远在鬼影森林外面的瑟恩山脉，里面居住的自由民部落，他们和外面的世界的物资交换，也是通过水路，在瑟恩河流的入海口，有一个自由民修建起来的聚集堡垒，那里是一个和外面世界交换物资的自由集市，已经运行了数百年。
自由集市的物资，全部是通过海上贸易船运送。
这些贸易船，六成以上，来自布拉佛斯港口。
他们从布拉佛斯运送来铁器、盐巴、布匹、小麦和酒，运回去熊皮狮子皮，兽肉、火油等物资。
最近因为海豹湾崛起了一支海盗，布拉佛斯的商贸船，才有了战舰的护送。海盗神出鬼没，谁也不知道他们会在哪里出现，而商贸船众多，布拉佛斯的海军只能分开保护，但主要还是以巡逻为主。一般来说，只要把商贸船护送进海豹湾就安全了。
那些海盗船只，一般不会在海豹湾里面劫掠去东海望的船只。
海盗们似乎对守夜人的物资网开一面，但对运送去瑟恩河流的入海口的集市的船只，就大肆劫掠，从不留情。
而在另一条水路上，布拉佛斯和罗拉斯的水上航线也遭到了海盗的劫掠。罗拉斯的腌鳕鱼、海象牙、海豹皮、鲸鱼油等海产品是最主要的出口货物，这些货物通过贸易船，最终出口到世界各地。
海盗的头目剑术高超，已经杀死了数名布拉佛斯的海军将领，并抢走了十艘以上的布拉佛斯的战舰。
*
北上的贸易商船挂起了守夜人的旗帜：绝境长城下一个骑在马背上的黑衣人的背影。据说靠这样的守夜人旗帜，能保护商船不被劫掠。这些经验，都是船长们在东海望和守夜人交易中悟出来的，很快就流传在了布拉佛斯的港口。
几乎是一夜之间，所有的北上贸易船，都挂起了守夜人的旗帜。
贸易船向前进发，看看快要进入海豹湾入口，巡逻战舰开始调头转向，根据经验，一进入海豹湾内，基本上就安全了。
海豹湾的海盗，有些令人莫名其妙的规矩。
但是凡事都有例外。
当商贸船进入海豹湾，前面就出现了数艘小船。
那是打渔的小船。
在海豹湾里打渔的小船，来自北境沿海的渔村，还有一个地方，就是卡斯格斯岛屿——曾经友好的邻邦，如今的海盗的聚集地。
商贸船上的水手、船长、雇佣兵都紧张起来。
雇佣兵小队长是个光头，脸一抽一抽的，右眼也眨巴眨巴的，他手按剑柄，站在船头，紧盯着那渐渐逼近的小渔船。
还好，有惊无险，几只小渔船上的渔夫唱着歌过去，相安无事。
甲板上，还站着一个衣着高贵神情漠然的人——小指头培提尔·贝里席。
他是奉国王陛下命令前来劝降海盗的大头目——猎狗桑铎·克里冈的。
光头脸抽的队长，是来自西境的骑兵将军——艺术家波利佛·克里冈。
波利佛认为他们很难遇上神出鬼没的猎狗，但是小指头打赌，他们一定会遇上猎狗。
这令波利佛很迷惑。
小指头来到布拉佛斯不久，就算准了今天搭乘这艘商贸船就能遇上猎狗，而且是一定会遇上。
这其中有蹊跷。
但究竟是什么蹊跷，波利佛想不明白。
他站在甲板上，瞪起了眼睛，几艘渔船过去后，海面上，除了风浪，已经并无任何船只的影子。
他期待看见的海盗船只并没有出现。
直到天黑，商贸船已经能看到东海望的码头，还是并没有遇上传说中的不可战胜的海盗大头目猎狗。
商贸船泊于东海望的小港口码头，一夜无事，第二天一早，商贸船起航，继续北上，向瑟恩河流的入海口旁边的自由民集市而去。
这一次，商贸船为了保平安，换上了真正守夜人的旗帜，还有一面克里冈家族的新家徽为图案的王旗。
自从守夜人制度被魔山废除，守夜人军团也已经不再独立，属于王室军团的直系军，他们的旗帜，自然就有了一面王旗。
商贸船离开东海望海域，一路北上，顺风，不出意外，两天时间就能到达自由民集市。
商贸船靠鬼影森林的一面行驶，这样当遭遇海盗，还能及时靠岸，跳上岸去保住性命。
中午时分，前方出现了数艘大船，挂着一面狗头盔旗帜。
闻名这片海域的海盗果然出现了。
船头上，波利佛·克里冈看向一脸促狭笑意的小指头：“大人，你是如何知道猎狗一定会出现的？”
“很简单，分析他抢劫的商船的特点。”
“什么特点？”
“凡是北上给野人送物资的，基本上都会被劫掠。凡是在出港口言语不逊态度激烈敢于带着雇佣兵声称硬碰硬的，基本都会被杀死。”
波利佛看魔鬼一样的眼神看着小指头：“大人，你是如何知道这些的？”
小指头微微一笑。
猎狗可不是先知，他怎么能知道哪一艘商贸船会北上？为什么言语不逊有心杀海盗的那些做好准备的悍勇骑士雇佣兵都会被猎狗有针对性的杀死？除非猎狗在港口有内应。
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