“等等，这边是！？”
看着杀手小姐指尖沿着地图大概划出的路线，阿莉莎惊呼起来。
“怎么了？”孙悟凡问道。
“这条小路我没走过，但是中途的地方靠近‘帝魔’的势力范围！”
“帝魔！？”艾薇儿瞪大眼睛：“那不是号称最强的盗贼团吗！？他们的构成甚至活动规律都是个迷，你怎么知道的！？”
“这个......”阿莉莎略微犹豫，还是说道：“实际上为了避免没必要的损失，我们有交供奉......”
说是供奉，但具体是什么一个定论可就不一定由他们说了算了。
“帝魔”可是帝国甚至佣兵工会都严厉打击的势力，但它的成员不仅个个来去如风，实力也非同小可。尤其是帝国，曾经多次派兵围剿都无功而返，甚至不知道他们的大本营在哪，只知道整个行省都能见到他们的踪迹。现如今，哪怕是一点点情报都能在帝国得到大笔赏金。阿莉莎知道帝魔所谓势力范围，就不知道帝国那边了不了解了。
“说是势力范围，其实是我们在那边被劫过许多次。但为了声誉着想，我们都没有公布的。一些货物比较特殊的，我们都是准备好金钱，遇到就直接送上去避免没必要的损失。”
事实是不是这样，那就谁也不知道了。不过阿莉莎敢说出来，那也不可能是跟帝魔勾结。毕竟他们是做生意的，损失货物有时候不仅仅是金钱，甚至是信誉。不仅仅是帝魔，碰上一些难缠有名的强盗，也是主动奉上金钱买路。
“阿莉莎小姐，你说的势力范围是什么意思？不是说帝魔没有固定的活动范围吗？”公主问道，再怎么说她也是帝国的公主，这又是帝国境内。
阿莉莎认真地看了公主一眼，虽然公主的身份是不可能瞒得过他们这些大势力的，但她并没有调查过，反而是被蒙在鼓里。
“其实也不是什么，只是每当我们这些大商会进入某个区域，他们就会找上门来要求交保护费。久而久之就统计出了一个区域，估计是靠近他们的总部。”
“帝魔的总部在这片区域吗！？”公主瞪大眼睛看着地图，靠得很近精灵之森啊。难怪那么难剿灭，以他们的实力往里面一躲，在森林里大军真的很难追击。
“阿莉莎小姐，为什么不把这个情报告诉帝国呢？”公主想了一下，好像帝国方面并没有人说过这样的事情，也没见有什么针对性的大动作，应该是不知道吧。
“呵呵......”阿莉莎摇了摇头：“帝国之前几次围剿也不见有什么成效，我们实在是不敢冒险说出来。而且，帝魔的存在对我们来说也不见得是坏处。”
阿莉莎停顿了一下，继续说道：“虽然以平常人的眼光来看我们的势力也算大的了，但面对亡命之徒，他们就算只有一个人也敢咬上一口。无论我们做了多好的防范，一旦遇上这样的人，也难免有所伤亡。对我们来说，无论是自己人还是佣兵的伤亡损失都远比金钱的损失要打。”
听到这里，艾薇儿也点点头：“没错，我听说月斑这样的大商会在面对伤亡时，哪怕只是雇来的佣兵也会发放安家费吧！”
“正是如此，虽然总有人说我们是奸商，但家父曾经说过，人命大于一切。就是因为这样，才有人肯为我们全心付出。有时候，钱就能解决的情况反而更好。虽然不适合由我来说，但帝魔的价钱还算合理。一旦他们不在了，非法地带进入群魔乱舞的时代，对我们来说并不是一件好事。像现在这样，给帝魔交点保护费，基本上可以在非法地带畅通无阻了。不然就像刚才说的，谁都过来咬上一口的话，无论是人员的伤亡还是货物的损失，就是我们也承受不起！”
“原来如此......”艾薇儿长长地吐出一口气，对还不明白的叶翔解释：“对阿莉莎小姐来说，现在只要给帝魔交钱就可以在非法地带打上帝魔的标志，其他强盗看到了就不敢再过来。但是一旦帝魔不在了，要交的保护费就不单单是这一笔，而是许多笔。就算每次只有一点，数量多了大商会也是无法接受的。如果反抗的话，人员损失同样很大。”
“额......世道不安全我是知道的，但是这样看来帝魔的存在反而更好？”叶翔挠了挠脸颊，感觉有点难以接受呢。
艾薇儿摇了摇头：“不对，这种情况只限于大商会以及强大的佣兵团。因为双方的实力都很强，冲突起来双方都会有很大的损失，才会有这样互利的规矩。如果是中小型商会和佣兵团，一旦交的保护费不够，就会是你之前看到的那样了。”
所谓的之前就是杀手小姐的事件了，不过这种时候大家就默契地不提，以免尴尬。
“尤其是小型商会，帝魔这样的存在恐怕是直接打杀的。他们的存在不能说是合理，每次造成的血案都不知道让多少家庭毁灭，实在是罪不容赦！”艾薇儿继续说道。
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