苏烈在青州休整几日后，便启程离开了这里，径直往汝南而去。
途径豫州沛国的时候，前面官道上骑马立着俩人，拦住了大军去路。
而前面的士兵见了这俩人，顿时都露出了古怪的神色。
“主公，曹操和淳于琼在前面拦住了去路。”
徐晃到了苏烈这里禀报。
苏烈闻言，面色也变得古怪起来。
“真是这二人？”
徐晃点点头：“应该没问题，军中士兵都说是他们。”
苏烈带出来这两万人，都是刘宏前两个月组建的西园禁军，归西园八校尉之曹操和淳于琼控制。
当然，这都是过去的事了。
自打在河东时，二人听说平阳县城被破，以为闯下了弥天大祸，害怕被抓起杀头，于是直接弃印逃走。
如今，这二人居然敢露面，而且，还拦住了苏烈的去路。
“主公，这俩人该不会是想重新加入的吧？”徐晃有些想笑，曹操和淳于琼的事情，他也是有所耳闻的，毕竟他如今是先锋大将，和这些士兵们也很熟悉，而且他性格极好，忠义厚道，来的时间虽然短，但却得知了诸多消息。
苏烈闻言，面色更怪：“按理说他们不会这么无耻，不过也不好说。”
于是苏烈便策马到了前面，果真看到曹操和淳于琼在等着他。
“苏将军！好久不见！”曹操抱了抱拳，面带笑容，丝毫看不出之前逃走的尴尬。
淳于琼倒是有些面子上挂不住，只是遥遥地抱拳，不敢看苏烈。
“二位弃印逃走，让我苏某人背黑锅，如今是来赔礼谢罪的？”苏烈开口就没给二人面子，直接提起了河东的事。
曹操这才面色微变，眼里涌起浓浓的羞惭之色。
“苏将军，操在这里，给你赔不是了！操以为朝廷必定追究，当时只想着逃走保命，可还是苏将军，当时我也留信劝你逃走，在下真没有要害将军你的意思啊！”
“苏将军，我也是啊！我只是想逃命，我没想过要害你！此心，天地可鉴！”淳于琼也急着附和。
苏烈冷笑一声：“这么说，没按二位的意思逃走，倒是本帅不知好歹了。”
“没有没有，我二人只是一片好心，怕苏将军本来就根基不稳，无人在朝中说项，所以才劝将军离开，我们真没有其他意思啊。”曹操头摇得像拨浪鼓。
然而苏烈脸上立刻多了一抹嘲弄：“既然知道我根基不稳，那你们就该知道本帅对今日的一切十分珍惜，岂能和你们一样跑了？”
曹操苦笑，感觉无法让苏烈解气后，突然深鞠一躬，一直没有直起腰来。
“苏将军，操真心实意来赔罪，将军以后若是有什么难处，操一定为将军周旋！操敢对天发誓！”
说着，曹操还真的指天起誓，以示诚心。
淳于琼急忙也学着又是发誓，又是表态，做足了姿态。
苏烈其实也没想着怎么为难他们，于是便面色微缓。
“说吧，这突然半路拦住，你们想要干什么？别告诉我还想重掌兵马！”
二人都是讪讪一笑。
曹操随即搓着受艰难地说到：“那个，苏将军，能不能求你帮个小忙？”
“对对，对苏将军而言，就是个小忙！”淳于琼忙不迭地溜须。
苏烈哂然：“有话直说，不要想着给我下套！再耍这些小把戏，那你们可以直接走人了。”
曹操赶紧摆摆手：“苏将军，我们怎么敢给您下套？只是属实有些难为情！也罢，事到如今，我也就直说了！苏将军，白波军破了平阳，天子不光不追究您，还听您的建议，赦免了这些贼兵，可见您的话在陛下那里好使！我二人跟着将军总算也经历了河阳、安邑两地的征战杀伐，对苏将军小有帮助。能不能看在这上面，帮我们在天子那里美言几句？”
“就是让我给你们开脱呗？”苏烈哂笑一声，“我若为了公事，那自然可以上书言事。但若为了私事，那是断无可能的！天子为我压着何进之流，你叫我为你们求情，那不是故意卖给何进他们破绽？”
“这……”曹操一脸懵逼，竟然无法反驳。
虽然他和苏烈没什么交情，反而是和何进过去有些交情，但如果苏烈给他求情，何进为了打压苏烈之下，还真有可能借题发挥。
为了私事，就是刘宏也不好出面压着。
“唉，既如此，那就恕我二人打搅将军的行程了！将军他日得胜归来，记得来沛国小住几日，操必准备酒肉，盛情招待！”
曹操说着，牵马站在了过道一侧，淳于琼叹了口气，也无精打采地站在了旁边。
大军随即再度启程，苏烈到了曹操旁边，见他一脸苦恼，突然心里一动。
他早已定下主意，在天下大乱之前，要通过蹇硕帮忙，回到凉州封地，然后从那雍凉之地一路向东，如秦国一样，君临天下。
但这一路走来，不知道要花费几年的时间，如果袁绍坐大，那可不妙，甚至是袁绍和曹操联合之下，那麻烦更大。
如今若是有恩与曹操，将来也许可以拉拢曹操，就是再不济，也能让曹操两不相帮。
至于淳于琼，这货以后是要投奔袁绍的，但今日若是示意恩义，以后没准也能加以利用。
于是苏烈突然勒马停下，俯身低声道：“曹操，淳于琼！陛下让你们执掌西园兵马所为何事，想来你们也心知肚明。陛下要用你们，只是你们临阵脱逃，如今陛下抹不下脸来直接赦免你们而已！看在我们都是陛下信任之人的份上，本帅就破例帮你们一回，请陛下赦免你们的罪状，让你们官复原职！”
二人闻言大喜，立刻给苏烈拜了又拜，眼里满是感激之色。
“都说苏将军为人忠义，今日我们知道，果然如此！苏将军，这份情，操铭记在心，他日若有机会，定当厚薄！”
“苏将军，淳于琼不会说话，但就冲您今日的恩情，就是让在下去拼命也行！”
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