幸好，从北京到广东，沿途有这么多地方衙门，他身为举人，是可以与各地的掌印官去叙一叙交情，谈一谈文字，最后再搞点钱花的。这一路千里迢迢的秋风打下去，至少还不会在半路上饿死。
虽然这种行为与乞丐十分相近，差别不过是街边乞儿穿破衣，举人老爷穿直裰而已。可是走投无路之下，刘朝佐又能有什么办法？只好一路上锲而不舍，不顾各地官员的冷嘲热讽，走一路，要一路，以文明乞讨的方式，踏上了漫漫求官路——若是遇到慷慨的官员，大概能讨到一二两银子，若是遇到吝啬的，就得做好吃闭门羹的心理准备……更倒霉的是，此时已是明末乱世，从陕北到山东再到两淮，整个长江以北就没什么平安的地方，刘朝佐在赴任路上，遇到的山贼土匪流寇真是一拨接着一拨，几个心腹小厮都或中途失散，或卷款逃亡，最后只剩下他孤身一人，凭着极端顽强的意志，总算是走到了这条长征路的尽头。
等到他好不容易赶到香山县的时候，已是十二月下旬，县衙里都封印休年假了。更要命的是，刘朝佐此时已经身无分文，除了一身官服之外，连衣服行李都典当得差不多了。亏得衙门小吏闻讯赶来之后，看着县令大人这般落魄模样，立刻凑钱请他吃了顿接风酒，否则这位刘老爷还真有饿晕在衙门的危险！
只是一顿饱饭管不了多久，刘老爷接下来的日子还不知该怎么过。
虽然香山县衙的府库里还有点儿钱粮，但如今已是年底封衙之时，按规矩一般要过了年才能动用。而刘朝佐如今连饭钱都没着落，实在熬不过这个新年，偏生他又初来乍到，胆子也小，不敢随意坏了规矩。想要找几个大户打秋风吧！也没个合适的名头。幸好他一路行乞上任，早已掉光了节操，根本顾不得什么体面和威风了，索性就在宴席上羞羞答答地表示，本老爷如今钱财不凑手，诸位能否暂借几个银子？
诸位衙门小吏一听，哪里不知道这银子掏出来之后，多半要有去无回？当即一个个叫苦连天，一根毛都不肯拔……当然，让他们自己拿钱出来孝敬县太爷是不行的，但县尊大人的难处，肯定也是要解决的。所以在片刻之后，就有一个老年书吏摸着胡须说道，今年的皇粮国税早已征收完毕，造册入库，实在挤不出什么油水。哪怕是想要找本地大户打秋风，最好也不要挑过年的时候给人家添晦气，否则日后不好相处。
幸好，如今澳门的夷人还没缴纳今年的五百两银子地租，本县衙役之前去催讨的时候，对方说是不见县令大印不放心，唯恐衙门里不讲信用，给他们来个二次征收。所以在前任县令暴病身亡之后，一直拖着没缴纳上来。如今既然新任的县尊大人已经驾到，那些夷人自然就没理由再拖欠下去——虽然这笔钱要入公帐，但如果县尊大人为了安家有急用的话，大家都是混一个衙门的，不会不体谅县尊大人的难处……
除此之外，澳门那些夷人海商在拜会新任县尊的时候，肯定也会有一份孝敬奉上。虽然数量可能不太多，但这些钱加在一起的话，怎么样也该够“一人吃饱全家不饿”的刘朝佐过个肥年了。
于是，急着找米下锅的刘朝佐县令，就带了一干衙役和临时招募的几个仆人，火速赶往澳门收租去也！
——虽然日后的历史教科书上，把澳门和香港归为同类的外国租借地，但事实上，在明朝年间就被葡萄牙人占据的澳门，跟后来满清割让出去的香港等一系列租界，根本就完全不是一回事。
正德八年（1509年），在达。伽马船队初次抵达印度的十年之后，葡萄牙船队就第一次抵达中国沿海，在珠江口夺占屯门岛，企图垄断中国对西方的丝绸和瓷器贸易。他们先是冒充马六甲使臣，请求跟明朝官府进行贸易，同时却又约束不住手下水兵，一直不断地劫掠广东沿海，最终引发了民间公愤——在骗局被识破后，葡萄牙人跟明军爆发了屯门海战，葡萄牙舰队几乎全军覆没，第一次入侵中国的行动就此失败。
之后，卷土重来的葡萄牙人又在双屿勾结倭寇，通过向倭寇提供火绳枪和火炮，继续展开对明朝的全面攻略，企图在中国夺取一片殖民地。但明军很快发动反攻，摧毁了双屿这个据点，再次逐走了葡萄牙人。
接下来，葡萄牙人联合倭寇和海商，继续多次袭击闽粤沿海，烧杀掳掠无恶不作，但明朝军民也奋起反抗，使得葡萄牙远征军损失惨重——他们毕竟是以一个二百万人小国的单薄力量，隔着半个地球远征当时世界上人口最多的东方帝国，以当时的航海技术，光是把葡萄牙人从母国运到大明沿海，就差不多有一半以上的人要在半路喂鲨鱼，若是再要进行跟明朝的长期消耗战，就更是等于在把人命往海里丢了。
于是，葡萄牙人在半个世纪的时间里，联合倭寇、雇佣南洋土著跟大明先后打了几次，都被大明打得满地找牙，垄断东方丝绸和瓷器贸易的计划更是彻底成了空想。那些倭寇好歹还是黄种人，其中不少根本就是中国海商，所以在打了败仗之后只有换身衣服再换个发型，大概就能躲过去。可葡萄牙人的体貌特征跟中国人相差太大，想要躲都没法躲过去——当时明朝的官方政策是“凡遇佛郎机人皆杀之”！
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