“生铁不用担心，来自西川的生铁，最多一个月之后就可以到达，”李自成笑道：“怎么样，还有什么难题？”
“那就没有了，大都督放心，属下尽快让火器局满负荷运转！”
“这就对了，”李自成道：“前线的将士们，可是等着步枪与火炮呀！”
刘方忽地站起身，行了军礼，“大都督放心，属下是军人，若是误了事，属下会提着脑袋来见大都督！”
“好好，刘百户快坐下，”李自成轻叹一声，笑道：“火器局迁来兰州，规模扩大了，刘百户这百户之职，也该升一升了，从即日起，领从千户之衔！”
“属下多谢大都督！”刘方慌忙下跪，叩拜在地。
“起身吧，不用多礼！”李自成笑道：“还有一事，上次让你们研制舰炮的事，进行得怎么样了？”
“大都督，属下集中了唐金、赵家才等火炮方面的精英，倒是铸造了两门火炮，”刘方面现忧色，“可是，我们只能在陆地上试验，西宁附近，并无大型船只提供实战操训，所以，属下不能确定，这两门火炮能否安装至舰船上……”
这的确是个问题，舰炮必须在战舰上试验，舰炮发射的时候，船身会发生剧烈的晃动，与陆地上差别很大，而舰炮又是十分沉重，运输起来十分不便。
李自成思索片刻，道：“现在火器局来到兰州，不是靠近黄河吗？征集数艘大船，去黄河上实地试验！”
“属下怎的没想到？”刘方挠了挠头发，讪讪一笑，“属下明白了，属下不日即可去黄河上试验，大都督要看看吗？”
“你们先试验，”李自成想了想，他也不懂舰炮的事，便道：“等汤先生回到兰州，让他去看看！”
“是，属下明白！”
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京师，乾清宫西暖阁。
朱由检低着头，正在不知疲倦地批阅各地送上的奏章，张彝宪已经站了一个半时辰了，他恐怕自己打瞌睡，便在鞋底放上一排竹针。
但他实在太疲倦了，站了小半日，竟然比批阅奏章的朱由检还要辛苦，上下眼睑不知不觉合上，身形虽然不动，但意识渐渐模糊起来。
蓦地脚底一阵生疼，张彝宪惊醒，忙揉了揉双目，见朱由检还在低着头沉思，心中稍安，他起身倒了半杯热水，走到朱由检身边，躬着身子道：“皇上快批阅两个时辰了，喝口热水，先休息一会吧！”
朱由检抬眼，看了右手边厚厚的一叠奏章，又看了御案正前方堆成小山的奏章，轻轻叹口气，道：“不行，晚膳之前，朕必须将这些奏章完成，否则今晚恐怕无法完成今日的奏章了，”见张彝宪一直捧着茶水杯，只得接过来，抿了一小口，又道：“彝宪呀，奏章上的事，无所谓大小，都是关系国家和百姓，朕延误一日，百姓就在水火中多待一日呀……”
“皇上体恤百姓，老奴心中佩服得紧，”张彝宪心中一阵酸痛，双目发涩，险些垂下泪来，“可是，皇上，身子要紧，皇上这般没日没夜批阅奏章，每日又得早早上朝……”张彝宪看着朱由检露出玄冕外的几缕白发，心中暗暗长叹，皇上不过二十有八……
“朕知道了，”朱由检揉了一把发涩的双目，道：“彝宪若是无趣，可以去外面转转，朕尽快完成这些奏章！”
“老奴哪儿也不去，就在这儿陪着皇上……”
正在这时，司礼秉笔太监、东厂提督曹化淳急匆匆进来，腰身几乎躬道膝盖处，“皇上，兵部杨大人求见！”
“文弱？”朱由检放下朱笔，在龙椅上端正姿态，道：“快传！”
稍顷，杨嗣昌一阵风似的进来，翻身拜到在地，“臣杨嗣昌叩见皇上！”
“免礼平身，赐座！”朱由检纹丝不动，只有双唇一张一翕，“文弱所来何事？”
杨嗣昌起身后，袖出一份折叠的白纸，沉着脸道：“臣刚刚接到襄阳的讯息，流寇张天琳接受招抚，已经被熊文灿安置为副总兵，张天琳属下的流寇，全部解甲归田！”
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