“朕相信，方先生也没有剽窃这本书的成果，”李自成道：“它虽然成书更早，但只流传于西北边陲，方先生应该是第一次见到。”
“那是，那是，”方以智松了一口气，思索片刻，终是道：“皇上，地球是悬浮于空中吗……”话刚说完，他就后悔了，皇上身边带着这本书，不等于说皇上就懂得这些知识，皇上日理万机，军国大事无数，哪有时间研究这等学说……
李自成哈哈一笑，道：“这个，朕还真知道，地球悬浮于空中，饶着太阳运行，其实，不仅地球，还有数颗星星，也是和地球一样，饶着太阳运行……”
方以智脱口而出：“金星和水星……”心中却是无比惊骇，皇上怎的知道这些学识？
李自成也是暗暗吃惊，但转思一想，“水、金、地，火、木、土，最靠近太阳的六大行星中，除了地球，恰好用“五行”命名，或许华夏的智慧，早就猜出了它们的存在，自己不知道而已，“方先生是如何知道金星和水星的？”
“望远镜，”方以智道：“草民用西洋书籍中记载的方法，制造出了望远镜，观察到金星和水星是实际存在的，还有火星……”
李自成几乎激动得要跳起来，这个方以智，似乎比汤若望还要厉害，如果放跑了他，简直就是华夏的罪人!
他从抽屉中取出随身携带的军用望远镜，递给方以智，笑道：“方先生看看，可是这种望远镜？”
方以智接过一看，不觉惊叫起来，拿起望远镜，在右眼上试了试，这才送了一口气，“皇上，这口望远镜的倍率太低……”
“这是军用望远镜，暂时不需要太高的倍率，”李自成微微颔首，道：“方先生的望远镜，已经能观察金星了吗？”
“正是!”方以智自制的望远镜虽然倍率高得多，观察的距离也远得多，但他丝毫不敢轻视李自成手中的望远镜，谁知道皇上还会拿出什么新奇的物事？“皇上，草民斗胆，皇上可认识西洋的传教士？”
李自成点点头，“方先生可认识汤若望？”
“汤若望？”方以智的双目立即瞪得滚圆，“原来汤若望一直为华夏效命？他是……草民入奉天主，就是汤先生主持洗礼的!”
“原来方先生早已入奉了天主？是教内的兄弟？”李自成心道，这便容易多了，遂笑道：“先生可知，朕便是天主教的教皇？”
“教皇？”方以智更加惊愕，道：“据草民所知，教皇不是在遥远的罗马吗……”
“那是西洋的教皇，”李自成泰然自若，道：“朕是华夏的教皇，不瞒先生，华夏的兰州、西宁一带，已经有了上百万天主教徒。”
“百万？”方以智呆了一呆，终于起身，跪拜于李自成的面前，“信徒方以智，叩拜教皇!”
“朕是教皇，不是天主，倒不用跪拜!”李自成心中大喜，对一名教徒来说，对教皇的膜拜，或许要大于皇上，朝代可能更替，皇上可能被赶下台，但教皇却永远不会被代替，直到他去见天主!
接下来的事情，就简单多了，李自成懒得去看《物理小识》，而是让方以智就书中的知识，提出问题让他来回答，主要是科学方面的内容。
方以智的问题越来越难，但李自成依然对答如流，方以智只得合上《物理小识》，暗中长叹一声，皇上不愧是教皇，难怪华夏会代替大明!
李自成知道，方以智已经完全被折服，遂淡淡笑道：“方先生的这本着作，除了朕和西洋的传教士，华夏能看懂的人实在不多，先生是否有意向百姓推广？”
“草民着书立说，就是为了让后人看到……”方以智忽地摇摇头，脸上露出一丝羞愧，“原来汤先生已经用汉文写出更好的着作……”
“先生此言差矣!”李自成正色道：“如果仅仅着书立说让后人去看，且不说要等上许多时间，便是后人看到着作，能看懂的又有几人？不瞒先生，朕在西宁、兰州、京师，都开设了高学，专门向普通百姓传授这类知识，而今打算在南京开设南京大学，先生是否有意这校长一职？”
“草民原先倒有些奢望……”方以智对南京大学的事，一点也不吃惊，显然钱谦益和他说过了。
“先生可知道，高学与先生亲自授徒完全不同，一次能传授数十人、数百人，甚至更多？”李自成道：“入了南京大学，先生可以排除一切影响，从此安心做学问!”
“这，”方以智迟疑着道：“只是草民这点学识……”
“先生书中所载，未必就没有超出教材的部分，等先生看完了教材，可根据自己的心得，适当补充入教材之中，”李自成淡然笑道：“即便先生的书中，没有任何的地方超出原先的教材，朕也不会在意，先生是要解读教材，将教材中的知识，传授给更多的学子。”
方以智思索良久，方道：“如此，草民谢皇上厚恩……”
“且慢，”李自成道：“先生若要就任南京大学校长一职，还需做到一件事!”
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