当然，这个想法在秦椒脑子时，只是很简单又模糊的一句：
“我想让每个来熊猫饭店就餐的客人，都能感受到美味。”
是他们自己认可的美味，而不是厨师标榜的美味。
这就是她身为主厨，对熊猫饭店的菜品定位。
很早之前，赵杰森告诉她，餐饮是一种成瘾性消费，人的口味稳定，偶尔乐意尝鲜，要真正驯化却漫长又艰难。
那时候，她认为这只是厨艺的问题。
只要厨艺够精湛，菜品够美味，就能让英国人跪下唱征服。
现在她意识到：厨艺很重要，却并非“美味”的关键。一道做工极其简单的炸鱼薯条，也能让雷蒙小姐潸然泪下。
口味由人的经历决定，同样，人的口味也能变成经历。艾瑞克那几个愣头青，从未吃过老派的牛油炸法，不会因此勾起往事，却会因为食物本身可口，把这种“陌生口味”写入记忆。
下一次，若是在街头看见“本店炸鱼薯条只用牛油”这种字样，他们会不会想要试试？
再下一次呢？
秦椒认为，会。
只要是美好的回忆，就拥有说服的力量。原本不屑一顾的她，现在对炸鱼薯条不也完全改观？
两天后，在特殊人才计划的资格测试中，秦椒的炸鱼薯条顺利过关，分数甚至超过了自选菜环节的锅巴肉片。
又过了三个工作日，她终于收到了她的新签证。
在资格测试当天，一切流程中规中矩，秦椒并没有见到何爵士。
拿到签证的当天，她却接到了一通电话。电话那头的女人自称是何坚尼爵士的私人秘书，代表何爵士约她喝下午茶，时间就在次日下午四点。
秦椒犹豫数秒，还未决定要不要答应，秘书又看似体贴地提醒道：“丽兹饭店对客人有严格的着装要求，即使是下午茶也请正装前往。”
“哦。”秦椒的选择障碍瞬间终结，“那就算了，我没有正装，再见。”
对面顿了顿，及时出声阻止她挂断电话：“对年轻的女士而言，可以选择过膝的裙装，素色为宜，可以搭配一件外套。”
“抱歉啊，也没有裙子。”秦椒坦诚相告，“要是穿连帽衫和牛仔裤能进门，我就去。哦，顺提一句，鞋也是运动鞋。”
女秘书有些生气了：“小姐，我并不是在同你开玩笑。且不提何爵士对这次邀请的诚意，你知道丽滋酒店的下午茶有多少人在排队吗？如果你真的没有任何正装，我想现在购置也来得及。”
秦椒笑了：“如果何爵士真有诚意，就不该临时邀请人去一个门槛重重的地方。我不知道丽滋酒店的下午茶有多少人排队，我只知道，那其中一定不会有我。”
电话挂断后，全程旁听的艾瑞克在一旁举手：“问我！我知道有多少人排队！据说普通人至少需要提前一个月预约才有座位，那还只是平常时段，遇见特殊假日可不得了。”
他绘声绘色讲了几年前，他奶奶和暌违多年的老姐妹相约圣诞下午茶的故事。
几个老太太年轻时候都是女工，省吃俭用许多天，只为穿上最好的的衣服去伦敦最尊贵奢华的饭店享受一个下午。那梦幻般的一个下午，就让她们缅怀了几十年。
“为了重温旧梦，她九月份就打电话给饭店。”艾瑞克耸耸肩。
秦椒从他脸上看见了不乐观的结局：“提前三个月都订不到位子？”
“很抱歉，今年的圣诞日帕玛宫廷厅将不对外开放，我们的王储在一年前已决定，要在这里举办圣诞派对——你看，就是这样的。人们说去丽兹饭店吃下午茶，吃的其实不是奶油司康也不是红茶，而是这种与皇室同在的顶奢感。”
秦椒点点头：“明白，宫廷玉液酒，一百八一杯。”
“哈？”
“等你中文进阶之后，我再教你！”
对秦椒而言，这通电话只是一个小插曲，很快就被她抛到了九霄云外。
相比丽兹饭店的下午茶，她更期待的是熊猫饭店的庆祝派对。
为了庆祝她顺利拿到签证，她的英国朋友们打算给她来一场“绝对正宗的英式轰趴”。
艾瑞克甚至打印了一沓海报，贴在熊猫饭店前后门上，又问秦椒需不需要拿几张寄给她想邀请的人。
“就不用这么高调了吧……”秦椒看着只有几行硕大英文的海报，莫名感觉羞耻，“我在英国总共就没有几个朋友，这个派对不就是你们张罗的？”
“所以你需要这个派对！需要海报！”艾瑞克挥舞着海报大声说，“轰趴会带来朋友，朋友会带来更多的朋友！你不是说，你以后不要再把自己关在后厨，只要有机会就要多走多看？周六那天，你就等着瞧吧！”
秦椒扶额，不知是不是该告诉这小子，“等着瞧”在中文里通常是用来威胁人用的，“瞧”的通常也不是啥什么结果。
“至少你得先告诉我，这个派对准备邀请多少人，我得准备多少份食物和酒水？”她一边问，一边在心中检查自己的熟人列表和银行户头，“十个？十五个？至少不会超过二十吧？如果上十二道菜……”
“食物？什么食物？”艾瑞克疯狂挥动手中海报，“不，不不！你是派对的主角，不是厨师！”
不等秦椒表达东道主的慷慨热情，他呼啦一声拉开海报，让她看清最下面一行小字：“放心，他们会自己带吃的！”
“请带一瓶酒或一点儿小吃。”，这还是一行红色的字，唯恐被人忽略。
原来如此。
秦椒立刻想到了家乡的百家宴，不也是每个人带一道拿手菜，凑成热热闹闹的一桌？她的英国朋友们都会带什么拿手菜来？这么一想，居然还有点儿期待了。
艾瑞克又神神秘秘透露：“我和亨利还准备了特别惊喜！”
派对时间定在周五晚上六点到十点，无论是忙于治病救人的傅亚瑟，还是在为大选殚精竭虑的傅马克都能拨冗光临。
收到秦椒的邀请，傅马克在电话里还以滔滔不绝的热情，拍着胸口说：“哪怕女王要在威斯敏斯特宫接见我，也不能阻止我来为你庆祝！”
傅亚瑟只有一句提醒：“如有时间，派对之前最好先吃点儿东西。”
派对开场后，秦椒才明白这句提醒有多么重要。
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