叶万松的目光，在前面的两侧山坡杂林茂草间搜索，眼神极为锐利。
“你看什么？”蒋超转首问，也勒住了坐骑：“发现什么可疑事物了么？”
“杀伐之气。”叶万松一字一吐：“凶兆。”
“喝！你成了望气的巫师，呵呵！”蒋超大笑：“要不就是神仙。”
“当然我不是神仙，也不会望气。你尽管笑吧！事实会证明我是对的。”
“凭什么？”
“刚才我看见一道闪光。”叶万松加以分析：“太阳在我们后面，闪光是反射的阳光。我可以肯定地告诉你，那是兵刃反射光芒。”
“你说得像真的一样。走吧！别再疑神疑鬼了，再不走，今晚将错过宿头。”不管叶万松有何表示，蒋超策马急驰。他又说：天色不早，得赶到白石驿投宿，天一黑，不但蠢贼大肆活动，虎豹豺狼也四处猎食，危险得很。”
叶万松不得不跟上，心中甚感不安。
突然路侧的草丛中掠出四个劲装强盗，两端一堵，四支剑映日生光。
“下马。”迎面堵住去路的一名强盗，声如洪钟震耳欲聋。
蒋超的手本能地抓住了刀把。
“你一动，死！”另一名强盗喝斥。
叶万松神色镇定地对蒋超小声说：“兄弟，他的左手暗藏暗器，会一发致命，他不是吓唬你，你的刀一动，真会死。是祸躲不过，先听他们的吧。”说罢他下了马。以叶万松的功夫，他是不怕暗器的，可他担心蒋超被暗器所害，所以将就他。
蒋超呼出一口长气，也跟着下了马。
“往那边走。”强盗用剑向右侧的山林一指：“听话，就不会流血。”
“你们是……”蒋超问。
“不许发问，走！”
两人乖乖举步，四强盗像押人犯一样，紧跟在后面，指示他们依示向而走。
叶万松想，对方不缴兵刃，似乎没把他俩当作仇敌，也就心中略宽，应该不会有大麻烦吧。他这样一想，警惕性就放松了。
岂知仅走了十余步，两名强盗突然双手齐出，几乎同时手指及体，叶万松二人身柱穴一震，浑身一僵，随即倒在地上，失去知觉。强盗们上前搜索叶万松二人衣服和包袱，想寻找钱物。
突然一声脆喊：“不许动!”
强盗惊骇地一抬头，只见三位姑娘从林丛中冲了出来，为首的一位姑娘身穿紧身红绸衣装，手持一把寒光闪闪的宝剑，她身后跟着的两位姑娘都身穿一样的紧身粉绸衣装。各手持一把轻薄的弯刀。
强盗从惊骇中醒来，各举兵器相迎。一位脸有刀疤，显得十分凶恶的强盗叫道：“你们三个小女子好大的胆子，敢拦挡我们四位绿林猛汉!我看你们长得都不错，勾起了我怜香惜玉之心。我们不杀你们，你们就乖乖跟随我们回山寨，做我们的压寨夫人吧”
红衣女一听这话柳眉倒竖，斥道：“你这畜牲，休得胡言，吃姑娘这一剑!”说罢她举起银锋宝剑向刀疤脸胸前刺去。
刀疤脸也举剑迎上。两个人舞得剑花飞扬，银光四射。
另三个强盗也举剑冲来，两个粉衣姑娘举刀相迎。
几个人绞作一团，红粉色和青黑色忽上忽下，看得人眼花缭乱。
这边叶万松扑了过来，他因为心有戒备，穴被点得比较轻，起初他是装作昏迷，看强盗有何动作。现在看到姑娘们和强盗奋力搏斗，他耸身跳起，冲上前杀敌。
刀疤脸因没有防备，背后着了叶万松一刀，大叫一声倒在地上。红衣姑娘和叶万松又冲向另三个强盗，叶万松毕竟武艺高出一筹，很快就杀死两名强盗。红衣姑娘又结果了另一个强盗性命。
此时蒋超也醒了过来。叶万松和蒋超向三位姑娘行礼，感谢搭救之恩。
红衣姑娘说：“我本由两位会武功的丫环陪着前去看望姥姥，回返途中正在这林中歇息。忽听得有异常动静，过来一瞧，见几个强盗打昏了你们，又搜索你们的钱物，我平生最恨杀人越货的强盗。所以就冲了过来。”
一位粉衣姑娘说：“这位是我们小姐。是十里外桃花庄庄主的女儿，自幼跟庄主学得一身武艺，又性格耿直，路见不平，必拔刀相助。”
叶万松做了一揖，“小姐武功高超，又仗义行侠，佩服佩服。”
红衣姑娘对叶万松说：“看你的气派，像是位大家公子，没想到武功也这样好。”
蒋超说：“这位是书香楼叶家的大公子。自幼也是跟叶老将军习武读书，不但练得一身好功夫，学问也是一流的。”
叶万松有些羞涩地说：“不要听我这位兄弟乱讲，他是夸大其辞。”
红衣姑娘笑道：“我又看出叶公子一个优点，谦虚。”
叶万松脸更红了：“小姐不要取笑于我。”
红衣姑娘笑说：“我不是取笑，是说真心话。”她又说：“我们现在要回返家中，我家就在前面十里桃花庄，二位公子若不嫌弃，就到我家坐坐吧，休息一下，我让家人给两位公子备薄酒压压惊。”
蒋超因为头上被强盗打了下，现在还有些头昏眼花，很想休息一下，便抢着说道：“那就多谢小姐了。”
叶万松说：“冒昧打扰，怕是不便吧。”
小姐说：“我父母都极好客的，一定会欢迎两位公子到来，你们就不要客气了。若再推辞，我吕青青可要生气了。”
叶万松由是知道这位红衣小姐名叫吕青青。他含笑一拱手道：“吕小姐热情豪爽，我们如再推却，便是不恭了。”
吕青青高兴地对两个丫环说：“你们去牵马吧，我们走。”
两个丫环从林中牵出三匹快马，一行人上马刚要离去，忽听得地上有人“哼”了一声。仔细一看，四个强盗中有一人没死，还有气。
蒋超说：“不管他，他能活算他命大，不能活也怨不得我们。谁让他拦路抢劫的了。”
叶万松说：“他伤得很重，我们要是走了，他必因流血过多而死。救人一命，胜造七级浮屠。我们还是把他带到桃花庄救治吧。经此挽救，也许他会改邪归正呢。”
吕青青说：“想不到叶公子还有菩萨心肠。那就把他带上吧。”
叶万松下马，给那人伤口包扎好，又将他扶到马上，让他抱着马脖子趴好。他骑到他身后。
一行人直奔桃花庄而去。
作家的话
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