陈子龙这声怒喝的声音很大，那些满洲兵齐唰唰地扭过头来，往他这边看去。他们基本听不懂汉话，很多人脸上只是露出惊疑的表情，似乎都想知道，在这条死寂与杀戮的街道上，这个明国客商打扮的汉人，如何这般大胆，还敢冲他们大声喊话。倒是一个汉人通事模样的人，听了陈子龙的话语，顿是脸色大变，连忙向旁边正骑在一匹高头大马之上，头戴玉色东珠红缨凉帽，身着薄绸所制的墨青色衮蟒团袍，面目相当骄横的青年将领，低语了一句。这名青年将领，便是贝子尼堪。此人是清朝宗室，老奴长子褚英之第三子，生性骄狂，颇肖其父，因向有功绩，于崇德初年被封为贝子。在正史上，此人后在顺治元年以战功进封贝勒，顺治五年进封为敬谨郡王，只过了一年，又被封为敬谨亲王，随后又有两次升降反复，于顺治十年，被南明大将李定国所杀，清廷怜其忠勇，赐谥号为庄。那尼堪听了汉人通事的话，原本骄横而得意的脸上，顿是涌起大怒之色。他一声低喝，猛磕马肚，坐骑一声长嘶，飞奔至陈子龙处。“你是什么猪狗不如的东西，还敢顶撞本王爷，王爷我今天就打死你！”尼堪勒住马蹄，怒喝一声，便朝着陈子龙脑顶挥鞭欲打。“贝子爷，不可莽撞，这些是明国的使臣，却有大事要与皇上相商啊！”眼见得尼堪就要挥鞭下抽之际，一旁领着陈子龙等人行进的那名清军壮汉，急急向尼堪低喝道。尼堪的马鞭，顿时停在半空中。“达伦，你这厮说的什么？他们是明国使臣？”尼堪一脸不相信的神色，他瞅了达伦一眼，眼神中满是疑惑。达伦便急忙将周元忠方才对他说的话，又转述了一遍给尼堪，尼堪一脸狐疑，他跳下马，直朝着翻着白眼的周元忠走去。一旁的那名汉人通事紧紧相随。尼堪对汉人通事说了几句，那汉人通事便高声叫道；“你这瞎子，我家贝子爷说了，你速拿出凭证来看，不然，立刻砍了你们所有人的脑袋！”听了汉人通事这狗仗人势的话语，周元忠一声冷笑，便从怀里摸出方才给达伦看过的那封信来。尼堪也不待汉人通事接手，便一把伸手夺过，一看信封，脸上顿时满脸惊讶之色。他认识的汉字十分有限，只认得这信封上的末尾处写着，“清朝皇帝亲启”数个大字，心下便起了畏惕之情。按尼堪的本来想法，他是想把这封信当众拆开观看，然后诉其为假造，再一把撕烂，接下来这帮当众顶撞了他面子的汉人，全部就地斩杀，方解心中所恨。只是，当尼堪看到这几个字，以及旁边的官府大印之时，他心下顿生犹豫。万一，这几个看似其貌不扬的汉人，真是明国使者的话，自已私自撕信斩使，皇太极若是得知，岂能饶得了自已。一旁的汉人通事急急凑过来，对尼堪低语道：“贝子爷，万不可冲动行事，若真在这盛京城中，斩杀了明国的使臣，贝子爷怕是只能吃不了兜着走啊。”尼堪狠狠地咬了咬牙，如刀的目光狠狠地剜了一眼犹然一脸正色不屈的陈子龙，恨恨道；“哼，看在你们是明国使臣的份上，且饶了你们这帮汉狗。不过，尔等记住，下次再敢顶撞本王爷，本王爷定斩不绝，绝无宽恕！”尼堪说完，又哼了一声，将信扔于地，便带着一众满州亲兵，押着那数名被俘女子，扬长而去。那数名女子嚎哭不止，不肯离开，却被一众如狼似虎的亲兵，强行押走。更有几名下作的家伙，一边发出得意的怪笑，一边趁机狠狠揉搓了这些已是衣衫不整的女子羞处一把，弄得这些女子左闪右避，哭声愈发凄切。而他们的亲人，则依旧跪在地上哭天抢地，直到尼堪等人已行没影了，才敢颤颤起身。陈子龙及一众护卫，看的眼前这般凄惨景象，都是双眼通红，眼中噙泪，各人虽已收起武器，却皆紧握着拳头，指甲掐破了自已掌心，流出血来而不自知。那清军骑兵达伦，见一名明人伙计，已从地上捡起信来塞回给周元忠，便复猛磕了一下马肚，带着他们继续前行赶路。