牛可敬、魏之明随着李绩、刘宗敏去山中征剿一斗谷，李自成派出雷万军去操永宁城中两个百户的士兵，雷万军是亲兵从千户，随着李自成久了，对天命军的操训之法，早已烂熟于胸。
李自成带着亲兵，随时在城内巡视，观察城内百姓的动态，随着各城门先后打开，百姓们逐渐安定，别的不说，天明军入城之后，从来没有惊扰他们，士兵们只是在各条街道敲锣打鼓，宣传天命军的各项律法。
百姓们逐渐离开家门，试探着做些自己的事，大街上的天命军士兵，不是眉眼含笑，便是频频点头，完全不会干涉他们的行动。
在李自成的关注下，市坊也是恢复了运行，因为即将新元，不少家庭还要购买一些年货，天命军的士兵，也要购买菜肴，在这些百姓和士兵的带动下，市坊很快便红火起来。
白日的时候，李自成将大部分亲兵分散在城内的市坊和主要街道，用于维持城内的治安，任何地痞、市霸露头，都会遭到无情的打击，永宁城内，比天命军入城之前，不知道好了多少，明白过来的百姓，都是拍手称快。
这一日午后，李自成在大街上巡视了一圈，回到万安王府，正在考虑如何处置从王府内查抄的钱粮，何小米疾步过来，悄声道：“大都督，武大烈求见！”
李自成向座椅上一靠，道：“武大烈？他说过什么事吗？”他当时将武大烈他们释放了，然后给他们自由活动的权利，就是让他们看看，天命军是一支什么样的军队，如果武大烈能幡然醒悟，那是最好，如果实在不开眼，就只能采取强制措施了。
武大烈他们原本是朝廷的官员，有选择效忠朝廷的权利，不过，任何选择都是有代价的！
“这个……武大烈没说，武大烈只是说，他有事情向大都督汇报！”
李自成点点头，稍顷，何小米将武大烈带过来，入了小厅，武大烈的面上有些迟疑，但还是向李自成拱了拱手，算是行礼。
“听说武知县找本都督，不知道为了何事？”李自成也不让座，只是打量着武大烈，武大烈的脸上，已经没有了传说中的倔强，代之而起的，却是一种说不清的落寞。
武大烈今日穿的是便装，头上裹了一块青灰色的头巾，倒像是功名在身的读书人，他微一迟疑，终是道：“大都督，他们所说的天命军，都是真的吗？”
“奥？”李自成估计，武大烈一定听士兵们说了什么，“他们和你说了什么？”
“他们说，天命军占据了青海、甘肃、四川，在天命军的属地上，百姓都能安居乐业，绝对没有饥饿……”
“没有饥饿，这只是最低的目标，”李自成淡淡地道：“百姓也是人，他们有权力追求更好的生活！”
“更好的生活？”武大烈有些愕然，在他的心目中，百姓只要吃饱穿暖，就能安于现状，为朝廷种植粮食。
“对，百姓也是人，自然要追求更好的生活，”李自成道：“可是，百姓普遍不识字，没有文化，需要官府帮助、引导，为他们提供挣钱的机会，天命军的属地上，百姓都会‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’，这不是百姓的目标，而是天命军的目标，最低的目标！”
“有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕？”武大烈微微皱眉，道：“在下……在下说句实话，在下听到这句话的时候，并不敢完全相信……”
“其实，看到天命军在永宁城内的所做作为，你应该想到，对于天命军来说，这并不是难事，”李自成道：“同一件事情，如果做得久了，也便成了习惯，你在天命军士兵身上看到的，就是他们长年累月养成的习惯！”
武大烈原本还有些怀疑，但听了李自成的话，似乎明白了，他虽然不是武将，但掌管着永宁城，对士兵倒有些知晓，如果用军律约束士兵，也许可以约束一时，却不可能约束一世，可以约束一人，却难以约束一个群体，只要在缺乏监督的地方，士兵们就会恢复他们的野性，骚扰百姓，那是家常便饭，至少明军是这样。
散布在城内的天命军士兵，就像是温顺的绵羊，对百姓都是和蔼可亲，无论说什么，脸上都是挂着笑，这绝对不是装出来的，如果士兵们不是穿着怪异的军服，武大烈都怀疑，他们究竟是不是士兵。
就像李自成所说的，士兵们不是一时的行为，而是已经养成了习惯……
武大烈想问问，士兵们如此温顺，还会有战斗力吗，但他还是忍住了，他心中有无数的问题，只能挑主要的了，“大都督，你们是如何实现让百姓‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’的？河南大旱，朝廷为何做不到……”
“朝廷做不到，是因为朝廷没有将百姓当人看，也没有做到的勇气！”
“可是，百姓如果没饭吃，就会沦为流民，然后是流寇……然后便是侵袭州县……”武大烈的心中，也没将百姓当人看，不过贱民而已，“难道朝廷不知道百姓会……”
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