值得一提的是，书中写到了旧镇的参天塔，那世界第一高塔也是书中所推崇的人造奇迹之一。
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艾德·史塔克果然在盾牌厅。
盾牌厅的一面墙壁上，密密麻麻挂着剑带，剑带上挂着长剑，每一条剑带的旁边，有一面小圆盾。
盾牌厅是黑城堡的军事、政务、选举、聚餐的地方。也是守夜人放武器的地方，最方便放置的东西主要是盾牌。
巡逻的守夜人回来，随身剑带可能不会解下来，但是盾牌肯定会放到盾牌厅去。聚餐、开会的时候，也没有游骑兵还会带着长剑，墙壁上设计的挂钩就是为了方便守夜人挂剑带的。
盾牌厅里除了艾德·史塔克、还有守夜人总司令琼恩·雪诺、史坦尼斯·拜拉席恩的遗孀赛丽丝·佛罗伦、史坦尼斯的王位继承人席琳·拜拉席恩一世、红袍国师梅丽珊卓。
适逢乱世，维斯特洛大陆本是一个国家，但如今还存在着五个国王：铁群岛的国王巴隆·葛雷乔伊——巴隆死后，继承人是鸦眼攸伦·葛雷乔伊，他虽然被囚禁在红堡地牢，却依然顶着国王的旗号。
北境的国王罗柏·史塔克。他在奔流城称王的时候，正是战事微妙的关键时候，称王在很大程度上凝聚了北境和河间地贵族们的心，罗柏也得到了对君临没有好感的封臣们的死心塌地。众军心齐，杀得西境人仰马翻，罗柏更是率领骑兵横扫西境，如入无人之境。如果不是铁群岛的席恩·葛雷乔伊、阿莎·葛雷乔伊和卢斯·波顿的私生子拉姆斯·雪诺攻占了北境的托伦方城、深林堡、首府临冬城，西境全境已经被罗柏征服。
被魔山赶出龙石岛的战败国王席琳·拜拉席恩，在史坦尼斯最后的一批忠臣的拥护下，依照红神的指示，从龙石岛转战绝境长城，于东海望登陆，帮助守夜人战败了野人大军，入住了黑城堡旁边的军事堡垒王后门。
十岁小女孩席琳陛下的封臣以首相洋葱骑士戴佛斯·席渥斯和红袍国师梅丽珊卓为首。
此外维斯特洛还有铁王座上的国王托曼·拜拉席恩！
第五位国王是一直保留着国王地位的多恩亲王道郎·马泰尔。
马泰尔家族虽然臣服于铁王座，但那是真正的联姻和平，不是被征服。多恩的税务、政务、军事都独立自主，马泰尔家族也一直保留着亲王的地位和传统，儿子就是王子，女儿就是公主，是事实上的独立，政治上的臣服。
此外，还有并没有向铁王座效忠的谷地的艾林家族。劳勃·艾林公爵今年八岁，他既不效忠北境王，也不效忠铁王座，谷地处于一个变相独立的地方。劳勃·艾林公爵就是谷地最高的领主大人。
在凯冯和瑟曦的心里，他们正寄予希望给小指头培提尔·贝里席，希望小指头能娶了劳勃·艾林的母亲莱莎·徒利，然后说服莱莎·徒利来效忠铁王座。
而在北境，艾德·史塔克和凯特琳·徒利还希望能挽回妹妹莱莎的心，她怨恨的父亲霍斯特公爵已经病故，艾德和凯特琳放下了对莱莎的怨念，期待一家人能重新结成联盟。
在谷地贵族的心中，他们更愿意宣誓效忠北境王而非铁王座。
谷地，河间地，北境，大多数贵族对兰尼斯特家族没有好感。
瑟曦在败坏家族声誉方面尽心尽力，她和艾德·史塔克关于王位继承权之争的杀戮手段还算师出有名，她下令屠杀了艾德所有的下人和侍卫，连犬工和马夫、马匹和猎犬都没有放过。——她随即把王宫里深得贵族和平民们敬重的无畏的巴利斯坦·赛尔弥进行了羞辱并赶走，乔佛里一世随后还派了人去追杀忠诚耿耿的御林铁卫队长，这些事情令兰尼斯特家族的声誉跌进了低谷。
认真想一想，还有什么愚蠢的事情是瑟曦不敢做的吗？！
很显然，并没有！
瑟曦的系列操作狠狠伤害了兰尼斯特和王室的声誉，这令艾德·史塔克的继承人罗柏·史塔克在河间地奔流城称王的时候，非常顺利的得到了北境和河间地所有贵族们的宣誓效忠。
在北境和河间地人的心中，既然铁王座上的是个混蛋，混蛋的母亲更是个扭曲卑鄙品质低下的乱伦者，那就我们自己选一个国王出来好了！
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山姆威尔·塔利把信交到了艾德·史塔克的手里，艾德捏碎蜡封，看完信，合拢，看向山姆威尔的眼神有些异样。
山姆威尔顿时感觉到了不安，他感觉大家的目光仿佛都在看着他，他不知道信上说了什么，老实憨厚的他丢下了客套话，逃也似的离开了盾牌厅。
众人都感觉到了艾德·史塔克大人的神情异样。
坐在艾德左手边的守夜人总司令琼恩·雪诺和山姆威尔·塔利是好朋友。两人是同一批次的守夜人，一起受训，一起被教官打骂羞辱。山姆威尔性格懦弱，总是被新兵和老兵们欺负，琼恩就为他出头。而艾德被瑟曦抓住关押进红堡地牢的那段时间里，山姆威尔·塔利开导了琼恩·雪诺，和几个好朋友一起劝阻了琼恩的离队报仇，两人之间结下了深厚的友谊。
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