已从自已的护卫嘴中了解了方才的事情经过的周元忠，轻声惨笑着附在陈子龙耳边道：“陈学士，你们读书人说知微见著，现在你亲眼看到了，这数十年来，辽东汉人是如何被满人欺压的吧！这些狗入的鞑虏，强改我大汉衣冠与发饰，强令炎黄子孙们为他们耕种奴役，驱使我汉家儿女有如牛马猪狗！可叹汉人在其刀剑之下这般苟活，虽战战兢兢，却终未能逃脱随意被打杀掳掠之命运，岂不痛哉！”陈子龙牙齿咬得格格响：“学生久闻鞑虏残暴异常，只是向未亲见，今日得观这凄惨之景，方知其皆为人面禽兽，全无心肝！哼，今日之辱，学生且记下了，若得来日，必当讨回！”陈子龙脸上闪过一丝狠色，随即催促着护卫驾车跟上达伦的行进速度。陈子龙周元忠一行人，被达伦引至沈阳皇宫外，达伦便命他们先在宫门外等候，自已先进去通报。望着面前的盛京皇宫，陈子龙心下莫名感慨。这盛京皇宫，大体是旧日的辽东巡抚衙门，后被老奴稍加扩建，成为汗王宫殿，皇太极登基为皇帝后，又对汗宫大加翻新扩建，使其成为了清朝皇宫，即今日沈阳故宫是也。当然，这沈阳故宫与京师紫禁城相比，那就是一个天上，一个地下了。比如，从门口看以看到，大让进去不远，便是皇太极日常会见群臣的崇政殿，是皇太极近年来重修翻建花钱最多的建筑，比之原来的汗宫正殿大了许多，大殿已开始使用黄瓦覆顶，黄砖铺地，比之努儿哈赤时期，多了许多帝王气象。只是满洲人盖房子，不如汉人讲究中轴对称，坐南向北，这最为富丽堂皇的崇政殿，与两旁许多的附属建筑，排成一排，大小参差，高矮不同，视觉效果与建筑规模，皆远不如壮阔巍峨的京师紫禁城。不多时，达伦便领着一名汉官模样的人出来。这名汉官，便是文馆大学士范文程。在达伦将周元忠陈子龙等人，引见给范文程之后，便告辞自去。范文程自报家门后，与陈子龙等人寒暄数语，便向周元忠问询凭证，周元忠乃从贴身之处，掏出关防印信和方一藻的亲笔书信，递给范文程。范文程对信封略作一观，眉头微皱，又快速扫视了周元忠陈子龙等人一遍，便先拿着印信入宫，而让周元忠等人继续在外面稍候。范文程拿着信，进得崇政殿内，此时，皇太极正与代善、多尔衮二人，正在谈论前段时间，征讨东北黑龙江流域虎儿哈等部落的收获情形，谈论得十分欢喜热烈，众人见得范文程进来，才闭口不言。“臣范文程，叩见皇上。”范文程打扦下跪。“宪斗，你来此何事啊？”端坐龙椅之上的皇太极，轻声问道。“禀皇上，有明国使臣前来，说有要事与皇上相商，他们正于宫外等候。”范文程说完，向一旁的太监递上了那封方一藻的亲笔书信。“哦，你跪安吧。”“摭，谢皇上。”皇太极从太监手里接过信件，扫了一眼封面，便撕开信封，打开信件观看起来。皇太极颇懂汉文，故看此信并不需要文官或笔贴式协助，他快速览毕，那张大胖脸上，却浮起了冷笑。“这些虚伪懦弱的汉人，又开始搞这虚头巴脑的一套了。”皇太极冷冷道；“以朕观之，那明国之中，从皇帝到群臣，皆是一些瞻前顾后怕担责任之辈，与这样的人谈论议和之事，怕是谈到地老天荒海枯石烂，也终是定不下来。““皇上所言甚是，想来当年那明国的辽东督师袁崇焕，便曾遣使与我大清商谈议和之事，我方以诚意待之，冀其早定协议，明人却最终虚与委蛇，不了了之，徒费我等一番苦心耳。“代善在一旁捋须言道，一脸不屑之色。“皇兄，依臣弟之见，这帮明国使者，不见也罢，不如将他们统统拿下，投入狱中，关他个一两年后，再安排他们成为旗下包衣算了，省得与他们恁多废话。”多尔衮冷哼了一声，从一旁插话过来。倒是范文程，此时却是一脸犯难尴尬之色，他讪讪道：“陛下，明国遣使过来，若是面都不见，便投其入狱，恐似不妥。