鳞爪离开了培鲁德的小屋，粗大的尾巴在草地上拖拽出长长的痕迹。
他已经结束了此行的任务，并且取得了意料之外的收获——橡树圣者的友谊。老实说他十分意外，蜥蜴人在整片大陆上已经声名狼藉，然而翡翠森林的圣者却说他们同样都是自然之心的子民。虽然他表面上讽笑着对方的天真，但不得不承认，这种认可让他内心放松了不少。
鳞爪走出几步，忽然停下来，阴沉着看向另一面的森林深处。
“躲在暗处窥探的人，想尝试蜥蜴的尾钩，或者利爪？”
“如果可以，我更希望得到一个友善的拥抱。”一个轻快的声音从大树背后响起，高个子男人从树后走出来，微笑着朝他抬起帽子。“游侠尤金斯，我们曾经见过面，我想你也许不记得了。”
鳞爪眯起眼睛，对方的容貌让他感觉熟悉，他仔细的回忆着，终于意识到了他在哪里见过这个人。
“原来是你，铁牙族的后援。”
那算不上什么愉快的记忆，然而终究一切都已过去，鳞爪也无心去追究什么。对方是与圣树有关的人，仅凭这一点就足以让他暂时收起敌意。
“直说吧，你在这里守候，总不至于想找我叙旧。”鳞爪淡淡的问。
“我从圣树那里听说你们抓到了雷斯克的潜伏者，是我们在铁牙族见到的那个？我以为你们早已把他结果了。”
“当然不是，那个人早已被埋入黄土。”鳞爪不屑的笑了笑，“不过好在那是个野心勃勃的蠢货，我们在他身上发现了不少有价值的东西——比如那些分散在北方的暗线。我们照着他所记录的内容追查，虽然大多数人早已撤离，但还是抓住了一个漏网之鱼。”
“那么，你们有获得什么有价值的信息吗？”
说起这个，鳞爪忍不住想要磨牙。帝国的动作太快，撤离时几乎销毁了所有信函和资料。被抓住的那个该死的家伙也异常嘴硬，他们不得不求助于翡翠森林，以求从对方嘴里掏出点东西。
“我们只知道不止是蜥蜴人被算计，雷斯克对北方诸族都下了手。他们还在许多地区暗中培养了自己的人手和势力，打算在合适的时候发动暴乱。”他的语气中带着一点疑惑，“其实我不太明白，以他们的军事力量完全可以直接掀起战争，根本不必玩弄这些小手段。但他们似乎在犹豫……像是在忌惮着什么。”
尤金斯陷入了沉思，他的眉毛几乎要拧成麻花。鳞爪也是同样，早在遇到尤金斯之前，他就与圣树和德鲁伊们谈论起这个问题。魔导兵器的研究被严格保密，联邦想尽办法都无法取得相关资料。毫无悬念的说，如果帝国再次发动魔导大军，战争的胜利天平就会完全倾向于他们一边。
没有人说得清帝国究竟在顾虑什么，就如同四十年前，没有人知道帝国为什么突然偃旗息鼓。
圣树很肯定的说，从雷斯克的行动来看，魔导大军一定有他们还不了解的弱点。但那弱点究竟是什么，目前还无从得知。如果能弄清这个弱点，或许就能在即将到来的战争中，掌握制胜的关键。
想起在帝国阴谋中牺牲的同族们，鳞爪在圣树面前做出了决定。他要进入雷斯克，调查出魔导大军的弱点。
沉思中的鳞爪没有察觉到，在他们不远处的灌木丛里有人影闪动了一下，酒红色的头发一闪而过。
——
林奇兴致勃勃的在德鲁伊营地前的草地上散步，他在翡翠森林生活的许多年中，最喜欢的就是这片偏僻而安静的草地。离开翡翠森林的几个月中，他时常会梦到这里。如今能再次见到，这里的一草一木都让他觉得亲切和怀念。
一阵匆匆的脚步声从传来，林奇刚回过头，看到吉赛尔从不远处跑来，一头红发像跳动的火焰。
“嗨，吉赛尔，你要去哪里？”他抬起手跟对方打招呼，但吉赛尔仿佛没听到一样，急匆匆的从他面前跑过，转眼就消失在树林深处。
“这么着急，是去做什么？”林奇看着她消失的方向自言自语，身后冷不防又传来一个声音，“——林奇！你看到刚刚有谁过去了吗？”
“尤金斯！吓了我一跳……”林奇拍拍胸口，“吉赛尔刚刚过去，你有事找她吗？”
尤金斯没有回答他，他少见的阴沉着脸，朝那个方向看了一眼，然后一言不发的追了过去。
林奇再一次目送着自己的同伴离去，困扰的挠了挠头，“……他们是怎么了，吵架了吗？”
右前方的树林里传来一阵树枝的噼啪声，林奇把目光调转到那里，这次，他看到了娜奇拉。他正想开口喊她的名字，却忽然止住了口。
他头一次看到娜奇拉露出那样复杂的神情，震撼、茫然、释怀、犹豫等等情绪在她脸上交错出现。娜奇拉神思恍惚的从离他极近的位置走过，甚至差点撞上了他。但她仿佛完全没有注意到站在这里的自己，梦游般从他身边经过了。
林奇下意识的想要跟过去，忽然感觉到身边一阵冷风吹过。
他转头四处看了看，发现不远处的一块树皮波动了一下。不，不是树皮，那个明显波动着的位置是一块悬浮在空中的画面，仿佛有人穿着透明的隐身衣站在那里。
下一刻，黑色的衣角出现在画面下方，那个透明的画面像是一层被脱掉的壳，转眼垂落在地上。身披黑色斗篷的霍格站在林奇面前，一动不动的注视着娜奇拉离开的方向。神情中有几分失落，甚至还有些……悲伤？
林奇揉了揉眼睛，想确认一下是不是自己看错了。他从未想过有一天会从霍格身上看到这种表情，他觉得似乎今天的一切都不怎么对头。
站定了一会，霍格转过身，朝着另一个方向离开了。林奇看着重归宁静的草地，大大的眼睛里全是不解。
“他们都怎么了……”
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