离开角斗场，查尼踏上鲜花马车。外面的情况不比场内好到哪去。建筑周围各种装饰都被人蓄意毁坏，路上有焚毁的马车、还有各种遗落的物品。甚至还有不幸毙命的居民。
皇室马车停放在御用车位才免于一劫。鲜亮整洁的队伍与破败的广场相比如同一脚踏进了地狱。
而帝国广场上，更是一番令人望而生畏的景象——
临时市场处于一片火海中，所有的摊位无一幸免。整个广场，犹如一座巨大的火盆。
早上还看到那些商贩在搬运令人垂涎的美食，此时所有的商品都被打翻在地。美食、美酒成了地上的烂泥。
稍微值钱一点的东西都被人抢走了。
那些容易引发争抢的东西，被蓄意破坏、践踏，成了一堆废品散落在地。
而广场上，仍旧聚集了上万人。有愤怒的居民在打砸，也有人在抢东西。有的人则在哀嚎。放眼一望乌泱泱一片，尖叫声和哭泣声混杂着。
这哪里还是帝国啊！纵使战乱饥荒最为频发的年月，帝国的都城也不曾这个样子啊！
而就在前不久，帝国税务官还宣布，这一年帝国的各项产品供应充足，已经达到历史上的盛世。
查尼倒吸一口气，烟尘顺着气管涌进肺部，他又开始咳嗽了。
这时，广场的角落上几个卫兵模样的人匆匆赶来。
“殿下——！殿下——！谢天谢地见到您！”
是帝国都城卫队的队长。卫队负责皇宫以外全城日常的巡查和守卫，也是皇室直属的队伍。维护盛大节庆的秩序自然也是他们的重要工作。
平日这位队长都在城中巡查，查尼看到他的次数不多。此番一见颇令人心疼。
队长是个矮胖的中年男人。穿着卫队的制服。头盔丢了，满脸都是黑烟，额角还在冒血。
他捂着胸口，大概身上也有伤。
扶着他的几个卫兵，也都是这副狼狈模样。
“殿下，大事不妙啊——帝国，发生了暴乱！”
查尼神情严肃，不用说他也看到了。
“殿下，我的人手已经无法维持广场上的秩序了！万分抱歉，是微臣失职！”
卫队长痛哭流涕低下头。那几个兵也都没精打采地。
“说说看，前面现在什么情况。”查尼倒是异常镇定。
“启禀殿下，近午时赛场上出现混乱以后，居民们暴躁的情绪就在一步步地扩散，先是看台上开始了骚乱，支持不同战队的后援团之间发生了互殴。”
“那时我还抽调了一部分卫兵去维持秩序、平复众人的情绪，逮捕恶意滋事的家伙。”
“就在我以为一点点骚乱已经平息的时候，赛场上又发生了变化，进而引发了更大规模的混乱，几乎整个赛场瞬间沸腾了，所有的人都在愤怒。”
说到这里，卫队长的脸上仍旧浮现出惊恐。
“殿下，我生平第一次见到这种情况。所有的人，无论男女老幼，全都在喊叫。我根本不知该如何是好。纵然把全城的卫兵都喊来也没法应对这种场面！”
“我只得下令散场，疏散角斗场里面的居民。希望回家可以让他们冷静。然而——恕微臣无能，微臣万万没有想到，数万人一口气涌出角斗场，又引发了更加可怕的骚乱——”
卫队长说不下去了，整个人在发抖。一方面担心自己对乱局无能为力，一方面又害怕太子的责罚。
“说下去。现在的情况又是怎样？”查尼没有对他发火。“如今的局面不是你一个人的错。我不会妄加责罚你。”
“本来广场上就有集市，下午正是热闹的时候。微臣万万没想到众多观众一口气离场，又引发了严重的交通堵塞。观众和游客互相推搡，全都聚集在广场。那种愤怒的情绪就好像会传染一样，逐渐波及到每个人身上。”
“我们看到有人在蓄意破坏他人的财物、抢夺别人的物品、打砸马车、店铺……各种情况频频发生，很快到了所有的人手都不足以维持秩序的局面。甚至，他们开始攻击卫兵。”
“连我也遭到了攻击，殿下。哪怕我们有盔甲和武器，也架不住他们人太多太多，从四面八方涌到我们面前，毫无预兆地攻击、没有规律可言地破坏一切……”
“所以你现在还有多少人？”查尼打断了队长冗长的汇报。
“剩的不多了，我确定还在的有一百多人，分散在广场各处。愿造物者保佑这些可怜虫！他们像孤岛抵抗着潮水一样的暴徒——那些昨天还是彬彬有礼的市民！”
“把你的人都召集过来，我需要返回皇宫。”查尼如此下令。
卫队长立即照办，吩咐手下的人朝远处仍在抵抗的卫兵喊话，他们陆续向太子这一边移动。
随着更多卫兵归队，广场上愤怒的人群也有了新的目标。无数发亮的眼睛盯上太子的鲜花马车——查尼是乱局之中唯一光鲜亮丽的存在，非常显眼。
“糟了，殿下！”卫队长惊恐地呼喊，“人群正在朝我们涌来！”
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