且我大清连年征战，粮饷物资亦是多有匮乏，明国若真能与我大清议和，重开边贸，再仿那宋朝故事，让明朝向我大清称臣纳贡，如子孝父，每年按时上贡钱粮绢布，则我大清，不需大动兵戈，便可坐收渔利，岂不甚好？”范文程的话语，让皇太极微不可见地点了点头。“哼，范文程，你这话说得轻巧！若那些明人，复与当年一般，谈上数月都没个结果，这样的会谈，又有甚益，只不过徒费精力与口舌罢了。”多尔衮却在一旁冷冷地顶了一句。范文程见多尔衮语多讥讽，心下暗怒，他沉声道：“豫亲王，现在明国使者初来，你便这般草断其毫无诚心，未免太过主观了吧。“多尔衮见范文程竟敢顶撞自已，登时大怒，手指其鼻，正欲大骂之际，被龙椅上皇太极厉声喝止。“你二人休得争吵，朕自有决断。”皇太极喝道：“这些明国使臣，远道而来，若是不见上一见，便将其拿下投入狱中，实是不妥。但若他们再想如上次一般，拖延磨蹭，戏弄我大清，却亦是不能！”“那皇上之意是？”范文程轻声问道。“哼，朕之意见，便先行试探他们一番。”皇太极说到这里，大喝了一声：“侍卫索伦何在？”他言语方毕，一名身材粗壮，面目凶狠，长着一脸浓密虬须，身着紧身箭衣，头戴红缨凉帽的壮汉，从宫殿中的幽暗中行出，大步来到阶前，随即打扦下跪。此人，便是皇太极的侍卫长索伦。“奴才索伦在此，听候皇上之令。”“索伦，朕令你带上一众侍卫，前往宫外，假装将这批来访的明国使者拿下，就说朕已发现，他们的书信皆是作假，故就此拿下投入狱中。朕倒要看看，这些汉人，在你们的喝骂威逼下，会作何反应。”皇太极说完，一旁的代善与多尔衮二人，皆大笑起来。“皇上此番威吓举动，这些软弱的汉人，怕是要吓得屎尿都要出来了。”代善已脑补出明国使者痛哭流涕跪地求饶的模样，当下心中极其快意，瘦长的脸上满是欣喜的窃笑。“哈哈，臣弟亦料这般软弱无能的汉人使者，定会深深慑服于我大清脚下，皇上此举，实是给了他们一个结结实实的下马威，堪为大妙！”多尔衮脸上亦满是赞许之情。听了代善与多尔衮的话语，皇太极亦是一脸得意的笑容：“且看看这些明国使者是何反应，若真无半点胆气，一吓就软，那朕也没有见他们的必要了。索伦你就真的将他们拿下，扭送刑部，交于刑部主事济尔哈朗，让他全权处理此事便是。”“摭，奴才遵旨。”索伦大声应诺，随即起身，大步离宫而去。代善多尔衮二人复是一阵大笑，只有伫立一旁的文馆大学士范文程，一脸尴尬不已之状。索伦出得宫来，纠集一众侍卫，执刀持剑，大步行至正在宫外等候的周元忠陈子龙等明国使臣处，便一脸凶相地用生硬的汉语大声喝道：“你们这些明国厮鸟，主事的却是哪个？！”周元忠听得索伦言语不善，不觉脸上一颤，他咬牙沉声回道：“我便是明国使国主使周元忠，你是何人，如何敢这般称呼我大明使者？”听到这眼瞎的周元忠自称是主使，索伦眉毛一跳，双眼圆睁，竟象发现了新大陆一般，把周元忠上上下下打量了一遍后，便狂笑道：“尔等明国真是无人了，连你这么一个的弹琴卖唱的臭瞎子都可以当主使，真真笑煞我也。”周元忠冷笑回道：“我等前来，要与你国皇帝商谈正事，你又是何人，安敢在此口出狂言，奚落我等？”索伦见这瞎子竟全无半点畏缩之势，反而言语凛然，不觉心下一奇。于是，他眼珠一转，脸上便换了狰狞凶恶之色。他刷地抽出腰刀，迅疾横搁在周元忠脖颈之上，大声喝骂道：“你这瞎眼厮鸟，还敢问爷爷是谁！哼，告诉你，爷爷乃是殿前侍卫头目索伦是也。尔等假扮明国使者，欺蒙我大清皇帝，实是死罪，现在我却要将你等全部拿下，立刻押往刑部问斩！”
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