“队长，你要下去？这太危险了！”
“我用最快的速度回来。”
等待绳索的时候，希林又借助小乌鸦追着少女的身影在林间穿梭了一阵。树林太过密集，无法继续靠近。
近乎黎明的时候，一切的进展果然就像当初设想的那么艰难。
摔下屋顶的卫兵有死有伤。进入密林搜查的士兵则一无所获。
有十余名皇家侍卫追随希林一直跑到密林深处，他们险些迷路。幸好薇莎家的次子塞特带人来救场。
“加兰德大人，请随我一起返回城堡吧。”
“嗯……”
远处是无穷无尽的深山密林，一丁点人烟都没有。
“森林里面还有什么，你们当地人知道吗？”
“这……我们一般也不往那里面走了……至少我从来没进去过。”
那么皇帝的金冠怎么办？塞特一点主意都没有。
“我们先回去汇报一下，派更多的人来搜查吧。”
清晨密林里冷得叫人发怵，几名本地的卫兵也在瑟瑟发抖。当地人似乎都对这片树林一无所知。
“树林是我们的家产，平民百姓没有许可不得进入。他们对里面的路都不熟悉。”塞特边走边说，“我们自己也不会走那么深，必要的时候在近处采伐一些木料，谁也不知道里面什么情况。”
希林仔细地听着他的叙述，察言观色寻找漏洞……
“树林里没有任何人居住吗？”
“据我所知，根本没有。”
“那个奇怪的女孩逃窜的路线非常娴熟，她应该经常出入这里。”
“有些卫兵也看到她的模样了，在全城范围内指认一番也许能找出来。”
“但愿如此。”
二人清点所有的卫兵，绕着环城小路返回城堡。塞特还递上一瓶暖身的烈酒给希林。少年呷了一口。
“如果无法追回金冠，我们可以赔偿陛下么……？”
真是个傻问题。
“呵，但愿你们赔的起。皇帝可不是那么容易对付的人。如果他觉得你们不敬，会千百倍地索回。”
“这可怎么办……”塞特讲话的样子实在有点耿直。
“拖着，也许是个不错的选择。我试试看劝陛下继续上路，容许你们几个月的时间继续搜查吧。”
“如果能够这样，那就万分感谢了！”
“没关系，这是为人臣子的本分而已。”
希林倒不是想趁机索取什么，这是在皇帝身边任职一段时间以来总结出的经验，大事化小、小事化了，与人方便就是与己方便。
“只要能够解决这场危机，我们薇莎家族一定不会亏待大人您！”
“嗯……”
回到内城的大门，希林察觉到了异样。不知为何大门紧缩，许许多多的人聚集在城门口。一见到薇莎家的次子回来，五彩旌旗骑士团的人立即紧张起来，纷纷将矛头指向塞特。
“乱臣贼子，给我拿下！”胜利日骑士团的团长迪蒙德大喝一声。众多骑士冲上来顷刻间控制住塞特和他的小队。
连反应的机会都没有，塞特被他们五花大绑踩在脚底下拎过去。
“喂，你们干嘛？”希林一时错愕，都不明白发生了什么事。
“加兰德大人，既然你回来了，请下命令吧！如今皇帝陛下遭到薇莎家族的挟持，城堡内大门紧闭，我等无法进入。就等您的命令了！”
“！”
突然听到这样的消息简直令人摸不着头脑。仅仅几个小时之前，城堡里还是一片祥和的状态。
“你先告诉我，究竟发生了什么事？”
“大人，在您遭到调虎离山之计蒙骗的这段时间里，他们在城堡内刺杀皇帝陛下，并紧闭了城门将我等拒之门外。”
“现在陛下受困在城堡内孤立无援，外城大门也紧闭被他们重兵把守。我等既无法接近保护皇帝，也无法向外求援呼叫大军，在此僵持不下。”
“什么！那么查尼的情况如何？”
“无从得知。”
迪蒙德显然没在开玩笑。希林撇了一眼喊冤又遭到殴打的塞特，又看看眼前焦急等待的几百名骑士。
“你想要我下什么命令？”
“向陆军司令发信号，请求攻城！我们与百万大军里应外合，端了这群逆贼的城堡！”
“！”
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