小寺氏职成为小寺家的新家督，黑田家没有自立，继续担任小寺家的笔头，而且全力辅佐小寺家，小寺领内基本已经稳定这样的消息，不断地传到周边各个大小势力的耳中，一些想趁火打劫的势力都停止了行动，要是撞到黑田家的铁板就不好了。
同时还有一条让浪人们无比关注的信息从播磨国传递到了四周，黑田家将会在三月进行一次武士和足轻的选拔，对于很多已经吃不上饭，或者准备谋个前程的人来说，这绝对是一个很好的机会。
于是周边一些国家的浪人都开始向黑田城移动，黑田城在这些人的推动下，热闹了半个月。酒馆、宿屋、烟花地都是这些浪人爱去的地方，极大地刺激了黑田城下町及周边的经济发展，使得黑田城成为了山阳道最热闹的地方。
永禄三年，公元1560年三月二十日，黑田城的长屋区，黑田家的武士、足轻选拔正式开始。
整个长屋区的浪人武士都尽力的在黑田家的选拔人员面前表现自己，但是在长屋区的角落里面，两个操着近江国口音的年轻人坐在一起，没有什么动作。
“长秀，你说我能行吗？”
“与六郎，你不是一向自诩口若悬河吗？黑田家招募武士不只看武艺，还会看其他的才能，只要你真的是有才能，就会被选中的。”
“但是我，我现在有点紧张，我担心过一会我也还是说不出来。”
“没事，一路上都是你说我听，怎么现在又怂了，没事的。”
“长秀，你说我们两个一路走来，朝仓、浅井、六角、蒲生、筒井、三好家我们都去过，不是嫌我们年纪小，就是根本闭门不见，要不就是只要你一个人，你说你当时在筒井家同意他们，你就已经出仕成为武士了。”
“但是那样，你怎么办？你武艺又差，我怕你根本活不下来，还是我们两个在一起比较好。”
“希望这次会有好运气。”
这时一个少年，看起来白白净净的，眼睛很有神，很清澈，脸上还带着少许的稚嫩，看得出来还是一个十四五岁的孩子，但是个子很高，差不多有一米七左右，在岛国绝对是鹤立鸡群，穿着朴素，身上还有几个补丁。
还有另一个少年，有十七八岁，也是有一米七左右，眼睛看人的时候非常的锐利，而且练武出身的长秀有一种感觉，就是这个少年杀过人，，而且他的眉角分明，脸给人一种坚毅的感觉，手上都是老茧，显然是习武之人。两个人就在他们身边坐下，也没有说什么。
“你们好，我叫万吉，今年我十四岁，初次见面请多多关照。”那个年龄比较小的少年和他们主动的打招呼，微笑着介绍自己。
“武兵卫，十八岁。”万吉的同伴说道，但是那个叫与六郎的觉得，这个人更像是万吉的随从一样。
“别理他，他是这样的，表面比较冷，但是心肠还不错”万吉笑着说道。
“原来是这样，我叫山本与六郎，他叫佐佐木长秀，我们两个今年都是十七岁。”山本与六郎也笑着说道。
“我听你们的口音都不是本地人呀！”万吉好奇的说道。
“是的，我们都是从近江国过来的。”与六郎说道。
“近江呀！好远呀！中间还隔着山城国和摄津国呢！”听到近江国的时候，万吉非常的惊讶！近江和播磨确实比较远了。
“你知道的还很多嘛！不错，快赶上我了。”山本与六郎大笑着说道。
山本与六郎的一句话差点把万吉噎着，武兵卫都有点不高兴的样子，万吉示意他没事，他才没有发作。
“你们也是来应征武士和足轻的吗？”万吉问道。
“你说错了，我们只当武士，不当足轻。”佐佐木长秀铿锵有力的说道。
“你说你叫佐佐木长秀，还是近江人，那你是佐佐木秀义公的传人吗？”万吉忽然问道。
“说起来的话，在下正是近江源氏一流，佐佐木源三郎秀义公的后人，是正宗的佐佐木庄的佐佐木氏，不过我只是庶出，所以决定出来闯一闯。”
“那我们还可以算是本家呢！我们家也是近江源氏佐佐木秀义公的后人呢！”万吉笑着说道。
“真的吗？”佐佐木长秀在播磨国还可以遇到同源之人，也觉得不可思议。
“那你们也是来应征的吗？”山本与六郎警惕的问道，他生怕这两个人打佐佐木长秀的注意，自己还指望着他能拉自己一把呢！要是被这两个人拉走了，那自己就真没机会了。
“是的呀！不过我只是陪着这位武兵卫来碰碰运气而已。”万吉笑着说道。
“是吗？你看起来年纪还是太小了。”山本与六郎语重心长的说到，虽然他也大不到哪里去。
“你看我们一路上从近江过来，有浅井、蒲生、三云、池田、别所、梶原等家都嫌我们年纪小，黑田家还不知道。”佐佐木长秀说道。
他们连别所家的支城高砂城的梶原家都去询问过，可见一路走来，基本大大小小的大名、国人、豪族势力他们都去过了，但是真的是没有得到任何的机会，可能是因为他们看起来非常的平凡、或许是真的嫌弃年级小，但是被拒之门外确是事实。
“其实我倒是在想，那只是他们搪塞我们的话，你想想各家都有十五六岁，甚至是十三四岁初阵的武士，我们已经十七岁了，怎么会年纪小呢？说白了就是看我们穿的寒酸，没有门路，所以不录用我们，又怕我们吵闹，所以给我们一个好理解的理由而已。但是万吉兄弟是真的太小了点。黑田家据说连工匠都可以当武士，忍者都能成为城主老爷，我们应该还是有点机会的。”山本与六郎忽然叹了口气，但是说到黑田家的时候似乎又有了希望一样，眼睛都有些闪烁。
“与六郎，听你这么说还真的是这样呢！”坐在佐佐木长秀抠着头傻笑了一下。
“我们也是听说黑田家唯才是举，才会过来碰碰运气的。而且听说黑田家有两个和尚武士，有两个忍者城主，还有好多忍者和匠人、职人武士呢！”万吉用孩子特有的语气说道，而且显得特别的兴奋。
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