耿老爹的小女儿耿兰只有三岁多，看到那些悬挂在人们手臂下的铁器上满是黑红色的血道道，吓得瞪着一双惊恐的丹凤眼，倒吸着凉气躲到了娘的身后不敢正眼看。董家成的女儿董妞儿比耿兰大一岁，是一个胆子蛮大且特别淘气的女娃儿，但看到这种场景时，也不禁紧张地拉住了母亲刘氏的衣角，颤颤地低声问：“娘！他们不痛吗？”
刘氏说：“傻妞儿，怎么会不痛呢！”
董妞儿不解地又问：“那他们为什么还要那样呢？”
董家成摸摸董妞儿的头，无可奈何地摇头长叹道：“唉！都怪这无情的老天爷啊！”
耿老爹的二儿子耿直到底是大了一些，所以并没有像妹妹那样吓得躲到爹的身后，只是好奇地抬起头问爹爹：“爹！他们这样做能管用吗？”
耿老爹也摸摸耿直的头，摇头苦笑着说：“咳，愚蠢哇，愚蠢！要不俺总是说，人需要读书啊！”
耿憨的女儿秀儿年龄更大一些。她默默地看着祈雨的队伍从面前走过去后，慢慢抬起头来望望依然还是瓦蓝瓦蓝的天空，焦急地说：“都到这会儿了，怎么还看不到一丝云彩呢？”
耿老爹的大儿子耿正愤愤地说：“明明知道是些没有用的玩艺儿，还非要这样瞎折腾！”
耿老爹的大女儿耿英则难过地说：“那些人的手臂下都给扎烂了哇！这大热天的，如果化了脓，那可怎么是好？”
董家成的大儿子大壮安慰她说：“不碍事，庄稼人命贱，皮实得很哩，化不了脓的。听俺爹说，以前他们也都是这样做的，手臂下面扎的那些小窟窿，很快就结痂了！也真是的，干吗非要这样做呢？”
由于久旱无雨，当上百号人的祈雨队伍走过时，道路上尘土飞扬几近迷眼，这更让沿街观看的人们心里平添了几分悲凉……
耿憨的两个儿子青山和青海与董家成的二儿子二壮年龄差不多，他们都比耿直大几岁。二壮虽说性格腼腆喜欢安静，但还是被顽皮的青山和青海拉着，要追随祈雨的人们而去。
耿憨和妻子裴氏见了急忙阻止，但最终还是无奈地望着自家那一对双胞胎淘气小子愣是拉着腼腆的二壮，和住在附近的其他一些半大小子们一起顶着飞扬的尘土也加入到祈雨的队伍中四处巡游去了。
和往常年一样，龙王爷并没有因为祈雨乡民们的虔诚所感动而施舍任何的善心，那一年的祈雨活动照样没有发挥一丁点儿作用。到了秋天，全镇人家耕种在坡地上的所有作物，几乎全部颗粒无收。而原本不多的水田作物，也因为灌溉受限而收成大减。历年来习惯于靠天吃饭的乡民们别说盈余了，就连全家人翌年的衣食也成了一个不小的问题。
想到乡民们不但受制于十年九旱的自然条件，而且依然被那千百年来的愚昧和无知所禁锢着，耿老爹的心里十分悲苦，那个多年来一直不曾放弃过的梦想也越来越强烈，越来越清晰地浮现在脑海里……
他一遍又一遍地告诫自己：一定要带着三个大一些的娃儿们外出闯荡去！到一个特别富饶的地方赚大钱去！赚大钱去！对，一定要去！等赚足了钱回来，一定要在镇上建一座学堂，让娃娃们都有学上！不，还要盖一座像样的戏台呢！对，再盖一座大戏台，让她成为俺们镇上的一个大讲堂！
虽然说，老天爷下不下雨是谁也管不了的事情；但是无论如何，再也不能让乡亲们这样愚昧无知下去了！
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