。
待到巡夜主将孙涛,闻讯率兵赶到这里之时,一切已然迟了。
数千黄巾贼兵已然涌入城内,喊杀声瞬间撕破长夜。
孙涛当机立断,率内城守军与自发拿起棍棒刀斧的洛阳百姓,拼死反击黄巾军的进攻。
刀枪交错,血肉横飞,硬生生将攻势如潮的黄巾军,死死阻滞在南门一带,街巷之中早已尸骸狼藉。
血战自夜半一直持续至天明。
城外黄巾军源源不断地增兵,如同潮水般一波波扑来。
汉军将士与百姓前仆后继,不知多少人倒在血泊里,又有多少人带着伤浴血死战,可依旧咬牙死守不退。
然而噩耗骤然传来,原来是东门已被云狂领军攻破。
“完了……全完了,我们等不到援军了……”
东门陷落于黄巾军手中的消息,如同寒冬冰水,浇灭了洛阳军民心中最后一点希望,士气瞬间跌至谷底。
这些人自始至终,都还在痴痴期盼着朝廷援军会驰援解围,却浑然不知,他们早已被当成弃子,无人会来相救。
……………
洛阳东门之地。
此前汉军主力,尽数被孙涛调往压力巨大的南门防守,东门守备空虚薄弱。
云狂亲率精锐猛扑而来,几乎没有遇到什么像样抵抗,便一举攻破了城池,麾下大军踏血而入。
东门告破的噩耗,如同惊雷炸响在洛阳城头。
孙涛浑身浴血,长枪枪杆早已被鲜血浸得滑腻,他眼睁睁看着西门方向拼死筑起的防线,在士卒百姓绝望的哭喊中节节溃散,一股刺骨寒意从心底直冲头顶。
方才还在街巷里,与他并肩死战的青壮百姓,有的握着砍柴刀,有的举着削尖的木棍,此刻听闻东门彻底陷落的消息,脸上最后一丝死守的坚毅尽数崩裂,取而代之的是深入骨髓的恐惧。
“援军没了……东门破了……”
“快跑啊!黄巾贼杀进来了!”
绝望的呼喊声,如同瘟疫般在街巷间蔓延,原本还能勉强维持的阵型瞬间乱作一团。
守城的汉军士卒,与黄巾军苦战十二日,早已油尽灯枯,此刻信念崩塌,再也无力阻挡如潮水般涌入的黄巾军。
至于那些刚刚还在同仇敌忾的百姓,瞬间沦为了待宰的羔羊。
老弱妇孺搀扶奔逃,慌乱间踩踏不断,哭喊声、惨叫声与黄巾军的狂啸声交织在一起,将昔日繁华的洛阳城,彻底拖入无边炼狱。
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